Romantisierung der Schurken des Bürgerkriegs

Als Gone with the Wind 1939 in Atlanta Premiere hatte, erklärte der Gouverneur von Georgia einen Staatsfeiertag. Eine Million Menschen beobachteten die Ankunft von Clark Gable. Olivia DeHaviland und Vivien Leigh. In der Nacht zuvor wurde ein Kostümball führender Bürger in der Pracht des Alten Südens von einem als Sklaven gekleideten „Negerjungen“ -Chor vor dem neu errichteten Hintergrund einer Plantagenvilla serenadiert. Einer seiner Sänger war der sechsjährige Martin Luther King Jr. Hattie McDaniel, der als Mammy auftrat. Es war ihm verboten, sich den anderen Stars im Theater anzuschließen. Es wurde ebenso getrennt wie Filmhäuser und andere öffentliche Einrichtungen im ganzen Süden. Wütend über McDaniels Ausschluss drohte Gable mit einem Boykott, aber sie überredete ihn, daran teilzunehmen. Sie würde weiterhin einen Oscar gewinnen.

Copperhead, dem neu veröffentlichten Bürgerkriegsfilm unter der Regie von Ron Maxwell, fehlt der Umfang, die Starpower und das Drama des Allzeit-Blockbusters. Aber es ist ein Nebenfluss der Tradition – von Vom Winde verweht bis zu Maxwell schwerfällige Götter und Generäle – der Mythologie der verlorenen Ursache. Die Geschichte nimmt sich einige Freiheiten mit einer obskuren Novelle aus dem späten 19. Jahrhundert, die auf einem vollständig erfundenen und ansonsten unwahrscheinlichen Vorfall im Bundesstaat New York basiert, um eine alternative Interpretation des Bürgerkriegs anzubieten : dass Abraham Lincoln ein blutrünstiger Tyrann war, der die Verfassung mit Füßen trat, dass diejenigen, die sich dem Krieg im Norden widersetzten, keine Sympathisanten des Südens waren, sondern wahre Patrioten, und dass diejenigen, die der Verfassung wirklich treu waren, die verfolgten Opfer eines unterdrückerischen Regimes und eines virtuellen Diktators waren, der sie benutzte Emanzipation als Instrument seines Strebens nach Macht. Obwohl Copperhead ein trauriges kleines Moralstück ist, das schnell verschwunden ist, repräsentiert es eine zunehmend modische Pseudogeschichte unter ideologischen Re-Enactors, die Kostüme aus dem Unabhängigkeitskrieg tragen, aber niemals das Blau der Union. „Glaube ich, Lincoln hat sich geirrt, als er die Pressefreiheit und das Recht auf Habeas Corpus weggenommen hat? Ja“, sagte Senator Rand Paul aus Kentucky kürzlich.

Der Held des Films ist ein New Yorker Bauer im Hinterland, Abner Beech: ein Mann mit tiefem Charakter, fleißig, belesen und religiös, der an bürgerliche Freiheiten glaubt, aber nicht an Sklaverei, nicht mit dem Süden sympathisch, aber verbunden vor allem zur Verfassung und daher als prototypischer Copperhead verherrlicht. Der Kern des Films liegt in einem Gespräch zwischen Abner Beech und Avery, einem Republikaner aus Lincoln, das ausgerechnet von Peter Fonda gespielt wird – ein Riff, das mit der berühmten Darstellung seines Vaters Henry in Young Mr. Lincoln (veröffentlicht 1939) in Resonanz steht im selben Jahr wie Vom Winde verweht). Abner argumentiert, dass Lincoln das Land geteilt hat: „Es ist Abraham Lincoln, und er ist ein Republikaner … Zeitungen schließen, Kritiker ins Gefängnis bringen, Ihre Jungen dazu bringen, in seiner verfassungswidrigen Haltung zu kämpfen.“ Krieg. „Er fährt fort:“ Er hätte den Süden gehen lassen sollen, da sie uns nicht geschadet hätten. „Abners politische Ansichten machen ihn zu einem altmodischen amerikanischen Dissidenten, der durch die fanatische Stadt fast den Märtyrertod erleidet Abolitionist „Jee“ Hagadorn und sein Mob. Im Happy End erkennt der Abolitionist die Fehler seiner Wege und versöhnt sich mit dem guten Copperhead.

