Åldrarna som människor gifter sig runt om i världen
Den här Alla hjärtans dag kommer en mycket större andel unga amerikaner att tillbringa semestern med en partner än de i Italien. Enligt de internationella äktenskapsuppgifterna som samlats in av FN, gifter sig den genomsnittliga italienska personen nu nästan 34 år gammal. I USA är det drygt 28. Som ett resultat är över 50% av amerikanerna gift i början av 30-talet jämfört med mindre än 40% av italienarna.
Uppgifterna från FN visar att den typiska äktenskapsåldern varierar enormt över hela världen. Kvarts undersökte äktenskapets åldrar för länder med minst 5 miljoner människor och för vilka FN hade uppgifter för män och kvinnor. De allra äldsta att gifta sig är i Bulgarien vid 34, medan de yngsta är i Niger nästan 21.
Vad betyder det genomsnittliga antalet egentligen? Det är inte, som man kan förvänta sig, den förväntade äktenskapsåldern för en person som är född idag eller genomsnittet av alla gifta människor, utan snarare vad statistiker kallar ett ”singulate mean” (pdf) – en beräkning som liknar vad som används för livslängd I grund och botten tittar forskarna på sannolikheten för att människor som lever idag gifter sig i alla åldrar från 15 till 54. De använder sedan det för att uppskatta ett genomsnitt för befolkningen just nu. div>
Äktenskapens ålder är starkt korrelerad med rikedom. Människor i fattigare länder som Malawi och Laos gifter sig tidigare än i rikare länder som Norge och Singapore. När ett land blir rikare tenderar befolkningen att gifta sig senare. Till exempel ökade den genomsnittliga äktenskapsåldern i Kina från bara 22 för kvinnor och 24 för män 1990, till 25 respektive 27 år 2016 – en period då landet upplevde en snabb ekonomisk tillväxt.
Äktenskapets ålder tenderar inte bara att bli högre med mer väv För det andra minskar också åldersskillnaden mellan män och kvinnor. Skillnaden i genomsnittsåldern för män och kvinnor är mindre än 2 år i rika länder som Japan, Australien och USA, men över 6 år i fattigare Kamerun och Marocko.
Ekonomi förklarar inte allt, dock. Nederländerna och Österrike har liknande BNP per capita, men människor i Nederländerna gifter sig cirka fem år senare och den genomsnittliga äktenskapsåldern för kvinnor och män är ett år närmare. Demografisk forskning tyder på att utöver inkomst, utbildningsnivå och andel av människor som bor i städer är viktiga faktorer för äktenskapets ålder. Och en del av skillnaden handlar om lokal kultur och historia, som inte lätt förklaras av statistik.