Är detta den farligaste maten för män?

James Price bröst hade varit smärtsamma och svullna. Det såg ut som om gummikulor implanterades under varje bröstvårtan. Den minsta beröringen utlöste tummar.

För Price, en pensionerad amerikansk arméns underrättelsetjänsteman som en gång flög attackhelikoptrar i Vietnam, var dessa förändringar mer än bara fysiskt obekväma.

”Män är inte” Jag borde inte ha bröst ”, säger han idag i en lugn Texas-dragning.” Det var som om min kropp feminiserade. ”

En mager och slät man, bröstutvecklingen stod i skarp kontrast till resten av hans kropp. Men det var inte Prisets enda symptom.

Hans skäggtillväxt hade avtagit, han hade tappat hår från armar, bröst och ben, och han hade slutat vakna med morgon erektioner.

”Min sexuella lust försvann”, säger han. ”Min penis – jag kommer inte att säga att den förvrängts, men den var så slapp att den såg väldigt liten ut jämfört med hur den brukade vara. Till och med mina känslor förändrades.”

Relaterat: Mäns hälsa Guide till erektil dysfunktion: Allt du behöver veta för att hålla din penis frisk för livet

De tre första läkarna som Price konsulterade diagnostiserade honom med gynekomasti eller den onormala förstoringen av bröstkörtlarna hos män.

Tester avslöjade vidare att östrogennivåerna i blodomloppet var åtta gånger högre än de normala gränserna för män, högre till och med de nivåer som vanligtvis ses hos friska kvinnor. Priss östrogen var faktiskt så hög att läkarna hade förlust för att förklara det. En läkare blev så frustrerad att han så småningom anklagade Price för att i hemlighet ta östrogen.

”Han trodde att jag var ett psykiskt fall”, säger Price, fortfarande arg när han påminner om upplevelsen.

Andlig och med smärta bestämde han sig för att försöka ytterligare en läkare, den här gången en militärkarl.

Relaterad video:

Han gjorde ett möte med löjtnant Överste Jack E. Lewi, MD, chef för endokrinologi vid San Antonio Military Medical Center. Under det första mötet hade varken läkare eller patient någon aning om hur lång och komplex detta medicinska mysterium skulle visa sig vara.

Dr. Lewi kollade inledningsvis efter ”vanliga misstänkta” livsstilsfaktorer som var kända för att utlösa gynekomasti, från alkoholism till vissa växtbaserade ingredienser, som tea-tree-oljor och lavendel. Med de uteslutna satt Dr. Lewi kvar med en mer fruktad misstänkt: en östrogenutsöndrande tumör.

Under de närmaste månaderna genomförde Dr. Lewi flera tester för att kontrollera priset för cancer i testiklarna, binjurarna, bröstet och lungorna.

De goda nyheterna: När det slutliga testet kom tillbaka negativt, Price var klart på alla fronter. De inte så goda nyheterna: Dr. Lewi hade fortfarande ingen aning om vad som orsakade att hans patients hormoner blev haywire. Men han var fast besluten att inte vara den fjärde läkare att lämna James Price i limbo.

I de lektioner som Dr. Lewi undervisar läkare och invånare har han länge erbjudit detta råd: Om du inte hittar rätt svar är du inte ställa rätt frågor.

Även om han frågat Price om sin livsstil och vanor otaliga gånger, bestämde han sig för att återvända igen , och den här gången för att göra hans frågor så specifika som möjligt.

Relaterat: Top Cancer Doc ger 5 livsstilsstrategier för att undvika cancer

”Jag sa,” Låt oss gå igenom din diet, måltid efter måltid, och du berättar för mig varenda sak du äter och dricker. ”Han sa,” Visst, Dr. Lewi. Jag står upp och brukar ha lite flingor. Jag sa, Har du lagt något på det? Han sa Sojamjölk. ”

Pris förklarade att han hade utvecklat laktosintolerans de senaste åren och hade exklusivt bytt till sojamjölk. Det hade faktiskt blivit en av hans favoritdrycker, en stor törstsläckare i Texas-värmen.