Aber die Verzerrungen von Copperhead, dem Film, als Gleichnis für unsere Zeit, können nicht ohne das verstanden werden Copperheads, die Bewegung und The Copperhead, der Roman und die Tradition, in die sie alle passen.

Die Copperheads waren die nördliche Antikriegsfraktion von die Demokratische Partei, die einen sofortigen Frieden mit der Konföderation forderte. Die Demokratische Partei war nach dem Kansas-Nebraska Act von 1854 zersplittert, der die Gebiete für einen Streit darüber öffnete, ob sie frei oder sklavisch sein würden. Es war jetzt eine Partei, die gründlich vom Süden dominiert wurde und in der die einzigen Nordmänner, die darin gedieh, berühmte „Nordmänner mit südlichen Sympathien“ waren. Norddemokraten der Antisklaverei sind zur neuen Republikanischen Partei übergelaufen. Dann, im Jahr 1860, beraubten Südstaatler und ihre nördlichen Verbündeten Stephen A. Douglas von Illinois der Nominierung und spalteten die Partei erneut. Tatsächlich trennten sich die sklavenfreundlichen Süddemokraten und gründeten eine eigene Demokratische Partei mit einem eigenen Kandidaten. Als sich der Süden selbst nach Lincolns Wahl trennte und seine staatlichen Sezessionsverordnungen den Schutz der Sklaverei als Ursache erklärten, blieben ihre nördlichen Verbündeten wie ein abgetrennter Arm zurück, der versuchte, seine Nervenenden wieder zu befestigen.Ein Flügel der Demokraten waren die Kriegsdemokraten, die Bedenken gegen Lincoln hatten, aber die Bemühungen der Union unterstützten. Ein weiterer Flügel waren die Friedensdemokraten, zu denen auch die Copperheads gehörten, die in ihrer virulenten rassistischen Rhetorik, ihrem Hass und ihrer Dämonisierung Lincolns und ihrer Sympathie für die Konföderation radikaler waren. Die Gemeinheit der Copperhead-Rhetorik, insbesondere im Druck, mit ihrer obsessiven Beugung des n-Wortes, ist zu beleidigend, um sie in der Zeit nach Paula Deen zu zitieren.

Die Copperheads lehnten den Entwurf, die Emanzipation und die Aussetzung des Habeas Corpus ab. Sie waren keine Pazifisten; Keiner von ihnen war ein Quäker (der zutiefst gegen die Sklaverei war und die U-Bahn unterstützt hatte). Sie waren vielmehr eine organisierte politische Bewegung mit politischen Zielen, die hauptsächlich die Bemühungen der Union untergraben sollten. Niemand weiß wirklich, wie groß es war. Sie gehörten Gruppen wie den Knights of the Golden Circle an, die eine halbe Million Mitglieder forderten, und der Nachfolgeorganisation Sons of Liberty, aber es ist schwer zu bestimmen, wie die genauen Zahlen gewesen sein könnten. Historiker wie Jennifer heute Weber von der University of Kansas und andere, die kürzlich staatliche Studien durchgeführt haben, haben den breiten Charakter der Bewegung dokumentiert und die Vorstellung, dass die Copperheads nur dissidente Individuen waren, zurückgewiesen. Die Bewegung speiste sich aus Defätismus und wuchs mit jedem Sieg der Konföderierten und jeder Niederlage der Union Einige Copperhead-Führer koordinierten ihre Operationen mit der konföderierten Regierung, um Chaos an der Heimatfront der Union zu verursachen. Es gibt Hinweise auf Copperhead-Agitation hinter den New Yorker Entwürfen von Ende Juli 1863, dem größten Vorfall von Mob-Aktionen während des Krieges, mit at Mindestens 120 Menschen wurden getötet, darunter 11 schwarze Männer, die gelyncht wurden. Fernando Wood, der Kongressabgeordnete und ehemalige Bürgermeister von New York, hatte gefordert, dass die Stadt am w ar begann und war ein berüchtigter Copperhead, der sich als Friedensdemokrat präsentierte.

