10 saker du behöver veta innan du besöker Transsylvanien
Transsylvanien är mest känd som det mystiska landet med blodtörstiga vampyrer och tjutande vargar. Vissa kanske tycker att det är fiktivt, men denna centrala rumänska region är en riktig plats. Och det är också ganska speciellt.
Gränsat österut av Karpaterna känns ”landet bortom skogen” fortfarande oupptäckt. Så packa din vitlök – här är nedgången på en av Östeuropas mest fängslande regioner.
Dracula är verklig (typ av)
Bram Stokers vampyrroman från 1897 inspirerades av århundraden gammal vidskepelse och Vlad Draculas verkliga bedrifter. Känd av hans mördande moniker, Vlad Ţepeş (Impaler), sägs att den valakiska adelsmannen från 1400-talet hade spett upp till 80 000 fiender på långa spikar.
Trots sina onda vägar anses han vara en hjälte i Transsylvanien. , så inte alla är glada över regionens blodsugande rykte. Efter åratal av motstånd från lokalbefolkningen tillkännagav den rumänska turistnämnden planer på att utveckla ”vampyrturism” med hjälp av europeiska medel.
Det är som att gå tillbaka i tiden
Även om det är svårt att undvika det läskiga räkna, hittar du också lövskogar, frodiga betesmarker och vildblommiga ängar. Att resa runt Transsylvanien, som beskrivs som ”det sista verkligt medeltida landskapet i Europa”, känns som att du har gått 100 år tillbaka. Hästvagnar mullrar längs grusvägar, medan herdar sköter sina flockar och bybor gör hö i solskenet.
Håll dock dina romantiska uppfattningar i schack. Det betyder också dålig infrastruktur, som gata med gata och långsamma tåg, så du behöver lite tålamod. Tågen går långsamt, så bussar är det bästa alternativet mellan städer (se tidtabeller här), men du måste hyra en bil för att utforska landsbygden (prova Autonom). Körförhållandena är inte så dåliga som vissa gör. Grytor i kraterstorlek och den udda löshunden är dina största utmaningar.
En ungersk parlör är till nytta
Tongue -vridning av ungerska är standardspråket i östra Transsylvanien. Det talas också allmänt i städer som Miercurea-Ciuc, Târgu Mureş och Cluj-Napoca och länen Covasna och Harghita. Det beror på att regionen hade varit associerad med Ungern i över tusen år, fram till slutet av första världskriget när den förenades med Rumänien. Idag utgör etniska ungrare cirka 19% av befolkningen i Transsylvanien. Cirka hälften av dessa är Székely-folk, som av vissa anses härstamma från Attilas hunar.
Saxarna satte sitt prägel
Tyska köpmän anlände på 1100-talet för att hjälpa till att försvara regionen mot tatarerna och turkarna. Under de närmaste århundradena byggde de sju fästningsstäder, kända som Siebenbürgen, och hundratals befästa kyrkor. Måste se platser inkluderar den pastellfärgade staden Sighișoara och kyrkorna Biertan och Viscri, alla Unesco världsarv. Medan den medeltida saxiska arkitekturen har överlevt har befolkningen minskat. Efter kommunismens kollaps i slutet av 1989 flydde cirka 90% till Västtyskland.
Du kan välta dig i termiska källor
Transsylvanien har ett antal ortsstäder, känd för sitt terapeutiska vatten. Mineralslammet och det varma saltvattnet i Bear Lake i Sovata ryktas för att bota infertilitet. Det flytande, mjuka vattnet i Ocna Sibiului nära Sibiu – precis där uppe med Döda havet när det gäller salthalt – är bra för artrit.
Känner du dig modig? Gå till Covasna för en mofett, en ”bastu” av postvulkaniska gaser, främst koldioxid och en skvätt äggsvavel, som anses gynna kardiovaskulära tillstånd. Patienterna står i upp till 20 minuter medan den tyngre koldioxidgasen virvlar runt knäna och absorberas av huden. Inandning av gasen kan vara dödlig, så det är strikt under medicinsk övervakning.