Dr. Lewi kände plötsligt sin spänning bygga upp. Han frågade Price hur mycket sojamjölk han drack i genomsnitt varje dag.

”Han sa till mig,” Förmodligen ungefär 3 liter, ”påminner Dr. Lewi om det ögonblick som förändrade allt.

Under det senaste decenniet har sojamat och god hälsa blivit oupplösligt kopplade till det nationella medvetandet.

Enligt årliga amerikanska konsumentattitydundersökningar från United Soybean Board, 85 procent av de tillfrågade 2008 klassificerade sojaprodukter som ”hälsosamma”, en markant ökning från de 59 procent som 1997 trodde så var fallet. Många män är, för att vara säker, hårt pressade för att förklara varför soja ska vara så hälsosamma, men de tar det i tro att de ska omfamna bönan.

”Det är något du behöver träna dig till som du vet, för hälsofördelarna, ”min vän Larry, en distanslöpare, menade nyligen.

” Tofu är den moderna ekvivalenten av torskleverolja, ”tillade en annan kompis, Bill. Tre gånger i veckan , hans fru rör om tofu med chard. ”Det är detta skräp som hon kallar superfood. Jag kallar det soylent green.”

Han pausar ett slag innan han lägger till:” Jag antar att jag är tacksam för att hon får mig att äta det. ”

Relaterat: De bästa proteinkällorna för män

Lång grunden för en vegetarisk diet ger tofu protein med lite av det mättade fettet och inget av det moraliska matsmältningsbesväret som följer med kött.

Dessutom har det senaste decenniet framkommit forskning som tyder på att scarfing down soja kan också spela en aktiv roll för att förlänga våra liv. 1999 fick sojaprotein ett mycket eftertraktat hälsopåstående från FDA: dieter som innehåller 25 gram – ungefär ett pund tofu – om dagen kan minska risken för hjärtsjukdomar .

Relaterat: 30 enkla sätt att rädda ditt hjärta

Lägg till detta antal studier som visar att sojaprotein också kan hjälpa till att skydda mot prostatacancer, och plötsligt börjar sakerna se ut kraftfull medicin för män.

Naturligtvis har de flesta läkemedel biverkningar.

Och när du konsumerar sojaprotein, uppvaktar du faktiskt Mr. Hyde-sidan av två naturliga läkemedel:genistein och daidzein. Båda fungerar så lik östrogen att de är kända som fytoöstrogener (växtproducerade östrogener).

Sojabönor brydde sig inte mindre om mänskliga könsegenskaper – genistein och daidzein kan ha utvecklats till att fungera som kemiskt försvar mot svampar och betande djur. (De är inte mycket effektiva avskräckande, uppenbarligen eftersom sojamjöl ofta används för att utfodra boskap.)

Men när människor konsumerar dessa föreningar i tillräckligt stora mängder kan de uppleva könsböjande mardrömmar som James Price .

Relaterat: Hur man förvisar dina man-bröst

Dessutom visar studier av dessa fytoöstrogener i ledande peer-reviewed medicinska tidskrifter att även lägre doser – som mängden i de 25 -gram sojaproteinmål som citerats av FDA – har potential att utlösa hormonell förödelse.

Här är några av de senaste fynden över mäns livsstadier.

Babies: Weaned On the Bean

Hela 35 procent av flaskmatade barn i USA får åtminstone en del av sitt protein från soja.

American Academy of Pediatrics (AAP) tar steg för att ändra detta: Det rekommenderas att alla spädbarn som inte kan ammas ges komjölksformler som det första föredragna alternativet. Friska helårsbarn bör ges soja formel bara när det är medicinskt nödvändigt, säger AAP: s rapport från 2008.

Relatera: 5 föräldrarshackar som du inte hittar i babyböcker

Spädbarn med en extrem form av laktosintolerans faller in i detta kategori, men många andra som lider av kolik och överdrivet gråt byter till sojaformel trots brist på beprövade fördelar.

Paul Cooke, Ph.D., en reproduktiv biolog vid University of Illinois, har studerat. möss uppfödda med tillräckligt med genistein för att göra deras blodnivåer jämförbara med de hos mänskliga spädbarn som matades med sojaformel.

