Claudette Colvin (Svenska)

Tidigt liv

Colvin föddes den 5 september 1939 i Montgomery, Alabama. Han växte upp i ett av Montgomerys fattigare stadsdelar och studerade hårt i skolan. Hon tjänade mest som i sina klasser och strävade efter att bli president en dag.

Den 2 mars 1955 reste Colvin hem på en stadsbuss efter skolan när en bussförare sa till henne att ge upp sitt säte till en vit passagerare. Hon vägrade och sa: ”Det är min konstitutionella rätt att sitta här lika mycket som den damen. Jag betalade min biljettpris, det är min konstitutionella rätt. ”Colvin kände sig tvingad att stå på sin mark.” Jag kände mig som Sojourner Truth tryckte ner på ena axeln och Harriet Tubman pressade ner på den andra – sa: ”Sitt ner tjej!” Jag var limmad på min plats, berättade hon senare för Newsweek.

Arresterad för brott mot lagstiftning om segregering

Efter att hon vägrade att ge upp sin plats greps Colvin på flera anklagelser, inklusive att ha brutit stadens segregeringslagar. I flera timmar satt hon i fängelse, helt livrädd. ”Jag var verkligen rädd, för du visste bara inte vad vita människor kunde göra vid den tiden”, sade Colvin senare. Efter att hennes minister betalat hennes borgen gick hon hem där hon och hennes familj stod uppe hela natten av bekymmer för möjlig vedergällning.

National Association for the Advancement of Coloured People övervägde kortfattat att använda Colvins fall för att ifrågasätta segregeringslagarna, men de bestämde sig emot det på grund av hennes ålder. Hon hade också blivit gravid och de trodde att en ogift mor skulle få för mycket negativ uppmärksamhet i en offentlig rättsstrid. Hennes son, Raymond, föddes i mars 1956.

I domstol motsatte sig Colvin segregeringslagen genom att förklara sig oskyldig. Domstolen dömde emellertid emot henne och satte henne på prov. Trots den lätta domen kunde Colvin inte undkomma den allmänna opinionen. Den en gång tysta studenten märktes som en bråkmakare av vissa, och hon var tvungen att hoppa av college. Hennes rykte gjorde det också omöjligt för henne att hitta ett jobb.

Käranden i ”Browder mot Gayle”

Trots hennes personliga utmaningar blev Colvin en av de fyra klagandena i Browder. v. Gayle-fallet, tillsammans med Aurelia S. Browder, Susie McDonald och Mary Louise Smith (Jeanatta Reese, som ursprungligen utsågs till kärande i ärendet, drog sig tidigt tillbaka på grund av yttre tryck). Beslutet i 1956-ärendet, som hade lämnats in av Fred Gray och Charles D. Langford på uppdrag av de ovan nämnda afroamerikanska kvinnorna, bestämde att Montgomerys segregerade bussystem var författningsstridig.

Två år senare, Colvin flyttade till New York City, där hon fick sin andra son, Randy, och arbetade som sjuksköterskahjälp på ett Manhattanhem. Hon gick i pension 2004.

Legacy och ”Claudette Colvin Goes to Work”

Mycket av skrivandet om medborgerliga rättigheter i Montgomery har fokuserat på arresteringen av Parks, en annan kvinna som vägrade att ge upp sitt säte i bussen, nio månader efter Colvin. Medan Parks har utropats som en hjältinna för medborgerliga rättigheter har Colvins berättelse fått lite meddelande. Några har försökt ändra på det. Rita Dove skrev ner dikten ”Claudette Colvin Goes to Work”, som senare blev en sång. Phillip Hoose skrev också om henne i den unga vuxenbiografin Claudette Colvin: Twice Toward Justice.

Även om hennes roll i kampen för att stoppa segregeringen i Montgomery kanske inte är allmänt erkänd, hjälpte Colvin att främja medborgerliga rättigheter i staden. ”Claudette gav oss alla moraliskt mod. Om hon inte hade gjort vad hon gjorde är jag inte säker på att vi skulle ha kunnat få stöd för fru Parks, säger hennes tidigare advokat Fred Gray till Newsweek.