Walt Whitman (Română)

Viața timpurie

Walt Whitman s-a născut într-o familie care s-a stabilit în America de Nord în prima jumătate a anului 17 secol. Strămoșii săi erau tipici regiunii: mama sa, Louisa Van Velsor, era olandeză, iar tatăl său, Walter Whitman, era de origine engleză. Erau fermieri cu puțină educație formală. Familia Whitman deținuse la un moment dat o suprafață mare de pământ, dar era atât de diminuată până la nașterea lui Walt, încât tatăl său începuse tâmplăria, deși familia locuia încă pe o mică porțiune a moșiei ancestrale. În 1823 Walter Whitman, Sr., și-a mutat familia în creștere la Brooklyn, care se bucura de un boom. Acolo a speculat în domeniul imobiliar și a construit case ieftine pentru artizani, dar era un manager sărac și avea dificultăți în a-și asigura familia, care a crescut la nouă copii.

Walt, al doilea copil, a urmat școala publică în Brooklyn, a început să lucreze la vârsta de 12 ani și a învățat meseria tipografică. A fost angajat ca tipograf la Brooklyn și New York, a predat în școlile de la țară din Long Island și a devenit jurnalist. La vârsta de 23 de ani a editat un cotidian în New York, iar în 1846 a devenit redactor la Brooklyn Daily Eagle, un ziar destul de important al vremii. Eliberat din Eagle la începutul anului 1848 din cauza sprijinului său pentru fracțiunea antislavie a solului liber al Partidului Democrat, a plecat la New Orleans, Louisiana, unde a lucrat trei luni la Crescent înainte de a se întoarce la New York prin râul Mississippi și Lacuri minunate. După o altă încercare avortată de jurnalism Free Soil, el a construit case și s-a ocupat de proprietăți imobiliare în New York din 1850 până în 1855.

Whitman și-a petrecut o mare parte din cei 36 de ani de mers pe jos și observând în New York City și Long Island. Vizitase frecvent teatrul și văzuse multe piese ale lui William Shakespeare și dezvoltase o puternică dragoste pentru muzică, în special pentru operă. În acești ani, a citit pe larg acasă și în bibliotecile din New York și a început să experimenteze un nou stil de poezie. În timp ce era profesor de școală, tipograf și jurnalist, el publicase povești și poezii sentimentale în ziare și reviste populare, dar acestea nu arătau aproape nicio promisiune literară.

Până în primăvara anului 1855 Whitman avea suficiente poezii în noul său stil pentru un volum subțire. Nu a putut găsi un editor, el a vândut o casă și a tipărit prima ediție a Frunzelor de iarbă pe cheltuiala sa. Niciun nume de editor și niciun nume de autor nu au apărut în prima ediție în 1855. Dar coperta avea un portret al lui Walt Whitman, „cu umeri largi, cu carne roșie, cu fruntea lui Bacchus, cu barbă ca un satir”, așa cum l-a descris Bronson Alcott în o intrare în jurnal în 1856. Deși puțin apreciată la apariția sa, Frunze de iarbă a fost lăudată cu căldură de poetul și eseistul Ralph Waldo Emerson, care i-a scris lui Whitman primind poeziile că este „cea mai extraordinară piesă de inteligență și înțelepciune” America a contribuit încă.

Whitman a continuat să-și practice noul stil de scriere în caietele sale private, iar în 1856 a apărut a doua ediție a Frunzelor de iarbă. Această colecție conținea revizuiri ale poeziilor primei ediții și una nouă, „Poemul soarelui” (care va deveni ulterior „Crossing Brooklyn Ferry”). A doua ediție a fost, de asemenea, un eșec financiar și, din nou, Whitman a editat un cotidian, Brooklyn Times, dar a fost șomer până în vara anului 1859. În 1860, un editor din Boston a scos a treia ediție a Leaves of Grass, foarte mărită și rearanjată. , dar izbucnirea războiului civil american a dat faliment firmei. Volumul din 1860 conținea poeziile „Calamus”, care înregistrează o criză personală de o oarecare intensitate în viața lui Whitman, o poveste de dragoste homosexuală aparentă (indiferent dacă este imaginat sau real este necunoscut) și „Premoniție” (mai târziu intitulată „Pornind de la Paumanok”) care înregistrează emoțiile violente care de multe ori au drenat puterea poetului. „Un cuvânt din mare” (intitulat mai târziu „Out of the Cradle Endlessly Rocking”) a evocat niște sentimente sumbre, la fel ca și „As I Ebbd with the Ocean of Life ”,„ Chants Democratic ”,„ Enfans d’Adam ”,„ Messenger Leaves ”și„ Thoughts ”erau mai mult în vena anterioară a poetului.