Im Wahljahr 1864 subventionierte die konföderierte Regierung eine Reihe von Copperhead-Führern stark, um zu versuchen, Lincoln zu stürzen. Der demokratische Führer von Ohio, Clement Vallandigham, ein ehemaliger Kongressabgeordneter, vielleicht der größte Copperhead des Landes, der verhaftet, freigelassen, ins Exil geschickt und zurückgekehrt war, erhielt Geheimdienstgelder der Konföderierten Die Schwarzen und die Versklavung der Weißen „proklamierten seine“ Pflicht, zu Hause zu bleiben und gegen die Rebellen der Abschaffung zu kämpfen „und erklärten, dass jeder, der Lincoln treu war,“ nur ein Sklave sein kann „. Fernando Wood und sein Bruder Benjamin Wood, Herausgeber der New York Daily News, erhielt ebenfalls Geld für den Geheimdienst der Konföderierten. Die Führer von Copperhead planten unter anderem, die Sezession des Mittleren Westens zu inszenieren. Dies war keine völlig verrückte Fantasie von ihrer Seite: Sowohl die Gesetzgebung von Indiana als auch von Illinois waren im Wesentlichen in Copperhead-Händen – die republikanischen Gouverneure in diesen Staaten würden sie nicht einberufen, aus Angst, sie würden freiwillige Einheiten aus der Unionsarmee abziehen. Coles County im Süden von Illinois, war in der Tat in Rebellion: Copperheads organisierte die Tötung von Unionssoldaten und es wurde ein bösartiger kleiner Bürgerkrieg geführt, wie es an vielen Orten war.

Der Copperhead-Mythos hält Lincolns Hauptverbrechen unter seiner Ausübung des Präsidenten Kriegsmächte (einschließlich der Emanzipationserklärung) sollen die Aussetzung des Habeas Corpus sein. Es ist wahr, dass Lincoln sich kurzzeitig auf eine Suspendierung berief, um einen Aufstand und eine Sezession in Maryland zu vereiteln, was im Falle einer Rebellion ausdrücklich in der Verfassung erlaubt ist. Obwohl Oberster Richter Roger B. Taney, ebenfalls Autor der berüchtigten Dred-Scott-Entscheidung von 1857, entschied, dass nur der Kongress diese Befugnis habe, berief sich Lincoln allein auf die Maßnahme, weil der Kongress vertieft war und der Kongress 1863 für die Suspendierung stimmte . Der Historiker Mark Neely aus Penn State und die führende Autorität für bürgerliche Freiheiten während des Krieges zeigt, dass die überwiegende Mehrheit der Verhaftungen auf Aufstandshandlungen wie Blockaden, Waffenrennen und Desertion zurückzuführen war. Sie richteten sich laut Neely nicht gegen politische Gegner, sondern um den Einsatz und die Wehrpflicht zu schützen. Ohne Frage gab es Missbräuche, hauptsächlich von Militärkommandanten vor Ort. Zeitungen wurden unterdrückt. Aber die wenigen großen Papiere, die geschlossen wurden, wurden innerhalb kurzer Zeit auf Befehl des Präsidenten wieder eingesetzt, der durch das Kriegsministerium handelte, das übermäßig eifrig gewesen war. Die Copperhead-Presse blieb während des gesamten Krieges mehr oder weniger intakt – sogar Copperhead-Veröffentlichungen, die Lincolns Ermordung befürworteten, wurden in Ruhe gelassen. Auf der Grundlage einiger weniger Fälle behauptete der Copperhead-Mythos, die Lincoln-Regierung habe versucht, jede Kritik zu unterdrücken und Opposition, die in der Tat so heftig blieb, dass Lincoln dachte, er könnte seine Wiederwahl verlieren.

Der Film Copperhead basiert auf dem Roman The Copperhead von Harold Frederic, geboren und aufgewachsen in Utica, New York. Der Wendepunkt kommt in einem Kapitel namens „Die Wahl“. In dem Buch erklärt Abner Beech, nachdem er seine Stimme abgegeben hat: „Der Krieg muss jetzt mit Sicherheit aufgegeben und die abtretenden Staaten aufgefordert werden, zu für beide Seiten ehrenwerten Bedingungen in die Union zurückzukehren.“ Seine Feier des Sieges seines Kandidaten, sowohl im Roman als auch im Film, beschleunigt den Angriff des abolitionistischen Mobs.

