St. Brigid of Ireland
St. Brigid of Ireland, Brigid buchstabierte auch Brigit oder Bridget, auch Brigid of Kildare oder Bride, Irish Bríd genannt (geboren nach der Tradition in Fochart in der Nähe von Dundalk, County Louth, Irland – gestorben um 525, Kildare, Irland; Festtag 1. Februar), Jungfrau und Äbtissin von Kildare, einer der Schutzheiligen Irlands.
Über ihr Leben ist nur aus Legenden, Mythen und Folklore bekannt. Demnach wurde sie von einem edlen Vater und einer Sklavenmutter geboren und zusammen mit ihrer Mutter an einen Druiden verkauft, den sie später zum Christentum konvertierte. Nach ihrer Freilassung kehrte sie zu ihrem Vater zurück, der versuchte, sie mit dem König von Ulster zu heiraten. Beeindruckt von ihrer Frömmigkeit entfernte der König sie aus der elterlichen Kontrolle. Nach dem Liber Hymnorum (11. Jahrhundert) wurde die Curragh, eine Ebene in Kildare, vom König von Leinster an St. Brigid vergeben. In Kildare gründete sie das erste Nonnenkloster in Irland. Die Gemeinde wurde zu einer Doppelabtei für Mönche und Nonnen, wobei die Äbtissin über dem Abt stand. Ihre Freundin St. Conleth wurde auf Brigids Wink hin Bischof ihres Volkes. Sie soll aktiv an der Gründung anderer Nonnengemeinschaften beteiligt gewesen sein.
St. Brigid erscheint in einer Fülle von Literatur, insbesondere im Buch Lismore, im Breviarium Aberdonense und in Bethada Náem n-Érenn. Eine der schönsten und sanftesten Legenden von Brigid ist die Geschichte von Dara, der blinden Nonne, für deren Wiederherstellung Brigid betete. Als das Wunder gewährt wurde, erkannte Dara, dass die Klarheit des Sehens Gott im Auge der Seele verwischte, woraufhin sie Brigid bat, sie in die Schönheit der Dunkelheit zurückzubringen. Brigid soll auch auf wundersame Weise Wasser in Bier für eine Leprakolonie verwandelt und 18 Kirchen aus einem einzigen Fass genug Bier zur Verfügung gestellt haben; Sie wird manchmal als eine der Schutzpatroninnen des Bieres angesehen.
Brigids Festtag wird so weit entfernt von Irland wie Australien und Neuseeland begangen. In frühen Zeiten wurde sie in Teilen Schottlands und Englands gefeiert, die von keltischen Kirchenleuten bekehrt wurden. Die Kirche St. Bride in der Fleet Street in London ist ihr gewidmet.