11 författare diskuterar vägen till att få en litterär agent

Att hitta en agent som tar en chans på din bok kan vara en utmaning, och en lång på det. Om du kämpar är här några visdomsord från berömda författare – inklusive Helen Hoang, Robyn Harding, Elyssa Friedland och mer – för att motivera dig att fortsätta arbeta mot ditt mål att få en litterär agent.

Av Stephanie Elliot

När jag bestämde mig för att hitta en agent gjorde jag all nödvändig forskning. Jag sökte upp agentnamn på baksidan av böcker som jag tyckte liknade mina; Jag gick med i författargrupper online för att få kontakt med andra författare; Jag letade efter webbplatser som agentquery.com; Jag skapade det jag hoppades var ett spännande frågebrev; och jag skapade ett omfattande exceldokument för att spåra resan till agentrepresentation.

Efter att jag tillbringat hela den tiden på att skriva en bok var jag redo att komma till det lika hårda arbetet med att hitta min drömagent. / p>

Att resan tog mig genom 140 agentfrågor, några nära samtal och mycket förödelse. Jag minns att jag sa till min mamma att om jag inte hade agentrepresentation vid den 100: e frågan, skulle jag kasta in min ordspråkshandduk. När jag delade nyheten med min mamma att jag fick en agent på den 140: e frågan sa hon: ”Jag trodde att du slutade efter 100?”

”Mamma”, sa jag, ”om jag gav upp då skulle jag inte ha fått en agent. eller hur? ”

Rätt. Jag gav inte upp. Men berättelsen slutade inte där, med den första agenten, en fettkontroll och en två Nej. Det tog mycket lång tid att publicera, inklusive att den första boken blev avvisad vid förvärvsmöten, att skriva ytterligare tre böcker, självpublicera och byta agent några gånger. När min dröm om att bli en traditionellt publicerad författaren blev verklighet med min unga vuxenroman, Sad Perfect, jag hade frågat och skrivit i nästan 12 år.

Vi författare vet att vi måste skriva, och för att bli publicerade kan vi inte sluta vår sökning efter den perfekta agenten. Det ligger i ditt blod, det ligger i dina ben, och om du är som jag – och inte kan tänka dig något annat än att bli publicerad – kommer du dit med tid och uthållighet. Och genom att inte sluta.

Om du kämpar (och vilken författare kämpar inte?), Här är några visdomsord från berömda författare som motiverar dig att fortsätta arbeta mot ditt mål att få en litterär agent. Dessa författare har också gått igenom avvisningsringen, och de har alla kommit ut på andra sidan. Sidan där du kommer att se ditt namn på omslaget till en bok som du skrev och arbetade hårt för att få publicera!

Författarberättelser & Råd om vägen till att få en litterär agent

Jag skickade min första bok till dussintals agenter och fick absolut ingen dragning alls . Bara en serie avslag eller ännu värre: inget svar alls. Efter ungefär ett år hade jag turen att få presenteras för min agent Linda Chester genom en vän. Linda läste min bok och sa att hon gillade stilen med mitt författarskap men ville att jag skulle arbeta med en professionell redaktör innan hon handlade romanen till förläggare. Efter ett års omskrivning skickade jag henne det reviderade manuskriptet och – till min besvikelse – bestämde hon att det fortfarande inte var en bok som skulle lyckas. Hon frågade om jag hade några andra projekt i ärmen. Jag blev krossad tills jag insåg att hon trodde på mig och i mitt skrivande och hon ville fortfarande arbeta med mig, även om det innebar att börja om med ett helt nytt projekt. Jag satte mig ner och skrev Small Admissions, och hon sålde det direkt.

