Akhenaten (Svenska)

Tidigt regeringstid

Få forskare håller nu med om påståendet att Amenhotep III associerade sin son Amenhotep IV på tronen i flera år av koregency; det antas här, i enlighet med allmänt vetenskapligt samförstånd, att den äldre kungen dog innan hans son fick makten. Vid eller strax efter hans anslutning verkar Amenhotep IV ha gift sig med sin drottningens överste drottning, Nefertiti. De tidigaste monumenten i Amenhotep IV skildrar den traditionella tillbedjan av gudar som utförts enligt den konstnärliga stilen från föregående regeringstid – med undantag av en framträdande roll som tilldelas den falkhövdade guden Re-Harakhte, som får en ovanlig epitet som innehåller frasen ”som gläder sig över sin horisont, i sin aspekt av ljuset som finns i solens skiva.”

Inom de första åren av sitt styre införde Amenhotep IV omfattande förändringar inom sfären av religion, arkitektur, och konst (se Amarna-stil). Nära gudstaden Amons huvudområde i Karnak grundade han flera nya tempel tillägnad Re-Harakhte, som nu försågs med en lång epitel placerad i två kungliga kartonger och beskrevs som ”ljuset som finns i solens skiva (aton). ” Dessutom skildrades inte den nya guden, Aton, längre i antropomorf form utan som solskivan i sig själv, upphöjd till himlen och utvidgade dess flera strålar över kungafamiljen. Varje stråle slutade i en liten hand med vilken Aton skulle kunna ge kungens och drottningens livstecken eller till och med omfamna deras lemmar och kronor.

Till skillnad från den traditionella ritual som föreskrivs för de flesta egyptiska gudar, som utfördes i små, mörka fristäder i deras innersta urtag, firades Amenhotep IV: s hängivenhet mot Aton genom att presentera livsmedel på ett stort antal offerbord och gjorda i öppet solljus. Aton-templen i Karnak bestod därför av en serie stora utomhusdomstolar där det nästan inte fanns något inre utrymme alls. Den enda bevarade arkitekturen från Karnak indikerar att dessa domstolar flankerades av täckta porticos med kolossala statyer av kungen placerade mot pelarna. De nya templen byggdes helt av relativt små sandstenblock av enhetlig storlek, känd som talatat, uppenbarligen för konstruktionshastighet – en förståelig bekvämlighet med tanke på projektets omfattning. Väggarna dekorerades med reliefer som utfördes helt i sänkt relief, en metod som är väl lämpad för yttre ytor som utsätts för direkt solljus. Scenerna, rekonstruerade från tusentals enskilda talatatblock, skildrar kungaparet och deras äldsta dotter, Meritaton, engagerade sig främst i att offra till Aton, även om scener med offerbärare, nötkreatur avsedda för slakt, utlänningar i obeisance och detaljerade skildringar av det kungliga palatset är också rikligt. En serie reliefer visar Amenhotep IV vid firandet av hans jubileum, en ceremoni som normalt observeras av kungar i Nya kungariket (c. 1539–1075 f.Kr.) som först började under deras 30: e regeringsår. Ett tempel i Karnak visar endast Nefertiti som huvudansvarig före Aton, ibland åtföljd av Meritaton – ett privilegium utan motstycke för enbart drottning. Dessutom gav den enorma utsträckningen av den yttre tempelmuren en stenduk där experiment i storskalig komposition genomfördes.

Introduktionen av en ny kult åtföljdes av innovationer i skildringen av den mänskliga formen i både relief och skulptur. Kungafamiljen avbildades med funktioner som, jämfört med standardkonventioner för egyptisk konst, verkar märkbart överdrivna: en prognostisk käke, en tunn nacke, lutande axlar, en uttalad klämma, stora höfter och lår och spinniga ben. Ansiktsegenskaper präglades av vinklade, slitsade ögon, köttiga läppar, nasolabiala rynkor och hål för öronproppar, medan prinsessorna ofta avbildas med ett uppblåst, äggformat kranium. Mycket vetenskaplig debatt har handlat om huruvida dessa särdrag återspeglar kungens faktiska utseende – utvidgat genom konvention till hans familj och behållare – och olika teorier har argumenterats om den antagna patologin i Amenhotep IV och vilka medicinska tillstånd som kan ge de anatomiska egenskaper som visas.Särskilt Karnak-kolosserna visar dessa nya egenskaper i särskilt överdriven form, inklusive en som tydligen skildrar kungen utan manliga könsorgan. Huruvida sådana statyer var avsedda att representera det manliga och kvinnliga elementet kombinerat i den gudomliga kungens person eller om de helt enkelt är statyer av Nefertiti har inte fastställts på ett tillfredsställande sätt. Mer enkelt, de anmärkningsvärda innovationerna av Amenhotep IV på flera kulturella områden samtidigt kan rimligen ses som en manifestation av det intima sambandet i egyptisk kultur mellan konst och religion. Genom att utarbeta en radikalt annan kult baserad på tillbedjan av solens naturliga form tvingades kungen att utveckla ett nytt konstnärligt idiom för att uttrycka det. Att Amenhotep IV personligen var inblandad i dessa förändringar verkar tydligt: den biografiska texten från en av regeringens mästerskulptörer indikerar att han instruerades av kungen själv.