Det är utmärkt för björnspottning
Karpaterna är hem för vargar, lodjur och Europas största population av brunbjörnar . Cirka 5000 björnar strövar omkring i ek- och bokskogarna. Konstigt nog blomstrade befolkningen under den kommunistiska perioden, eftersom diktatorn Nicolae Ceauşescu var den enda personen som fick jaga.
Skogsbrukskommissionen äger ett antal hudar där du kan observera björnar i naturen med en ranger, inklusive den populära Strambadalen gömmer sig norr om Zărnesti. Det bästa sättet att besöka en hud är genom ett reseföretag, som Transylvanian Wolf. Inte så angelägen om att träffa en i naturen?Libearty Bear Sanctuary nära Brașov tar hand om mer än 70 björnar räddade från burar och cirkusar.
Prins Charles är ett stort fan
Arvtagaren till den brittiska tronen besökte först Transsylvanien 1998 och har varit en regelbunden besökare sedan dess. Prinsen av Wales är involverad i bevarande av landsbygdens byar och har köpt och restaurerat en handfull bondgårdar som besökare kan hyra.
Pensionaten, i de avlägsna byarna Viscri och Zalánpatak, är dekorerade med handgjorda trämöbler och mattor. Prins Charles kan till och med hävda släktskap med regionens mest ökända son; enligt släktforskare är han ett barnbarn 16 gånger avlägsnat av Vlad the Impaler.
Den har världens mest fantastiska väg
Medan de flesta transsylvanska vägar är kraftigt grytlagda eller obelagda, tar Transfăgărășan Road pengar trenden. Byggd som en militär väg på 1970-talet på Ceauşescus order, vindar den upp och över de höga Făgărăș-bergen. Vägen sicksackar upp en karg dal till sjön Bâlea och genom en 900 meter lång tunnel innan den fortsätter ner genom skogarna i Wallachia-regionen. Tung snö innebär att vägen är öppen bara några månader om året, vanligtvis från slutet av juni till början av oktober, när den är full av bensinhuvuden.
Palincă är den lokala tippeln
Transsylvanerna gillar att börja en måltid med en slink palincă, en eldig konjak som traditionellt är gjord av plommon. Vid cirka 45% bevis (eller mer om det är den hemgjorda sorten), den dubbla -destillerad droppe packar verkligen ett slag. Den serveras i rumstemperatur och sänks ner i en med en rejäl Noroc! (”skål” på rumänska) eller Egészségére! (på ungerska).
Och det är inte bara för pre – Middagsdrycker. Lokalbefolkningen gillar att välkomna gästerna och skålar de mest glada tillfällena med ett skott. Du kommer att se bås på vägarna som säljer hemlagat eldsvatten eller springa med till Teos destilleri i Sighișoara för att smaka på konjak av olika ent frukter.
Kli är bara en av många otroliga slott
Bran Castle ligger på en topp med torn och torn och ser rakt ut från sidorna i din favoritvampyrroman. Högen från 1300-talet nära Braşov drar in folkmassorna i enlighet därmed, men Vlad the Impalers riktiga utgrävningar var vid Poienari Citadel i Wallachia. Nu är det en ruin, det är svårt att besöka med kollektivtrafik så det är en för Vlad: s hardcore fans.
Om du inte vill blanda genom Bran, gå 50 km söderut till bergsorten Sinaia. Sagan Peleş slott konkurrerar med Bayerns bästa och byggdes för kung Carol I 1875 som hans sommarresa. Det är tekniskt i Wallachia men lättast nås antingen med buss eller tåg från Braşov (en timme).
Denna artikel publicerades först i oktober 2013 och uppdaterades i augusti 2015, maj 2019.
Få mer reseinspiration, tips och exklusiva erbjudanden som skickas direkt till din inkorg med vårt veckobrev. Se till att du är redo för allt med en reseförsäkring från våra pålitliga partners.