Central State Hospital (Svenska)

De övergivna byggnaderna på Central State Hospital, nu i ett tillstånd av försummelse och förfall, en gång utgjorde den största psykiska hälsovården någonsin sett, med mer än 200 byggnader på 2 000 hektar.

Öppet 1842 som Georgia State Lunatic, Idiot och Epileptic Asylum, var sjukhusets berättelse ungefär som andra psykiska hälsoinstitutioner på sin tid. Först verkade dess behandlingsmetoder vara effektiva och humana. Huvudläkare Thomas A. Greene Patienter förbjöd kedja- och repbegränsningar. Patienter deltog i deras rehabilitering och hjälpte till med att driva asylet, sköta marken och anläggningarna vid sidan av personalen.

Men på 1960-talet hade sjukhusets befolkning vuxit upp till 12 000, vilket var över sin maximala kapacitet. Det var dåligt underbemannat, med ett förhållande mellan läkare och patient mellan 1 och 100. Under dessa förhållanden sjönk kvaliteten på behandlingen kraftigt, och asylet blev ökänt för sin misshandel av dem som begåtts där. Rykten flödade om barn som var begränsade till burar, vuxna som bodde i rak jackor och tvingad chockterapi med el, insulin och isbad. En exponering från 1959 avslöjade att ingen av de 48 läkare som patrullerar avdelningarna faktiskt var psykiatriker. Mödrar över hela söder hotade med att skicka missuppfostrade barn till Milledgeville.

Centralstaten började stänga i våg av avinstitutionalisering under 60- och 70-talet, men det var först 2010 som den stängde sina dörrar för gott. Byggnaderna har satt tomma och övergivna sedan dess.

Idag är ett besök på det tidigare Central State Hospital en kuslig upplevelse. Fastigheten omfattar byggnader som ges till ett fängelse, hus från tidigare läkare och en pekannötter, själva sjukhusbyggnaderna samt en kyrkogård med cirka 25 000 omärkta gravar. Cirka 2000 dystra markörer på den närliggande Cedar Lane Cemetery minnesmärken för dessa okända döda.

Säkerhetspatruljärer ser till att ingen kommer in i de övergivna byggnaderna, så besökarna måste vara nöjda med att se asylet från utsidan. Ett museum på det gamla campus har dock bevarat artefakter från Central State Hospital så att de nyfikna kan lära sig hur livet var vid världens största galna asyl.