Zeii celtici

Locus classicus pentru zeii celtici ai Galiei este pasajul din Comentarii de bello Gallico al lui Cezar (52-51 î.e.n .; Războiul galic) în care el numește cinci dintre ele împreună cu funcțiile lor. Mercur a fost cel mai onorat dintre toți zeii și s-au găsit multe imagini cu el. Mercur a fost considerat inventatorul tuturor artelor, patronul călătorilor și al negustorilor și cel mai puternic zeu în materie de comerț și câștig. După el, galii i-au onorat pe Apollo, Marte, Jupiter și Minerva. Dintre acești zei au avut aproape aceleași opinii ca și alte popoare: Apollo alungă bolile, Minerva promovează artizanatul, Jupiter stăpânește cerul, iar Marte controlează războaiele.

În mod caracteristic roman, Cezar nu faceți referire la aceste figuri prin numele lor nativi, ci prin numele zeilor romani cu care le-a asimilat, o procedură care complică foarte mult sarcina de a identifica zeitățile sale galice cu omologii lor din literaturile insulare. De asemenea, el prezintă o ecuație schematică îngrijită a lui Dumnezeu și a funcției, care este destul de străină mărturiei literare vernaculare. Cu toate acestea, date fiind limitele sale, scurtul său catalog este un martor valoros și esențial exact. Comparând relatarea sa cu literaturile vernaculare, sau chiar cu iconografia continentală, este bine să amintim contextele și motivațiile lor disparate. După cum sa menționat, comentariul lui Caesar și iconografia se referă la etape destul de diferite din istoria religiei galilor; iconografia perioadei romane aparține unui mediu de profunde schimbări culturale și politice, iar religia pe care o reprezintă poate fi de fapt mai puțin clară structurată decât cea menținută de druizi (ordinul preoțesc) în timpul independenței galilor. Pe de altă parte, lipsa structurii este uneori mai evidentă decât reală. S-a observat, de exemplu, că din câteva sute de nume care conțin un element celtic atestat în Galia majoritatea apar doar o singură dată, ceea ce i-a determinat pe unii cercetători să concluzioneze că zeii celtici și cultele lor erau mai degrabă locale și tribale decât naționale. Susținătorii acestui punct de vedere citează mențiunea lui Lucan despre un zeu Teutates, pe care îl interpretează ca „zeul tribului” (se crede că teutā însemna „trib” în celtică). Cu toate acestea, multiplicitatea aparentă a numelor zeității poate fi explicată altfel – de exemplu, multe sunt pur și simplu epitete aplicate zeităților majore de cultele larg extinse. Noțiunea de panteon celtic ca doar o proliferare a zeilor locali este contrazisă de mai multe zeități bine atestate ale căror culturi au fost observate practic în toate zonele așezării celtice.

Potrivit lui Cezar, zeul cel mai onorat de Galii erau „Mercur”, iar acest lucru este confirmat de numeroase imagini și inscripții. Numele său celtic nu este menționat în mod explicit, dar este clar implicat în toponimul Lugudunon („fortul sau locuința zeului Lugus”) prin care erau cunoscute numeroase centre de cult și din care derivă Lyonul modern, Laon și Loudun în Franța, Leiden în Olanda și Legnica în Polonia. Cunoștințele irlandeze și galeze ale Lugus sunt, respectiv, Lugh și Lleu, iar tradițiile referitoare la aceste figuri se potrivesc perfect cu cele ale zeului galului. Descrierea lui Cezar a acestuia din urmă ca „inventatorul tuturor artelor” ar fi putut fi aproape o parafrază a epitetului convențional al lui Lugh sam ildánach („posedat de multe talente”). Un episod din povestea irlandeză despre Bătălia de la Magh Tuiredh este o expunere dramatică a pretenției lui Lugh de a fi stăpân pe toate artele și meșteșugurile și inscripții dedicatoare în Spania și Elveția, una dintre ele dintr-o breaslă de cizmari, comemorează Lugus sau Lugoves, pluralul care se referă probabil la zeul conceput în formă triplă. Un episod din colecția de povești din Middle Welsh numită Mabinogion, (sau Mabinogi), pare să fie un ecou al legăturii cu cizmăria, pentru că îl reprezintă pe Lleu lucrând pe scurt ca exponent priceput al meșteșugului. În Irlanda, Lugh a fost tânărul învingător asupra demonului Balar „al ochiului veninos”. El a fost exemplul divin al regatului sacru, iar celălalt epitet comun al său, lámhfhada („brațul lung”), perpetuează o veche metaforă indo-europeană a unui mare rege care își extinde conducerea și suveranitatea departe. Festivalul său propriu-zis, numit Lughnasadh („Festivalul lui Lugh”) în Irlanda, a fost sărbătorit – și se află încă în mai multe locații – în august; cel puțin două dintre locurile de început ale festivalului, Carmun și Tailtiu, erau reputațiile de înmormântare ale zeițelor asociate cu fertilitatea pământului (așa cum a fost, evident, consoarta Maia – sau Rosmerta – care însoțește „Mercur” pe multe monumente din Galia).