Bland andra oroande upptäckter upptäckte han en betydande krympning av tymuskörteln, en viktig del av immunsystemet. ”Thymus,” säger Cooke, ”är som en avslutande skola för vita blodkroppar – det är där de går för att mogna.”

Huruvida samma effekt förekommer hos spädbarn är svårt att säga, men en 2001 studie i Journal of the American Medical Association undersökte över 800 vuxna i åldrarna 20 till 34 år, som fick mat antingen sojabaserade eller komjölkformler under sin spädbarn.

En av få skillnader som framkom var att gruppen som uppfostrades med sojaformel använde regelbundet mer astma- och allergiläkemedel i vuxenlivet. Var detta bara en karaktär av provtagningen – eller kan det representera en subtil försämring av immunfunktionen?

”Jag vet inte svaret”, säger Cooke. ”Men poängen är att jag inte tror någon vet. Det finns 20 miljoner människor bara i USA som har konsumerat sojablandning som spädbarn. När folk frågar mig om att göra experiment, säger jag till dem att vi redan är – med en stor del av landets befolkning. ”

För närvarande spelar åtminstone USA spel som utbredd användning av sojaformel vann Det ledde inte till långsiktiga konsekvenser.

År 2005 rekommenderade Israels hälsovårdsministerium att sojaprodukter skulle begränsas till små barn och om möjligt undvikas helt hos spädbarn. Genom att utfärda en sådan försiktighet anslöt sig Israel till Frankrike, Nya Zeeland och Australien för att officiellt anta en bättre säker än ledsen strategi för nästa generation.

Tonåringar till 20-talet: Faux Muscle Fuel

De flesta tyngdlyftare, oavsett om de är dedikerade konkurrenter eller enstaka gymråttor, förstår vikten av protein i muskeluppbyggnad och reparation. Och forskning har visat att tidpunkten för när du sväljer det proteinet är lika kritisk – ett faktum som skapat en marknad för lättanvända proteintillskott.

Relaterat: Workout Nutrition: What and When to Eat att bygga muskler

”Det är lite svårt att kasta en biff direkt före eller efter en styrketräning,” säger William Kraemer, Ph.D., professor i kinesiologi och en framstående forskare inom styrketräning och mänsklig prestation vid University of Connecticut.

Proteintillskott gör det möjligt för en idrottsman att tappa en pulverskopa med lite juice och tugga vad han behöver, när han behöver det.

Giant canisters of the stuff ligger på hyllorna på GNC och liknande hälsokostaffärer rikstäckande, var och en av varumärkena visar sina unika muskelbyggande egenskaper. De vanligaste proteinkällorna som används i dem är soja, vassle och kasein.

Men de två senare, som kommer från animaliska källor, är dyrare att producera än soja. Frågan som för närvarande diskuteras av styrketränare och forskare är denna: Har sojas relativa överkomliga priser en kostnad för muskelvinster?

Relaterat: Det bästa proteinpulvret för män

2005 studie i Journal of Nutrition, forskare som jämför soja med kasein drog slutsatsen att ”det biologiska värdet av sojaprotein måste betraktas som sämre än kaseinproteinet hos människor.”

Bland andra nackdelar fann forskarna, en betydligt större andel soja bryts ned till ureaprodukten. Dessutom bidrar det till mindre proteinsyntes i kroppen.

”Ett protein som vassle har mycket mer robusta biologiska effekter än soja”, erkänner Kraemer.

När det gäller styrka, säger han dock mer forskning innan han kan ge slutgiltiga riktlinjer.

”Men min personliga åsikt är att sojaprotein är billigare och vassleprotein är högre kvalitet ”, säger han.” Det finns också oro för att soja kan minska en mans testosteron produktion och ökning av hans östradiolproduktion, som vi brukar associera med produktion av kvinnligt hormon. ”

Relaterat: Är testosteronbehandling säker?

Efter att ha gått av militärtjänsten, James Price och hans frun, Donna, flyttade till en liten gård i Texas.

