Använd inte eteriska oljor för astma. Det här är varför.

Okej, vi måste prata. De av er som följer min blogg vet att jag inte viker bort från kontroversiella ämnen och att jag inte har problem med att tänka mig. Jag försöker göra det på ett respektfullt, informativt och lite humoristiskt sätt. Men jag såg något i morse som måste behandlas, och det är inte roligt alls.

När jag åt frukost före jobbet såg jag en länk om eteriska oljor som publicerades på en barnläkare / bloggers Facebook-sida , där han gjorde några viktiga observationer om författarens påståenden om medicinsk användning av eteriska oljor. Jag håller helt med honom, men jag tror att poängen måste köras lite hårdare hem. Artikeln han länkade till heter ”Essential Oils Alternative for Pediatricians Top 10 Prescribed Drugs.”

Det är lite oklart, av artikeln verkar ha skrivits av en av två personer:

• Xavier Lannes, VD för The Essential Tools, LLC (webbplatsen där den publicerades). Baserat på hans LinkedIn Lannes har ett stort intresse för skateboard och ingen medicinsk utbildning alls. Men jag är säker på att han är lika kunnig om barns hälsa som din barnläkare.
• Julie Behling-Hovdal, guldmedlem på Young Living Essential Oils, med en kandidatexamen i biologiska vetenskaper och ett par MA-examen inom orelaterade områden. Hon bloggar också på essentialsurvival.org, där hennes profil säger att hon också är en ”zonterapeut / helhetsläkare”. (För er som inte känner till zonterapi är det en form av alternativ medicin som innebär att man manipulerar vissa områden på händer, fötter eller öron i ett fruktlöst försök att påverka andra organ.) Återigen, ingen medicinsk utbildning. Nämnde jag att hon säljer eteriska oljor?

Innan jag går längre (och innan du börjar skriva i kommentarrutan) inser jag att detta inte är representativt för alla de som säljer eller använd eteriska oljor. Jag känner att majoriteten av föräldrarna (och säkert de företag som är smarta nog för att vara oroliga för juridiskt ansvar) är mer försiktiga än Mr. Men det här inlägget har redan 1 152 Facebook-aktier och har uppenbarligen publicerats på många andra webbplatser också, så någon tror det. Jag kommer att behandla de potentiella fördelarna och begränsade bevisen för eteriska oljor i ett senare inlägg. För närvarande vill jag ta upp en sak: Användningen av eteriska oljor i stället för beprövade behandlingar för allvarliga medicinska tillstånd.

Vilka är barnläkares topp 10 förskrivna läkemedel? Jag är inte säker på var författaren hittade data, och jag har inte verifierat det själv, men listan verkar ganska nära. Här är listan: amoxicillin, azitromycin, amoxicillin / klavulanat (Augmentin), montelukast (Singulair), cefdinir (Omnicef), albuterol, Concerta, Adderall XR, oseltamivir (Tamiflu) och prednisolon (Orapred).

Fyra av dessa läkemedel (amoxicillin, azitromycin, amoxicillin / klavulanat och cefdinir) är antibiotika som används för att behandla bakterieinfektioner som öroninfektioner, lunginflammation, och urinvägsinfektioner (bland många andra). Är de förskrivna? Otvivelaktigt. Är de ibland nödvändiga? Inte enligt författaren, vilket antyder att eteriska oljor som citron, pepparmynta eller rökelse kan göra tricket. Men författaren vet förmodligen inte mycket om lungabscesser efter lunginflammation eller permanent njurskada från en obehandlad UTI. Författaren har förmodligen aldrig sett patienter dö av sepsis. Vissa bakterieinfektioner (som strep hals eller de flesta öroninfektioner) kommer att lösa sig själva, men andra behöver behandling med antibiotika för att förhindra livshotande komplikationer. Citronolja gör inte tricket.

Två av dem (Concerta och Adderall XR) är stimulerande läkemedel som används för att behandla ADHD. När de hör om ett barn med ADHD tänker de flesta på ett litet barn som inte kommer att sitta stilla i klassen. Det är en del av det. Men ADHD kan vara mycket allvarligare. Barn (och vuxna) med obehandlad ADHD är mer benägna att få bilolyckor, få fortbiljetter, missbruka droger, har oplanerade graviditeter, blir skilda, sparkas från ett jobb, drabbas av olycksfallsskador och går i fängelse. ADHD är onekligen överdiagnostiserad och de mediciner vi använder för det missbrukas ofta. Men det kan vara ett mycket verkligt problem med mycket dåliga konsekvenser, och jag har inte sett en studie som visade att gnugga lavendelolja på någons fötter för att vara en effektiv behandling.

Jag ska hoppa över Tamiflu , som är ett läkemedel som används för att behandla influensa (influensa). Det är inte särskilt effektivt, och det har några ganska hemska biverkningar, särskilt hos barn. I många fall (hos annars friska människor) skulle vi ha det bättre utan det.