– Amy Poeppel, författare till Limelight and Small Admissions

När jag skrev min första roman The Journal of Mortifying Ögonblick skickade jag in manuskriptet till alla agenter och förläggare i Kanada. Jag är kanadensisk, så det här var logiskt. Och jag blev skrämd att gå in på den enorma amerikanska marknaden och tänkte att jag skulle ha mer tur närmare hemmet. Detta var 2003 då en författare var tvungen att skicka in frågor med snigelpost, så det tog nästan ett år för hela mitt land att avvisa mig. Strax efter gick jag med vänner för att besöka en psykiker, och hon sa till mig att jag skulle underkasta mig USA och Storbritannien. Så jag tänkte: Varför inte? Några månader senare fick jag ett telefonsamtal från en agent i New York och ett förlag i Storbritannien samma dag! Jag är fortfarande med den agenten, femton år senare. Historiens moral: psykiker har alltid rätt.

– Robyn Harding, internationellt bästsäljande författare till hennes vackra ansikte

Det bästa skrivråd jag någonsin fick kom under frågesteget. Jag hade skickat ut saker och stack upp avslag. Jag började prata om att sluta eftersom jag hatade allt avslag. Den kanadensiska författaren Ivan Coyote sa till mig: ”Här är en nyhetsblixt. Du har redan inte publicerats. Det värsta som kommer att hända är att du fortfarande inte kommer att publiceras.” Det var mitt glödlampa.Om jag slutade visste jag att jag aldrig skulle nå min dröm om att vara författare. Så jag fortsatte att stapla upp dessa avslag – tills jag fick det ja.

– Eileen Cook, författare till With Malice

Jag avvisades av över 100 litterära agenter när jag först började fråga . Trots att jag behöll ett detaljerat, färgkodat kalkylark för alla jag skickade in och vad deras svar var, fick min första bok mig inte en litterär agent. Men medan jag var på väg att lämna in den skrev jag en annan bok för att hålla mig borta från alla avslag jag fick – och det var ibland att jag fick sex avslag på en dag. När jag skickade in min nästa bok avvisade några av samma agenter mig … igen, men andra inte! Det slutade med att jag fick två erbjudanden om representation – varav ett kom medan jag reste i Antarktis! Om jag hade gett upp efter den första boken och alla dessa avvisningar, skulle jag aldrig ha fått mitt bokavtal för min unga vuxna återberättelse som heter A Touch of Gold om den förbannade dottern till kung Midas. Du måste bara hålla fast vid det, fortsätta skriva och vägra att ge upp!

– Annie Sullivan, författare till A Touch of Gold, kommer i augusti 2018

Innan min första bok publicerades skrev jag fyra nya manuskript, varav den andra faktiskt fick en agent. Inte dåligt! Men ingen av dessa böcker fungerade, och i slutändan gjorde inte heller den agenten. Jag träffade tresiffriga agentavslag under tiden. Manuskript fem var det verkliga livet & Liars, representerad av Kristin Nelson, som är min agent till denna dag, för alla mina sex publicerade romaner. Jag frågade Kristin Nelson med alla tillgängliga manuskript. Det faktiska antalet gånger går förlorat för tid och historia och gamla hårddiskar. Hon var inte heller den enda jag fortsatte att slå. Jag skräddarsydde mållistan, men hade alltid en önskelista över agenter som jag hoppades kunna arbeta med, och toppnivån förändrades väldigt lite. Fortsätt att slå på den dörren, vänner! Det vill säga, fortsätt att slå med ett bättre manuskript varje gång … det är inte tricket?

– Kristina Riggle, författare till Vivian in Red

I Jag kommer inte att säga att hitta rätt agent är lika viktigt som att hitta rätt romantisk partner, men en nära sekund? Definitivt. Om förhållandet är bra är de din närmaste allierade, vän och klangbräda i en bransch som kan vara förbryllande och meningslöst ibland.

Jag kom till min nuvarande agent genom en nära vän som också är författare. Vid den tiden representerades jag av en annan agent för vilken jag fortfarande har stor respekt för Men hon bodde över hela landet och var inte en för sms och täta samtal. Jag insåg att jag behövde mer handhållning. Avbrottet var tufft. Min agent var extremt älskvärd t det, men det var fortfarande svårt att knyta band med den första personen som tog en chans på mig.