Han hade ett kommersiellt pilotlicens och delade sin tid mellan att flyga och arbeta i landet. Hans passion var att uppfostra och träna kvartshästar som han bröt själv. Price levde den typ av cowboy-livsstil som få av hans vänner, även de yngre årtiondena, hade uthållighet för att upprätthålla.

Donna tillagade välbalanserade måltider, inget snyggt, bara standard amerikansk mat. Det var ett bra liv.

Sedan utvecklade Donna glioblastoma multi-forme, en dödlig typ av hjärncancer. När hon dog överlämnades Price, då 55, inte bara med sin sorg utan en radikal förändring i hans dagliga rutin. Inte överraskande slog den nya änkemännens diet en hit.

”Helt plötsligt”, säger han, ”jag levde på inte så hälsosamma måltider som jag skulle göra för mig själv.”

Relaterat: 5 hälsosamma mathackar för killar som hatar att laga mat

Han såg en produkt som annonseras på TV som heter Ensure; den skulle ge vuxna alla vitaminer och mineraler och andra viktiga näringsämnen som behövs för hälsan. Han började också dricka mjölk, en favorit från sin barndom som han tänkte skulle ge protein och andra näringsämnen.

Tyvärr upptäckte Price snart att han var laktosintolerant.

”Jag bytte till soja mjölk eftersom det är laktosfritt, säger han, och jag har hört att sojamjölk ska vara bra för dig.

Han försökte det och tyckte om det. Snart blev sojamjölk en vanlig vara på hans inköpslista, något han köpte på autopilot.

I kölvattnet av Donas död började Prices kropp liksom hans känslor förändras, ofta på sätt som var svåra att skild från normal sorg.

Humörsvängningar och minskad libido är inte ovanliga följeslagare till dödsfall. Men Price hade en gnissande känsla av att något var avstängt.

”Jag blev mycket mer sentimental”, påminner han om och beskriver sina känslor som nästan feminina. ”Jag skulle bryta ut och gråta på en sorglig film, den sortens saker. Det var bara inte som jag. ”

När Price började träffa igen var det som om den sexuella aspekten hade avdunstat. ”Jag njöt av kvinnans sällskap”, säger han, ”men det var precis som om de var mina vänner. Även om jag hade velat göra något fysiskt kunde jag inte ha det. ”

Relaterat: 5 enkla sätt att öka din arbetskraft

Gynekomastin som så småningom utvecklades blev djupt förödmjukande för priset . Han slutade ha på sig T-shirts även på de hetaste dagarna och fruktade att hans vänner och grannar skulle kunna se de tuffa stötar under tyget. Hans bröst liknade vid detta tillfälle en pubescent tjejs knoppar.

Aldrig en gång under den efterföljande årslånga prövningen av medicinska tester kom det i hans sinne att sojamjölk kan vara orsaken.

”Jag hade ingen aning”, säger han. ”Jag tänkte aldrig på det.”

Dagen som Dr. Lewi bad honom att sluta dricka sakerna, följde han omedelbart. Han började också kontrollera ingrediensetiketterna på alla andra artiklar som han regelbundet konsumerade. Om doktor Lewi hade rätt, skulle det bara börja vända symtomen att gå kalkon på soja.

Under de närmaste månaderna avslöjade blodproverna att östrogenhalterna i Price faktiskt sjönk stadigt tillbaka mot det normala.

Ännu bättre, den extrema ömheten i bröstvårtan började avta. Så småningom slutade hans bröst helt att skada och han började känna sig lite mer som sitt gamla jag.

Dr. Lewi, som hade granskat den medicinska litteraturen i stor utsträckning när han försökte lösa Prices fall, hade inte stött på några papper som kopplade soja till gynekomasti.

Han insåg att han var skyldig att varna andra läkare om möjligheten och berättade för Price att han ville följ honom i flera månader till och skriv så småningom upp sitt ärende för en medicinsk tidskrift.

Pris var lätt överens, tacksam för chansen att skona andra från hans prövning.