Och det leder mig till astma, en mycket vanlig användning för de återstående tre läkemedlen (albuterol, montelukast och prednisolon). Låt mig berätta en historia om astma. Jag hade en 7-årig patient på läkarskolan som jag såg på barnens ICU för en svår astmaattack. Han hade gått för att tillbringa natten hos sin mormors hus medan hans föräldrar var utanför staden. Inom en timme efter att ha varit i hennes hus började han hosta okontrollerat och få andningssvårigheter. När EMS anlände var han grå och andades knappt. Lyckligtvis kunde de hålla honom vid liv på väg till sjukhuset, och med en ganska intensiv behandling var han tillbaka till sin baslinje två dagar senare. Innan vi skickade honom hem pratade vi mycket med hans mormor om möjliga utlösare – damm, husdjur, rök, allt det där. Hunden åkte till en släkting; vi gav honom en allergikåpa för hans kudde, och mormor tillbringade flera timmar på att städa huset innan vi skickade honom hem den eftermiddagen. När jag gick in på jobbet nästa morgon var han tillbaka. EMS hade hämtat honom över natten, nästan död igen. Mormor kunde inte ta reda på vad som hade hänt, men det blev snart klart: som en del av hennes rengöringsarbete hade hon sprutat lite Febreze på hans säng. I samma ögonblick som han klättrade in i lakan, fastnade luftvägarna och han kunde inte andas.

För många barn är astma mild. Det kan bara fungera under vissa tider på året eller bara med träning. Ibland är symtomen inte så dåliga. Men det är inte alls ovanligt att lägga dem in på sjukhuset. Och det dödar över 3000 amerikaner varje år. Varje person med astma verkar ha olika utlösare. Ibland utlöses astma av virusinfektioner, pollen, exponering för djur eller motion. Det kan också utlösas av ”flyktiga organiska föreningar”, varav ett exempel skulle vara eteriska oljor. Att rekommendera föräldrar att behandla astma genom att sprida eteriska oljor är farligt och oansvarigt, och det visar en enorm brist på förståelse om sjukdomen.

Titta, det finns en anledning till att läkare går till medicinska skolan, och det är inte så stort läkemedel kan sätta in direktinsättning på våra checkkonton. Det beror på att det finns mycket att förstå om hur kroppen fungerar, från mobilnivå till hur alla organ fungerar tillsammans. Läkare lär sig om hur läkemedel absorberas och metaboliseras, och om hur de gör vad de gör (inklusive dåliga saker). Vi lär oss hur man bestämmer vilka patienter som behöver behandling och vilka behandlingar som är bäst. Och inte obetydligt lär vi oss att designa, utföra, läsa och tolka vetenskapliga studier som säger om våra behandlingar är säkra och effektiva.

Varken herr Lannes eller fru Behling-Hov dal gick till medicinska skolan, och deras förståelse för dessa begrepp saknas uppenbarligen. Vad de gör genom att främja oprövade behandlingar för allvarliga medicinska tillstånd är att utöva medicin utan licens. Naturligtvis kastar de in den obligatoriska ansvarsfriskrivningen längst ner i artikeln: ”Dessa uttalanden har inte utvärderats av FDA. Eteriska oljor är inte officiellt avsedda att diagnostisera, behandla, bota eller förhindra någon sjukdom.” Inte officiellt. Men efter att ha läst artikeln är jag inte säker på hur man annars kan tolka deras råd att ersätta ”barnläkares topp 10 förskrivna läkemedel” med eteriska oljor. speglar inte de av alla som använder eteriska oljor. Förhoppningsvis kan även de av er som använder eteriska oljor vara överens om att det i vissa fall inte är det bästa valet. Jag säger inte att alla eteriska oljor är farliga eller att de inte har några fördelar (jag kommer att ta itu med det senare). Vad jag säger är att vi ännu inte har tillräckligt med information för att veta vilka tillstånd de kan behandla (särskilt hos barn) och att de har risker förknippade med dem. Jag har inga problem med att människor använder eteriska oljor för att ”lugna ditt sinne, kropp och ande efter en hård dags arbete” eller att ”öppna och släppa känslomässiga block som leder till en känsla av balans och välbefinnande.” Jag har inte ens problem med att använda dem försiktigt (och med din läkares kunskap) för mindre symtom som inte kräver medicinsk behandling. Men om du använder dem istället för astmaläkemedel, som den här artikeln rekommenderar, kanske du inte gillar resultatet. Vi använder inte mycket rökelse på ICU.

Jag uppdaterade bara sidan och Facebook-aktierna är upp till 1 500: ytterligare 348 personer delar denna farliga felinformation med världen. Som läkare skrämmer det mig. Inte för att jag känner mig hotad eller för att stora läkemedel inte kommer att tjäna så mycket pengar. Men eftersom det finns människor där ute som behandlar allvarliga tillstånd som de inte vet något om med behandlingar som inte har några data som visar att de är säkra eller effektiva – eftersom barn är i riskzonen.

Chad Hayes är en barnläkare som bloggar på sin självbetitlade webbplats, Chad Hayes, MD.