Att leva utan bukspottkörteln: Är det möjligt?

Varför avlägsna en bukspottkörtel i första hand?

Det finns flera anledningar att överväga att ta bort en patients bukspottkörtel, inklusive ärftlig pankreatit, kronisk pankreatit, intraduktal papillär mucinös neoplasma (IPMN) och cancer.

Pankreatit är ett tillstånd där bukspottkörteln blir inflammerad. Den ärftliga formen, orsakad av genetiska mutationer, utsätter vissa patienter för återkommande pankreatit. Dessa patienter har upp till 40 procents risk att utveckla bukspottkörtelcancer under sin livstid. För dessa individer skulle vi överväga att ta bort hela bukspottkörteln eftersom hela organet är i riskzonen för cancer.

Kronisk pankreatit är långvarig och ofta är smärtan svår. Patienter som kommer till oss med livsstilsbegränsande smärta från denna sjukdom kan vara kandidater för att ta bort en del eller hela bukspottkörteln.

IPMN är ett precanceröst tillstånd. Om lesioner utvecklas genom hela bukspottkörtelkanalen kommer vi att ta bort hela bukspottkörteln för att förhindra att IPMN förvandlas till bukspottkörtelcancer.

När det gäller cancer är kirurgi ett alternativ endast 20-40 procent av tiden, och ofta innebär behandlingen att endast en del av bukspottkörteln tas bort. Vi tar bort hela bukspottkörteln om en patient har mer än en tumör eller om han eller hon har en underliggande sjukdom i bukspottkörteln som helhet även om cancer bara finns i organet. Det beror på att det finns en mycket hög risk att patienten kommer att utveckla en annan cancer någon annanstans i bukspottkörteln.

Med tanke på bukspottkörteltransplantationer

Även om bukspottkörteltransplantationer är möjliga används denna procedur vanligtvis inte för post -pankreatektomipatienter. Dessa transplantationer övervägs vanligtvis för patienter som har typ 1-diabetes och som har betydande resulterande tillstånd, inklusive blindhet och njursvikt. Med ny teknik kan emellertid bukspottkörteltransplantationer bli en sak av det förflutna.

En relaterad process som kan stå tidstestet är autotransplantation. I det här förfarandet tar en läkare bort bukspottkörteln och smälter den automatiskt, isolerar de holmceller som producerar insulin och smälter sedan tillbaka cellerna i patientens lever. Förhoppningen är att dessa celler kommer att tränga in och växa i levern och behålla en del av bukspottkörtelns funktion.

I USA, om en patient har cancer – eller riskerar att få cancer av någon anledning – är det anses vara oetiskt att smälta dessa holmarceller med levern eftersom de har potential att bli cancerösa. Det finns program i Frankrike och Spanien som gör detta med framgång, även hos cancerpatienter, men i USA reserverar vi denna operation endast för patienter med inflammatoriska tillstånd.

Framväxande teknologier

Insulinproduktion är kritiskt, men det finns ytterligare problem med en total pankreatektomi. Vi oroar oss mer för förlusten av glukagon, ett motreglerande hormon som förhindrar att mängden glukos i blodet sjunker till en farligt låg nivå.

En lovande framväxande teknik är den konstgjorda bukspottkörteln. Den här enheten innehåller insulinpumpsteknik med en kontinuerlig glukosmonitor som kan tolka blodsockernivån. Baserat på denna information kan den sedan öka, minska eller hålla utsöndringen av insulin eller glukagon i enlighet därmed. Den konstgjorda bukspottkörteln är för närvarande i kliniska prövningar på platser över hela USA.

Liv efter bukspottkörtelkirurgi

Vi finner att våra vuxna patienter anpassar sig anmärkningsvärt till de livsstilsförändringar som krävs av en pankreatektomi och i själva verket lever utan bukspottkörtel. Patienter är villiga att anpassa sig eftersom proceduren antingen behandlar obeveklig smärta från problem som pankreatit eller behandling och förebyggande av cancer. För dem med diabetes eller pankreatit kanske den dagliga rutinen inte är en drastisk avvikelse eftersom de förmodligen redan har tagit enzymer eller använt insulin.

För andra är det dock nyckeln att förbereda sig på livsstilsförändringar före proceduren. Innan en total pankreatektomi diskuterar vi alltid med patienter hur livet kommer att bli utan bukspottkörteln så att de kan planera och förstå förväntningarna och kraven och fatta ett välgrundat beslut.
Att leva utan bukspottkörtel är verkligen möjligt, och i en grad som du överlever inte bara, utan blomstrar.