20-40: Privates in Peril

I en Harvard-studie som publicerades förra året i tidskriften Human Reproduction fann Jorge E. Chavarro, MD, Sc.D., och hans kollegor en stark koppling mellan mäns konsumtion av sojamat och minskad spermieräkningar.

Relaterat: 4 sätt att öka din fertilitet

Nittiofem män rapporterade sitt intag av 15 olika sojabaserade livsmedel och genomgick sedan spermaanalys. De i den högsta kategorin av dagligt sojaintag var i genomsnitt 32 procent färre spermier per milliliter ejakulat än de som gick sans soja.

Dr. Chavarro varnar för att detta inte bevisar orsak och verkan, och att det är för tidigt att råda män att undvika sojamat i hopp om att öka fertiliteten.

”Men helt klart, den här historien har precis börjat,” han säger. ”Fler studier måste genomföras.”

Om det är oroande att skjuta ämnen, vad sägs om att inte alls kunna skjuta? Två andra nyligen publicerade artiklar visar att minst en sojakomponent tydligt försämrar erektilfunktionen hos djur – och kan göra det också hos män.

Studierna, publicerade i Journal of Andrology respektive Urology, tittade på effekten av daidzein på den sexuella funktionen hos hanråttor.

Måttliga doser av fytoöstrogen som administrerades antingen i ungdom eller vuxen ålder påverkade signifikant kvaliteten på deras erektioner. Bland andra förändringar producerade de daidzein-exponerade männen mindre testosteron, hade mjukare erektioner och upplevde biokemiska förändringar i deras penisvävnader som lämnade dessa vävnader mindre elastiska och mindre kapabla till fullständig blodförstoring.

Relaterat: 10 myter Om erektil dysfunktion

Även om man erkänner att råttresultat inte alltid direkt översätts till människor, föreslår författarna till den första studien att den här gången finns anledning att tro att de kommer att göra det.

De citerar, bland annat en 10 procent högre förekomst av erektil dysfunktion hos kinesiska män som är kända för att konsumera stora mängder soja jämfört med amerikaner som undviker det.

Urologstudiens författare låter en liknande varning. De hävdar att det är rimligt att tro att män som konsumerar mycket daidzein kan uppleva vävnadsförändringar som liknar dem som ses hos ett annat däggdjur.

Yufeng Huang, MD, medförfattare på båda tidningarna, säger att den ”måttliga” den dos som används i djurstudierna leder till ungefär samma blodnivå av daidzein hos män som äter soja varje dag, en vanlig praxis i Asien. Han tror att soja representerar en ny och tidigare förbises riskfaktor för ED.

”Vi rekommenderar nu att soja undviks av patienter med erektil dysfunktion”, säger Dr. Huang. Och eftersom erektil dysfunktion ökar med åldern, föreslår han också att män i åldern 40 år och äldre begränsar sitt sojaintag.

Relaterat: Behöver du erektil dysfunktionsdroger?

50-talet och bortom: hjärna Dränera

Förra sommaren publicerade Eef Hogervorst, Ph.D., vid Englands Loughborough University och andra forskare en studie om sojaprodukter och demensrisk.

Forskarna fokuserade sin uppmärksamhet på äldre indonesier, medlemmar i en kultur där tofu länge har varit en diet. Hogervorst säger att hennes team inledde studien säker på att hitta en fördel med tofus fytoöstrogener.

”Nästan allt vi hade lärt oss av djur- och cellodlingsarbete visade att östrogenliknande föreningar skyddar hjärnan”, säger hon. / p>

Hos äldre män och äldre kvinnor fann de dock exakt motsatt indikation: Deltagare över 68 år som regelbundet åt mest tofu hade dubbelt så stor risk för demens och minnesnedsättning som de som konsumerar en mer måttlig mängd .

”Vi blev mycket förvånade över detta för tillfället”, säger Hogervorst, ”men en ny konsensus börjar nu bildas. Hormoner och hormonliknande produkter är inte särskilt bra för människor över 65 år.”

Relaterat: 8 dagliga vanor som kommer att hålla din hjärna ung och skarp

När det gäller soja själv misstänker Hogervorst att dess rykte förändras.

