Tir

Tir, arabă modernă Ṣūr, franceză Tyr or Sour, latin Tyrus, ebraică Zor sau Tsor, oraș de pe coasta mediteraneană a sudului Libanului, situat la 12 mile (19 km) la nord de granița modernă cu Israel și la 25 mile (40 km) la sud de Sidon (Ṣaydā modern). A fost un port maritim fenician major din anul 2000 î.Hr. până în perioada romană.

Tyre, construit pe o insulă și pe continent vecin, a fost probabil fondată inițial ca o colonie din Sidon. Menționat în evidențele egiptene din secolul al XIV-lea î.Hr. ca fiind supus Egiptului, Tirul a devenit independent atunci când influența egipteană în Fenicia a scăzut. Ulterior a depășit Sidonul ca centru comercial, dezvoltând relații comerciale cu toate părțile lumii mediteraneene. În secolul al IX-lea î.Hr., coloniștii din Tir au fondat orașul Cartagina din nordul Africii, care a devenit ulterior principalul rival al Romei în Occident. Orașul este menționat frecvent în Biblie (Vechiul și Noul Testament) ca având legături strânse cu Israelul. Hiram, regele Tirului (a domnit în 969–936), a mobilat materiale de construcție pentru Templul lui Solomon din Ierusalim (secolul al X-lea), iar faimoasa Izabela, soția regelui Ahab, era fiica lui Ethbaal, „regele Tirului și Sidonului”. În secolele X și IX Tirul s-a bucurat probabil de o oarecare supremație asupra celorlalte orașe din Fenicia și a fost condus de regi a căror putere era limitată de o oligarhie comerciantă.

Pentru o mare parte din secolele VIII și VII î.e.n. supus Asiriei și în 585–573 a rezistat cu succes unui asediu prelungit al regelui babilonian Nebuchadrezzar al II-lea. Între 538 și 332 a fost condus de regii achemenieni ai Persiei. În această perioadă și-a pierdut hegemonia în Fenicia, dar a continuat să înflorească. Probabil cel mai cunoscut episod din istoria Tirului a fost rezistența sa la armata cuceritorului macedonean Alexandru cel Mare, care a luat-o după un asediu de șapte luni în 332. El a distrus complet porțiunea continentală a orașului și și-a folosit dărâmăturile. să construiască un drum imens (aproximativ 2.600 de picioare lungime și 600-900 picioare lățime) pentru a avea acces la secțiunea insulei. După capturarea orașului, 10.000 de locuitori au fost omorâți și 30.000 au fost vânduți în sclavie. niciodată îndepărtat, a transformat insula într-o peninsulă.

Tirul a fost ulterior sub influența Egiptului ptolemeic și în anul 200 a devenit parte a regatului elenistic seleucid. A intrat sub stăpânirea romană în 64 î.Hr. și a fost renumită în epoca romană pentru textilele sale și pentru un colorant violet extras din melcii de mare din genul Murex (se spune că vopseaua valora mai mult decât greutatea sa în aur, iar pânza purpurie a devenit o simbol al bogăției și al regalității). Până în secolul al II-lea, ea avea o comunitate creștină considerabilă, iar cărturarul creștin Origen a fost îngropat acolo (c. 254). Tirul a fost sub stăpânirea musulmană între 638 și 1124, când a căzut în mâna cruciaților și, până în secolul al XIII-lea, a fost principalul oraș al regatului Ierusalimului. Împăratul Sfântului Roman Frederic I Barbarossa, care a murit în a treia cruciadă, a fost înmormântat în catedrala din secolul al XII-lea. Capturat și distrus de mamelucii musulmani în 1291, orașul nu și-a mai recuperat niciodată importanța de odinioară.

Săpăturile au descoperit rămășițe ale civilizațiilor greco-romane, cruciate, arabe și bizantine, dar majoritatea rămășițelor perioadei feniciene se află sub orașul actual. Zonele arheologice includ ruinele unei biserici cruciate, o stradă cu pavaj mozaic din secolul al II-lea și o colonadă dublă de marmură albă cu vene verzi, băi romane, ruinele unei necropole romano-bizantine și cel mai mare hipodrom roman existent vreodată descoperit. Construit în secolul al II-lea, hipodromul a găzduit curse de căruțe cu o capacitate de 20.000 de spectatori.

În 1984, UNESCO a desemnat orașul istoric drept sit al Patrimoniului Mondial. La sfârșitul secolului al XX-lea, ruinele au fost deteriorate de bombardamente, mai ales în 1982 și 1996, în timpul ofensivelor israeliene din sudul Libanului. Situl este amenințat de creșterea urbană, de jafuri și de degradarea pietrei din cauza poluării aeriene. În 1998, UNESCO a creat un fond special pentru conservarea și excavarea arheologică a vechilor comori din Tir.