Robert M. La Follette (Deutsch)

Senator der Vereinigten Staaten

Nachdem er 1906 als Gouverneur zurückgetreten war, wurde er zu einer Zeit in den Senat gewählt, als diese Institution wurde allgemein als Zufluchtsort für Millionäre angesehen. La Follette erlangte sofort Berühmtheit als eine neue Art von Senator, der nicht von „den Interessen“ kontrolliert wurde, und in seinen ersten drei Jahren erreichte La Follette die Verabschiedung von Gesetzen gegen die Frachtraten, die Arbeitspolitik und die Finanzierungspraktiken von die Eisenbahnen.

Diese Gesetze spiegelten sich wider Eine aufstrebende Ideologie, die danach die Aktivitäten des Senats von La Follette dominierte. Die Politik, so glaubte er, war ein nie endender Kampf zwischen „den Menschen“, allen Männern und Frauen in ihrer gemeinsamen Rolle als Verbraucher und Steuerzahler, und den „selbstsüchtigen Interessen“ um die Kontrolle über Die gesetzlich festgelegten Privilegien ermöglichten es „egoistischen Interessen“, alle Facetten des amerikanischen Lebens zu beherrschen. Er unterstützte die Arbeitsgesetzgebung, weil die Gewerkschaften gegen dieselben Feinde kämpften, die die Verbraucher bedrohten, und weil die Verbraucher direkt von Verbesserungen der Arbeitsbedingungen profitierten. Er glaubte zum Beispiel, dass seine berühmteste Errungenschaft, das La Follette Seaman Act von 1915, die Sicherheit der Passagiere erhöhen und gleichzeitig die Arbeitsbedingungen für Seeleute verbessern würde. Ab 1908 argumentierte La Follette mit ausführlichen Unterlagen während der Debatte über das Aldrich-Vreeland-Währungsgesetz, dass die gesamte Wirtschaft des Landes von weniger als 100 Männern dominiert wurde, die wiederum von den Investmentbanking-Gruppen J.P. Morgan und Standard Oil kontrolliert wurden. Danach verlagerte er seine Besorgnis von der Macht der Eisenbahnen auf die Macht ihrer „Eigentümer“, nämlich der großen Banken.

1909 gründete La Follette La Follettes Weekly, später monatlich, und viel später The Progressiv. Der Höhepunkt seiner nationalen Popularität war 1909-11, als er als Führer neu gewählter und neu konvertierter Progressiver im Kongress hervorging. Nachdem er die republikanische Opposition gegen die Zoll-, Naturschutz- und Eisenbahnpolitik von Präsident William Howard Taft geführt hatte, La Follette wurde 1912 weithin für die Präsidentschaft befördert. Die meisten Progressiven unterstützten La Follette, weil ihre erste Wahl, Theodore Roosevelt, sich geweigert hatte zu laufen. Später, als Roosevelt Anfang 1912 ins Rennen ging, verließen sie La Follette. Die Bitterkeit von La Follette Angriffe auf Roosevelt kosteten ihn seinen Ruf als Führer und ließen ihn eine unabhängige Persönlichkeit im Senat. Obwohl er Woodrow Wilson 1912 für die Präsidentschaft unterstützt hatte, war er angewidert, dass der neue Präsident das ignorierte Ideen der fortschrittlichen Republikaner und prägten die meisten Gesetze im demokratischen Caucus. Während er die Gesetze zur sozialen Gerechtigkeit begrüßte, glaubte er, dass die meisten Regulierungsgesetze von Wilson – insbesondere das Federal Reserve Board – das staatliche Sponsoring von Großunternehmen darstellten.