Beräkning av livslängd och förväntad livslängd hos elefanter i fångenskap

Begreppen livslängd (längst levd) och livslängd (typisk ålder vid död) är vanliga demografiska parametrar som ger insikt i en befolkning. Definierad som den längst levda individen, beräknas livslängden lätt men är inte representativ, eftersom endast en individ kommer att leva till denna ytterlighet. Livslängdsrekord för nordamerikanska asiatiska elefanter (Elephas maximus) och afrikanska elefanter (Loxodonta africana) har ännu inte fastställts, eftersom de äldsta individerna (77 respektive 53 år) fortfarande lever. En asiatisk elefant bodde i 86 år i Taipei Zoo. Detta kan jämföras med den maximala (men inte typiska) livslängden som uppskattas i vilda populationer. Beräkningen av livslängden måste dock använda statistik som är lämplig för tillgänglig data, fördelningen av data och arten ”biologi. Med hjälp av ett enkelt aritmetiskt medelvärde för att beskriva den icke-normalt fördelade åldern vid död för elefantpopulationer underskattar livet förväntan. Användning av livstidsanalys för att uppskatta medianöverlevnad eller överlevnadsanalys för att uppskatta genomsnittlig överlevnad är lämpligare för artens biologi och tillgängliga data och ger mer exakta uppskattningar. Med hjälp av en livstabell är den genomsnittliga livslängden för kvinnliga asiatiska elefanter (Lx = 0,50) 35,9 år i Nordamerika och 41,9 år i Europa. Överlevnadsanalys uppskattningar av den genomsnittliga förväntade livslängden för asiatiska elefanter är 47,6 år i Europa och 44,8 år i Nordamerika. Överlevnadsanalys uppskattningar för afrikanska elefanter är mindre robusta på grund av mindre data. För närvarande är den genomsnittliga förväntade livslängden för afrikansk elefant i Nordamerika 33,0 år, men detta kommer sannolikt att öka med mer data, som det har gjort under de senaste 10 åren. Zoo Biol 23: 365–373, 2004. © 2004 Wiley ‐ Liss, Inc.