Der Gewinner dieser Wahl zum Gouverneur im Bundesstaat New York im Jahr 1862 war der Demokrat Horatio Seymour, ein Freund des Autors Harold Frederic. der ihm einen früheren Roman gewidmet hat. Seymour setzte sich gegen die Emanzipationserklärung ein, die unpopulär und das Hauptproblem der Demokraten war. Dies erklärte Seymour bei einer Wahlkampfkundgebung: „Das Schema für eine sofortige Emanzipation und allgemeine Bewaffnung der Sklaven im ganzen Süden ist ein Vorschlag für die Metzgerei von Frauen und Kinder, für Szenen der Lust und Vergewaltigung, der Brandstiftung und des Mordes, die in der Geschichte der Welt ihresgleichen suchen. „Während der New Yorker Entwürfe von 1863 sprach Seymour eine Menge von Randalierern als“ meine Freunde „an und weigerte sich zu kooperieren tagelang mit den Bundesbehörden bei der Unterdrückung der Gewalt. (Martin Scorseses Gangs of New York aus dem Jahr 2002 gipfelt in der Wut der Unruhen. Wie er zeigt, dienten die Banden als Muskel für lokale politische Chefs wie Fernando Wood, dessen “ Mozart Halls „politische Maschine stützte sich auf Banden wie die Dead Rabbits, die an der Auslösung der Unruhen beteiligt waren. Wood wurde in Stephen Spielbergs Lincoln als Copperhead-Kongressabgeordneter gegen das 13. A besonders und genau dargestellt Änderung zur Abschaffung der Sklaverei.)

Vor und während des Bürgerkriegs gab es im ganzen Land Wellen von Mobbing. Kein einziger der Befragten betraf Abolitionisten, die Personen mit gegensätzlichen Meinungen angriffen. Nicht eins. Das ist nicht geschehen. So haben sich Abolitionisten nicht verhalten. Es gab auch keine Angriffe auf Copperheads im Bundesstaat New York. Es gab jedoch berüchtigte Beispiele für das Mobbing von Abolitionisten. Vor dem Krieg gab es im Norden in freien Staaten 73 Mob-Angriffe auf Abolitionisten, so der Historiker David Grimsted von der University of Maryland. Es gab 19 Mob-Angriffe im Süden – natürlich weniger, weil im Süden nicht viele Abolitionisten anwesend waren. Fünfzehn davon fanden im Grenzstaat Kentucky statt. Dreizehn Mob-Angriffe richteten sich gegen abolitionistische Pressen. Zum einen gab es zahlreiche Schläge von Frederick Douglass und Teer und Federn von Abolitionisten. Der schwerwiegendste Mob-Angriff war der Mord an dem abolitionistischen Herausgeber Elijah Lovejoy in Alton, Illinois, während er seine Presse verteidigte, ein Ereignis, das Lincoln in seiner ersten großen Rede 1837 im Springfield Lyceum ansprach.

Der Staat New York hatte eine besondere Geschichte des Mobbings von Abolitionisten. Nachdem Mobs in New York City Antisklaverei-Versammlungen abgebrochen hatten, wurde für den 21. Oktober 1835 eine Versammlung einberufen, um die New York State Antislavery Society in Utica zu gründen, der Heimat des Autors von The Copperhead. Ungefähr 600 Delegierte versammelten sich in einer Kirche, in der sie sich befanden wurden von einem Mob belagert. Der Anführer des Mobs war Samuel Beardsley, der Kongressabgeordnete aus dem Distrikt und ein enger Freund von Vizepräsident Martin Van Buren, der sich auf eine Tat einließ, von der er glaubte, dass sie Van Buren helfen würde, die Unterstützung des Südens für die demokratische Nominierung für zu sichern Präsident, was es tat. Beardsley erklärte: „Es wäre besser, Utica zu zerstören, es wie Sodom und Gomorra zerstören zu lassen, als den Konvent hier treffen zu lassen.“ Und der Mob löste das Treffen auf. Die Delegierten In einer nahe gelegenen Stadt versammelt. Das ist die Geschichte des Mobbings in und um Utica.