”Under lång tid nu, säger hon, ”har människor bara hittat bra saker om fytoöstrogener. Gradvis, eftersom viss kontrasterande information ackumuleras, paradigmet förändras 180 grader och du ser folk argumentera för att fytoöstrogener alla är dåliga. Sanningen ligger antagligen någonstans i mitten. ”

Dr.Lewis fallrapport om tillståndet till James Price publicerades i maj / juni 2008-upplagan av Endocrine Practice, en tidskrift som lästes av många av landets endokrinologer i diken. Tack vare detta har läkare nu en nyligen dokumenterad agent att tänka på när de utvärderar gynekomasti.

För hans del anser Dr. Lewi att sojaprodukter i måttlig ordning fortfarande kan vara en hälsosam del av en mans diet.

”Problemet”, säger han, ”är när en sak som soja framställs som detta underbara universalmedel för hälsan, och människor hamnar överbord på det.”

En sista twist i Prisfallet visar dock hur svårt det kan vara att undvika soja. Under den uppföljande blodprovningen gick Price med på att genomgå, hans östrogennivåer fortsatte att sjunka, på ett nästan linjärt sätt, tillbaka mot det normala.

Sedan, flera månader senare, och till synes utan anledning, det positiva omvänd trend. Så snart han såg att Prices östrogen återigen klättrade ringde Dr. Lewi sin patient.

Innan Dr. Lewi ens kunde tillkännage resultaten sa Price: ”Jag vet redan vad du ska göra säg mig, Dr. Lewi. Du kommer att säga att min östrogennivå kommer upp. ”

Förbluffad frågade Dr. Lewi Price hur han visste det utan att se testresultaten.

Pris förklarade att efter att ha bytt från sojamjölk till laktosfri mjölk, var han i mataffären en dag och köpte lite mer. Även om han hade följt Dr. Lewis råd och kontrollerat etiketterna på praktiskt taget alla produkter han köpte, hade han försummat att kontrollera Säkerställa.

”Det annonseras som att ha vitaminer och mineraler och allt du behöver för att håll dig frisk ”, säger han.

Relaterat: De bästa multivitaminerna för män

Först efter att hans bröst började skada och växa igen, föll det priset att Ensure också skulle innehålla det sista hans kropp behövde. Han kollade på etiketten: Se till att det innehöll sojaprotein. Han sa till Dr. Lewi att han kastade ut resten och inte längre drack det.

Efterföljande blodprover visade att detta räckte för att skicka Price östrogen tillbaka i hälsosam riktning.

Flera månader senare låg hans östrogennivåer – en gång högre än för de flesta kvinnor – i det normala intervallet för friska män. De har förblivit i det intervallet sedan dess, men de fysiska förändringarna i hans penis, hans förlust av sexuell lust och hans ökade känslor har kvarstått.

Relaterat: The Male Libid o Kris

Och medan all smärta i samband med hans bröst har försvunnit förblir vävnaden tyvärr svullnad, en följd av fibrotisk vävnadsförändring som sker med långvarig gynekomasti.

Även om priset förblir självmedveten om det, han är ovillig att prova det enda botemedlet – kosmetisk kirurgisk minskning. Det finns för många risker, säger han – blödning, infektion, anestesiproblem – för att rättfärdiga att gå under kniven vid denna tidpunkt i sitt liv.

När det gäller andra män som en dag kan utveckla ett liknande problem, Priss råd är entydiga: Gå till din läkare vid första tecken på smärta eller svullnad. Symtom som fångas och behandlas tidigt är ofta reversibla.

Pris erkänner också att hans kropp kan ha en över genomsnittlig känslighet för sojas fytoöstrogener.

Ändå har hans erfarenheter lärt honom att maten vi äter är inte alltid vad vi tror att de är. Sojaprotein idag är en allestädes närvarande, lönsam och ofta begravd ingrediens i ett förvirrande antal förpackade livsmedel. Mer än de flesta gjorde Price sitt bästa för att undvika det. Men han snubblades fortfarande.

”I dagens stormarknader”, säger han, hans röst trött, ”kan du knappast få någonting utan åtminstone lite soja i det.”