Zeul galilor „Marte” ilustrează în mod viu dificultatea de a echivala individul Zeități romane și celtice.Un celebru pasaj din Bellum civile al lui Lucan menționează sacrificiile sângeroase oferite celor trei zei celtici Teutates, Esus și Taranis; dintre doi comentatori ulteriori ai textului lui Lucan, unul îl identifică pe Teutates cu Mercur, celălalt cu Marte. Explicația probabilă a acestei confuzii aparente, care este paralelă în altă parte, este că zeii celtici nu sunt compartimentați rigid din punct de vedere al funcției. Astfel, „Mercur” ca zeu al suveranității poate funcționa ca un războinic, în timp ce „Marte” poate funcționa ca protector al tribului, astfel încât oricare dintre ele poate fi echivalat plauzibil cu Teutați.

Problema identificării este și mai pronunțat în cazul „Apollo” galic, pentru unele dintre cele 15 sau mai multe epitete ale sale se pot referi la zeități separate. Conotațiile solare ale lui Belenus (din celtic: bel, „strălucitor” sau „strălucitor”) ar fi susținut identificarea cu Apollo greco-roman. Mai multe dintre epitetele sale, precum Grannus și Borvo (care sunt asociate etimologic cu noțiunile de „fierbere” și „căldură”, respectiv), îl conectează cu vindecarea și mai ales cu puterile terapeutice ale și alte izvoare, o zonă a credinței religioase care și-a păstrat o mare parte din vigoarea antică în ținuturile celtice de-a lungul Evului Mediu și chiar până în prezent. Maponos („Fiul Divin” sau „Tineretul Divin”) este atestat în Galia, dar apare mai ales în nordul Britaniei. El apare în medieva Literatura galeză ca Mabon, fiul lui Modron (adică al Matronei, „Mama divină”), și el figurează în mod evident într-un mit al zeului prunc luat de la mama sa când avea trei nopți. Numele său supraviețuiește în romantismul arturian sub formele Mabon, Mabuz și Mabonagrain. Echivalentul său irlandez era Mac ind Óg („Tânărul fiu” sau „Tânărul băiat”), cunoscut și sub numele de Oenghus, care locuia în Bruigh na Bóinne, marele mormânt neolitic și, prin urmare, pre-celtic, din Newgrange (sau Newgrange House) . El era fiul lui Dagda (sau Daghda), zeul principal al irlandezilor, și al lui Boann, râul sacru personificat al tradiției irlandeze. În literatură, Fiul Divin tinde să apară în rolul de păcăleală și iubit.

Există dedicații pentru „Minerva” în Marea Britanie și în zonele celtice ale continentului. La Bath a fost identificată cu zeița Sulis, al cărui cult se concentra acolo pe izvoarele termale. Prin forma plurală Suleviae, găsită la Bath și în alte părți, ea este, de asemenea, legată de numeroasele și importante zeițe-mamă – care apar adesea în formă duplicată sau, mai frecvent, triadică. echivalent în tradiția insulară este zeița irlandeză Brighid, fiica zeului șef, Dagda. La fel ca Minerva, era preocupată de vindecare și măiestrie, dar era și patronul poeziei și învățării tradiționale. Numele ei este corelat cu cel al lui Brigantī, latină Brigantia, zeița tutelară a Brigantilor din Marea Britanie, și există unele dovezi onomastice că cultul ei era cunoscut pe continent, de unde migraseră briganții.

Sucello (sau Sucellus) din Galia, care înseamnă posibil „Good Striker ”, apare pe o serie de reliefuri și statuete cu un ciocan ca atribut. El a fost asimilat cu irlandezul Dagda, „Bunul Dumnezeu”, numit și Eochaidh Ollathair („Eochaidh Marele Tată”), ale cărui atribute sunt clubul său și cazanul său de belșug. Dar, în timp ce Irlanda avea zeul său al mării, Manannán mac Lir („Manannán, fiul Oceanului”) și un predecesor mai umbros numit Tethra, nu există dovezi clare pentru un zeu al mării galic, probabil pentru că Patria europeană a celților fusese fără ieșire la mare.

Literaturile insulare arată că anumite zeități erau asociate cu anumite meșteșuguri. Cezar nu face nicio mențiune despre un vulcan galic, deși sursele insulare dezvăluie că a existat una și că s-a bucurat de el. Numele său în irlandeză, Goibhniu și galeză, Gofannon, derivat din cuvântul celtic pentru smith. cunoscut și pentru puterea sa de vindecare și ca Gobbán Wright, o formă populară sau hipocoristică a numelui său, era renumit ca un constructor minunat. Medieval Welsh menționează și Amaethon, evident un zeu al agriculturii, despre care se știe puțin.