In The Copperhead stellte Harold Frederic die Geschichte des Mobbings auf den Kopf. Er machte die Abolitionisten zum gewalttätigen Mob und zum Anti-Mobber Abolitionist in das unschuldige Opfer. Sein Roman wurde 1893 veröffentlicht, nachdem der Wiederaufbau von weißen Terrororganisationen niedergeschlagen wurde, die von ehemaligen konföderierten Offizieren im ganzen Süden geführt wurden. Im Jahr zuvor wurde einem schwarzen Mann in New Orleans namens Homer Plessy das Recht verweigert, vor einer öffentlichen Straßenbahn zu sitzen, und verklagt. Der Oberste Gerichtshof entschied 1896, dass Segregation legal sei, in der Tat nichts weniger als „getrennt, aber gleich“. Auf den Ruinen des Wiederaufbaus waren die vorherrschenden Themen, die Politik und Literatur über den Bürgerkrieg durchdringen, seit mehr als 30 Jahren abgeschlossen, dass der Norden und der Süden wirklich versöhnt waren, endlich eine Nation, wobei die Diskussion über die Ursachen des Konflikts beseitigt wurde.Das Thema der Versöhnung war das Furnier für Jim Crow. (Für Interessierte hat der Historiker David Blight ein ausgezeichnetes Buch zu diesem Thema geschrieben, Race and Reunion.) Der Copperhead fällt in einen Strom von Literatur zu Lost Cause und Reunion.

Ron Maxwell, der Direktor von Gettysburg und God and Generals, erzählte einem Interviewer von The New American, der Zeitschrift der John Birch Society, dass er in Frederics Roman ein Fahrzeug für eine Geschichte entdeckt habe Auf die Frage, warum gute und ehrenwerte, ethische und moralische Männer sich dafür entscheiden, nicht in den Krieg zu ziehen. Auf die Frage des Interviewers nach der Verfassungsmäßigkeit der Emanzipationserklärung antwortete Maxwell: „Es war nicht nur ein Verstoß gegen die Verfassung, sondern die Usurpation der Macht „(Natürlich glaubte Lincoln, dass die Proklamation unter seinen Kriegsmächten des Präsidenten verfassungsmäßig war.) Um das Drehbuch von Copperhead zu schreiben, sicherte sich Maxwell die Dienste von Bill Kauffman, dem Autor einer lobenden Geschichte der Isolationsbewegung vor dem Zweiten Weltkrieg genannt America First!

Und so w Wir kehren zurück zu der heimtückischen Mythologie von Vom Winde verweht, allerdings ohne die Talente von Clark Gable, Vivien Leigh und Hattie McDaniel. „Sie dachten, ich hätte einen zweiten Bürgerkrieg für den Süden gewonnen“, bemerkte Clark Gable über die begeisterte Reaktion des Publikums auf das Filmdebüt in Atlanta. Der Mythos der verlorenen Ursache war die politische Korrektheit des Südens der Nachkriegszeit und eine politische Korrektheit, die das Schreiben und die Kultur der amerikanischen Geschichte Jahrzehnte nach dem Wiederaufbau beherrschte. Im Jahr des 150. Jahrestages der Emanzipationserklärung präsentiert uns Copperhead eine falsche Darstellung der Copperheads als prinzipielle Friedensmänner anstelle dessen, was sie waren – oft gewalttätige und immer rassistische Verteidiger der Sklaverei, der Sezession und der Konföderation. Copperhead ist Propaganda für eine alte Variante des neokonföderierten Mythos der verlorenen Sache, dass die Wurzel des Bürgerkriegs nicht die Sklaverei und die Sklavenmacht war, sondern ein aggressiver, machtverrückter Norden, der mit verfassungswidrigen Mitteln einen gütigen und tyrannisierenden Menschen tyrannisieren wollte ritterlicher Süden. Der Mythos der verlorenen Sache war im Kern keine Frage einer unterschiedlichen Interpretation, sondern der Fälschung und Unterdrückung der Geschichte, um die Konföderation zu verteidigen und später Jim Crow zu rechtfertigen. Ehrlich gesagt, meine Liebe, sollten wir uns darum kümmern.