Tratatul lui John Jay, 1794-95
La 19 noiembrie 1794, reprezentanții Statelor Unite și ai Marii Britanii au semnat Tratatul lui Jay, care a încercat să soluționeze problemele restante între cele două țări care rămăseseră nerezolvate de la independența americană. Tratatul sa dovedit a fi nepopular cu publicul american, dar a îndeplinit obiectivul de a menține pacea între cele două națiuni și de a păstra neutralitatea SUA.
Tensiunile dintre Statele Unite și Marea Britanie au rămas ridicate după războiul revoluționar, ca urmare a trei probleme cheie. Exporturile britanice au inundat piețele SUA, în timp ce exporturile americane au fost blocate de restricțiile și tarifele comerciale britanice. Ocuparea britanică a forturilor din nord, pe care guvernul britanic fusese de acord să o elibereze în Tratatul de la Paris (1783), precum și atacurile recurente ale nativilor americani în aceste zone au frustrat și americanii. În cele din urmă, impresiile Marii Britanii asupra marinarilor americani și confiscarea proviziilor navale și militare legate de porturile inamice pe nave neutre au adus cele două națiuni în pragul războiului la sfârșitul anilor 1700. Revoluția franceză a dus la război între Marea Britanie și Franța în 1793. Au apărut divizii în Statele Unite între cei care au sprijinit francezii, inclusiv secretarul de stat Thomas Jefferson și cei care au sprijinit britanicii, inclusiv secretarul trezoreriei, Alexander Hamilton. Temându-se de repercusiunile unui război cu Marea Britanie, președintele George Washington s-a alăturat lui Hamilton și l-a trimis pe judecătorul-șef pro-britanic John Jay să negocieze cu guvernul britanic. Jay se uită la Hamilton pentru instrucțiuni specifice pentru tratat. Hamilton a recomandat o abordare care să stabilizeze atât relațiile cu Marea Britanie, cât și să garanteze creșterea schimburilor comerciale între Statele Unite și Marea Britanie.
Singurul cip de negociere semnificativ al lui Jay în cadrul negocierilor a fost amenințarea că Statele Unite se vor alătura danezilor. și guvernele suedeze în apărarea statutului lor neutru și în rezistența la confiscarea britanică a bunurilor lor prin forța armelor. În încercarea de a garanta relații bune cu Marea Britanie, Hamilton a informat independent conducerea britanică că Statele Unite nu au intenția de a se alătura acestui armament neutru. Acțiunile lui Hamilton l-au lăsat pe Jay cu puțină pârghie pentru a-i obliga pe britanici să respecte cerințele SUA.
Tratatul rezultat a abordat câteva interese ale SUA și, în cele din urmă, a acordat Marii Britanii drepturi suplimentare. Singurele concesii pe care le-a obținut Jay au fost o predare a posturilor din nord-vest (deja convenită în 1783) și un tratat comercial cu Marea Britanie care acorda statutul de „națiune cea mai favorizată” a Statelor Unite, dar care restricționa serios accesul comercial al SUA la Indiile de Vest britanice. Toate celelalte probleme nerezolvate, inclusiv granița dintre Canada și Maine, compensarea datoriilor pre-revoluționare și confiscarea britanică a navelor americane, urmau să fie soluționate prin arbitraj. Jay chiar a recunoscut că britanicii ar putea confisca bunuri americane destinate Franței dacă ar plăti pentru și le-ar putea confisca fără plată bunuri franceze pe navele americane.
Tratatul lui Jay a fost extrem de nepopular pentru publicul american, dar a scârțâit prin Senat cu un vot de 20-10 la 24 iunie 1795. Președintele Washington a pus în aplicare tratatul în fața dezaprobării populare, realizând că acesta era prețul păcii cu Marea Britanie și că a oferit Statelor Unite timp prețios pentru consolidarea și rearmarea în eveniment de conflict viitor.