Snabbspolning framåt, min nya agent och jag är i ständig kontakt. Hon lugnar mina nerver, driver mig för att bli bättre och svarar tålmodigt på mina ofta dumma frågor. Det var inte en rak väg att komma dit, men jag lärde mig mycket på resan.

– Elyssa Friedland, författare till Love and Miss Communication and The Intermission

Det fanns fem år, två manuskript och hundratals avslag innan vi kunde säga de fyra härliga orden: vi har en agent. Några perspektivagenter som passerade skickade oss formulärbrev. Andra anpassade sina svar något genom att kombinera våra namn för att bli Liza. En kallade oss till och med Mr. Fenton och Mr. Steinke! Medan vi fortfarande avvisade oss, gav några vänligt oss feedback, som vi slukade. Men i slutändan fick de två första böckerna vi skrev inte representation. Vi stod vid ett vägskäl: skriv en annan eller ge upp. Vi bestämde oss för att prova en gång till. Och över ett år senare ledde den romanen, Your Perfect Life, oss till agenten som hela tiden satt högst upp på vår lista – Elisabeth Weed på The Book Group.

– Liz Fenton och Lisa Steinke, bästsäljande författare till The Good Widow

När jag var färdig med att skriva The Kiss Quotient var jag övertygad om att det var en spelväxlare för mig. Jag hade äntligen hittat min röst, förstår du, och jag var stolt över hur jag hade vuxit. Gissa vilken feedback jag fick från en av mina ”dröm” -agenter? Hon brydde sig inte om rösten – min röst. Jag erkänner att jag grät mina ögon. Det är en mycket personlig kritik, och jag hade ingen aning om hur jag skulle lösa mina dåliga röstproblem. Jag trodde att jag redan hade löst det. Jag var förlorad. Men jag kunde inte ge upp den här historien. Jag älskade det för mycket, och jag älskade rösten också, även om någon jag respekterade inte gillade Jag reviderade de delar av boken som jag kunde och frågade om och om och om igen. Så småningom fick jag representation och fick en bokaffär. En aspekt av skrivandet har fått beröm upprepade gånger. Gissa vad det är.

– Helen Hoang, författare till The Kiss Quotient

Jag hade skickat ut satser med frågor i flera månader och uppdaterat ett växande kalkylblad med avslag.Trots ett manuskript som hade vunnit flera utmärkelser fick jag ständigt avslag på liknande ljud: vi älskar din röst, men bla, bla, bla. Så småningom gick jag vidare med att fråga om ett andra färdigt manuskript.

Under tiden mailade en vän till mig för att säga att hon hade en vän som hade läst en tidig version av det första manuskriptet i en Romance Writers of America tävling. Vännen representerades av en agent, som kände en agent som var i färd med att skapa en lista över författare, och ville veta om jag skulle vilja att hon skulle lägga in ett ord för mig med nämnda agent. Skulle jag? Några veckor senare undertecknade jag Amanda Leuck på Spencerhill Associates och såg aldrig tillbaka.

Intressant sålde Amanda det första manuskriptet – det jag hade gett upp – till HarperCollins / Blink. The Thing with Feathers släpptes 2017 och kommer att följas upp med en andra bok, Meet the Sky, den 4 september 2018. Det andra manuskriptet – det som hjälpte mig att landa en agent – sitter fortfarande på min flash-enhet. Att publicera är ett roligt företag – lika delar uthållighet och försyn. För mig fokuserar jag på den del jag kunde kontrollera, uthålligheten, det som betalade sig på lång sikt.

– McCall Hoyle, prisbelönt författare till The Thing with Feathers and Meet the Sky

Stephanie Elliot är författaren till romanen Ung vuxen, Sad Perfect. Hon har varit Writers Digest-abonnent i mer än två decennier och berättar tidningen för att hjälpa henne att hitta sin drömagent. Besök www.stephanieelliot.com för mer information.