4c. Hammurabis kod: Ett öga för ett öga

”Hammurabi, rättfärdighetens kung, till vilken Shamash har tilldelat lagen är jag. ”

” Ett öga för ett öga och en tand för en tand. ”

Denna fras, tillsammans med tanken på skriftliga lagar, går tillbaka till forntida mesopotamisk kultur som blomstrade långt innan Bibeln skrevs eller grekernas eller romarnas civilisationer blommade.

”Ett öga för ett öga …” är en omskrivning av Hammurabis kod, en samling av 282 lagar inskrivna på en upprätt stenpelare. Koden hittades av franska arkeologer 1901 när man grävde den antika staden Susa, som ligger i dagens Iran.

Hammurabi är den mest kända och mest berömda av alla mesopotamiska kungar. Han styrde det babyloniska riket 1792-50 fvt Även om han var intresserad av att hålla ordning i sin kungadöme m, detta var inte hans enda skäl för att sammanställa listan över lagar. När han började härska över delstaten Babylon hade han kontroll över högst 50 kvadratkilometer territorium. När han erövrade andra stadstater och hans imperium växte, såg han behovet av att förena de olika grupperna han kontrollerade.

Ett behov av rättvisa

Hammurabi förstod det mycket för att uppnå detta mål, behövde han en universell uppsättning lagar för alla de olika folk han erövrade. Därför skickade han juridiska experter genom hela sitt rike för att samla befintliga lagar. Dessa lagar granskades och vissa ändrades eller eliminerades innan han sammanställde hans slutliga lista över 282 lagar. Trots vad många tror var denna lagkod inte den första.

Prologen eller introduktionen till listan över lagar är mycket upplysande. Här säger Hammurabi att han vill ”synliggöra rättvisa i landet, att förstöra den onda personen och den onda, så att den starka inte kan skada de svaga.” Lagarna själva stöder detta medkännande påstående och skyddar änkor, föräldralösa barn och andra från att skadas eller utnyttjas.

Frasen ”ett öga för ett öga” representerar det som många ser som en hård känsla av rättvisa baserat på hämnd. Men hela koden är mycket mer komplex än den ena frasen. Koden skiljer mellan straff för rika eller ädla personer, lägre klasspersoner eller vanliga och slavar.

Lagen

Hammurabis lagkod

Inte röra med den ormhövdade, skorpion-tailed mytiska draken av guden Marduk!

”Anu och Bel kallade vid namn mig, Hammurabi, den upphöjda prinsen, som fruktade Gud, för att åstadkomma rättfärdighetens styre i landet, för att förstöra de onda och de onda gärningsmännen, så att de starka inte skadar de svaga; så att jag skulle härska över de svarthåriga folket som Shamash, och upplysa landet, för att främja mänsklighetens välbefinnande … ”

Så börjar lagkoden för Hammurabi, en lista med nästan 300 lagar etsade i en två och en halv meter hög svart dioritpelare, upptäckt 1902 men går tillbaka till Hammurabis tid (1792 -1750 f.Kr.).
Vissa lagar var ganska brutala, andra ganska prog ressiv. Medlemmar i överklassen fick ofta strängare straff än vanliga, och kvinnor hade en hel del viktiga rättigheter.

De flesta av de nästan 300 lagar som skrivits på pelaren avser ägare, markägare, slavmästare, köpmän och byggare.

Här är några av de mer ovanliga lagarna som verkar väldigt främmande för ett modernt samhälle:

Om någon hittar löpande manliga eller kvinnliga slavar i det öppna landet och för dem till deras herrar, slavens herre ska betala honom två siklar silver.

Om någon begår ett rån och fångas, ska han dödas.

Om en krogvakt (feminin) inte accepterar majs enligt bruttovikt i betalning av en drink, men tar pengar, och priset på drycken är lägre än majsens pris, ska hon dömas och kastas i vattnet.

Om en son till en församling eller en prostituerad säger till sin adoptivfader eller mor: ”Du är inte min far eller min mor,” ska hans tunga avskäras.

Om en son slår sin far, ska hans händer huggas av.

Om en man slår ut sina lika tänder, ska hans tänder slås ut.

Om en man slår en födslad kvinna så att hon förlorar sitt ofödda barn, ska han betala tio siklar för hennes förlust.

Om en frisör, utan hans herres vetskap, skär en slavs tecken på en slav som inte ska säljas, ska händerna på denna barberare avskäras.

Om en slav säger till sin herre: ”Du är inte min herre”, om de övertygar honom, ska hans herre hugga av hans öra.

Hammurabis egna ord illustrerar denna punkt: ”Om en man har förstört ögat hos en man i gentlemanklassen, ska de förstöra hans öga …. Om han har förstört en allmäns öga … han ska betala en mina silver. Om han har förstört ögonen på en gentleman ”slav … ska han betala hälften av slavens pris.” Babylonierna levde uppenbarligen inte under ett socialt system som behandlade alla människor lika.

The kod behandlar många andra problem som är oroande än överfall. Den beskriver regler för vittnen och de som anklagar för brott. Till exempel, ”Om någon ger anklagelser om något brott inför de äldste och inte bevisar vad han har anklagat, han ska, om det handlar om ett huvudbrott, dödas. ”Den beskriver hur stöld eller förstörelse av egendom ska hanteras och ger riktlinjer för att hantera handels- och affärsproblem.

I vissa fall är dessa reglerna är ganska rimliga och rättvisa: ”Om någon är skyldig ett lån och en storm kastar (dödar) säden, eller skörden misslyckas, eller spannet växer inte för brist på vatten, behöver han inte det året ge sin borgenär något spannmål; han tvättar sin skuldtavla i vatten och betalar ingen hyra för i år. ”

Koden ger också regler för familjefrågor, som äktenskap, skilsmässa, incest och adoption. Betalningsbelopp för arbetet med Läkare och andra yrkespersoner beskrivs. Även om läkarnas lön var bra, drabbades de av stränga straff för dödliga fel. Koden säger att ”om en läkare gör ett stort snitt med operationskniven och dödar honom, … skall hans händer avskäras. ”(Prata om behovet av försäkring mot felbehandling!)

Koden täcker alla typer av frågor relaterade till jordbruk och herding av djur, och den innehåller också regler om ägande och försäljning av slavar.

Go Jump in a River!

Hammurabis kod kanske inte verkar väldigt annorlunda än nyare lagar och prejudikat som styr processens processer. Men det finns några stora skillnader mellan forntida babylonier och dagens lagar. Hammurabis kod krävde att anklagare själva förde de anklagade till domstol.

Ett antal lagar hänvisar till hopp i Eufrat. Floden som en metod för att demonstrera en skuld eller oskuld. Om den anklagade återvände till stranden säkert ansågs de oskyldiga. Om de drunknade var de skyldiga. Denna praxis följer babyloniernas tro att deras öden kontrollerades av deras gudar. .

Från koden är det uppenbart att babylonierna inte trodde att alla människor var lika. Koden behandlade slavar, vanliga och adliga på olika sätt. Kvinnor hade ett antal rättigheter, inklusive möjligheten att köpa och sälja egendom och få skilsmässa. Babylonierna förstod behovet av ärlighet av alla parter i en rättegång och att domstolstjänstemän skulle vara fria från korruption så att rättsväsendet kunde fungera effektivt.

Hammarabis kod fungerar som ett fönster mot de rådande värdena i det forntida Babylon. .