Aralhavskrisen (Svenska)

Aralhavet ligger i Centralasien, mellan södra delen av Kazakstan och norra Uzbekistan. Fram till tredje kvartalet av 1900-talet var det världens fjärde största saltlösning och innehöll 10 gram salt per liter. De två floderna som matar den är floderna Amu Darya och Syr Darya, som når havet genom söder och norr. Den sovjetiska regeringen beslutade på 1960-talet att avleda dessa floder så att de kunde bevattna ökenregionen som omger havet för att gynna jordbruket snarare än att förse Aralhavsbassängen. Anledningen till att vi bestämde oss för att undersöka konsekvenserna fram till idag av denna mänskliga förändring av miljön är just att vissa egenskaper i regionen, från dess geografi till dess befolkningstillväxt, står för dramatiska konsekvenser eftersom kanalerna har grävts. Dessa konsekvenser sträcker sig från oväntade klimatåterkopplingar till folkhälsoproblem som påverkar miljontals människors liv i och utanför regionen.

Genom att inrätta ett program för att främja jordbruket och särskilt det för bomull, sovjetregering ledd av Khrouchtchev på 1950-talet berövade medvetet Aralhavet sina två huvudsakliga källor till vatteninkomster, vilket nästan omedelbart ledde till att mindre vatten kom till havet. Inte bara leds allt detta vatten till kanaler på bekostnad av Aralhavsförsörjningen, men merparten av det sugs upp av öknen och slösas bort blatant (mellan 25% och 75% av det, beroende på tidsperioden) . Vattennivån i Aralsjön började drastiskt minska från 1960-talet och framåt. Under normala förhållanden får Aralhavet ungefär en femtedel av sin vattenförsörjning genom regn, medan resten levereras till floderna Amu Darya och Syr Darya. Avdunstning får vattennivån att minska med samma mängd som rinner ut i havet, vilket gör den hållbar så länge inflödet är lika med avdunstning i genomsnitt. Därför är avledningen av floder ursprunget till den obalans som orsakade att havet långsamt torkades ut under de senaste fyra decennierna.

Salthalten steg från cirka 10g / l till ofta mer än 100 g / l i återstående södra Aral. Flodernas salthalt varierar med plats och tid, liksom genom årstiderna. När man går genom öknen samlar floder ofta några saltföreningar i marken som resulterar i högre salthalt, men kan mycket väl sänkas igen efter att ha gått genom bevattnade länder. Dammar påverkar också salthalten, särskilt genom att minska dess variationer med årstiderna. Mindre sjöar i Aralsjön som har slutat matas av flodströmmar tenderar att ha högre salthalt på grund av avdunstning, vilket orsakar att vissa eller alla fiskar som antingen överlevde eller återinfördes på 1990-talet dör. Till och med omvattning av dessa sjöar kompenserar inte för den ökade salthalten genom åren. 1998 sjönk vattennivån med 20 m, med en total volym på 210 km3 jämfört med 1 060 km3 1960.

(källa: http://www.envis.maharashtra.gov)

De flesta förändringar i klimat och landskap i Aralhavsbassängen som vi håller på att utforska är åtminstone indirekta produkter av mänskliga inducerade förändringar . Medan vi hela tiden måste komma ihåg att samhället är ansvarigt för den kris som har utvecklats i och runt Aral, är poängen vi vill göra att de flesta av de faktiska förändringar som har drabbat havet sedan 1960-talet är resultatet av vår miljö reaktion på de påfrestningar som samhället har påfört den. Svårigheten ligger alltså lika mycket i att förstå hur klimat och andra naturliga system fungerar som att kunna väga de potentiella konsekvenserna av våra handlingar innan vi genomför dem. Riskbedömning i kombination med vetenskaplig förståelse bör undergräva våra handlingar mer effektivt. att lägga till en etisk dimension i ekvationen förblir mer än välkommen utöver de mer tillgängliga och kvantifierbara faktorerna, men är för ömtålig för att vara det centrala som våra beslut bygger på innan vi förbinder oss till storskaliga åtgärder som ofta kan, som vi håller på att se, skapa ännu större svar från vår miljö.

Nästa.