Structura corpului

Fosilele Olduvai și Koobi Fora au permis cercetătorilor să facă unele determinări cu privire la anatomia primilor oameni. Este clar că creierul lui H. habilis este mai mare decât cel al Australopithecus. Descoperirile originale din Defileul Olduvai includ două oase considerabile din craniul OH 7. O creier incomplet a fost modelat prin punerea oaselor împreună pentru a forma un craniu parțial. Această distribuție a fost utilizată pentru a estima un volum total de creier de aproximativ 680 cmc. Un creier turnat din ER 1470, care are un craniu mai complet, poate fi măsurat direct; volumul său este de aproximativ 775 cmc. Unul sau două cranii fragmentare suplimentare par să aibă aproximativ aceeași dimensiune cu cea a ER 1470. Altele sunt mult mai mici – cum ar fi ER 1813, care are o capacitate craniană de doar aproximativ 510 cm3 (31,1 inci cubi). Astfel, dimensiunile creierului variind de la puțin peste 500 până la aproape 800 cc (30,5 până la aproape 48,8 inci cubi) par să caracterizeze H. habilis.

Craniile au în mare pereți subțiri și sunt rotunjite, mai degrabă decât joase și aplatizate; nu au creastele grele și frunzele proeminente caracteristice H. erectus ulterior. Partea inferioară a craniului este scurtată de la partea din spate a palatului până la partea din spate a craniului, la fel ca în toate speciile Homo ulterioare. Acesta este un contrast important cu așa-numitele australopite gracile, în care baza craniană este relativ îngustă și alungită.

Oasele faciale ale mai multor exemplare sunt cel puțin parțial conservate, iar proporțiile feței variază co nesiderabil. Unul dintre homininii Olduvai, OH 24, pare anatomic similar cu Australopithecus, având pomeți proeminenți și o regiune nazală plată. Acest lucru conferă regiunii centrale a feței un aspect deprimat, sau „împătimit”, iar partea superioară a profilului nazal este ascunsă de obraz atunci când specimenul este privit din lateral. O astfel de golire a feței este caracteristică unor suduri. Australopitii africani, dar nu este văzut în Homo ulterior. Scheletul facial al ER 1470 este mare în raport cu creierul și prezintă turtire sub nas – trăsături asemănătoare Australopithecusului. Totuși, pereții deschiderii nazale sunt ușor întinși și există cel puțin o indicație că nasul iese în evidență într-o mai mare ușurare decât s-ar fi așteptat la australopiți. Fața ER 1813 este chiar mai modernă.

Dinții frontali ai lui H. habilis nu sunt mult dimensiunea față de cele ale Australopithecus, dar coroanele premolare și molare – în special în maxilarul inferior – sunt mai înguste. Maxilarul în sine poate fi destul de puternic construit ca cel al australopitilor gracili. Acesta este cazul OH 7 și, de asemenea, pentru cel puțin un exemplar de la Koobi Fora. O fălcile sunt mai mici, dar încă robuste, în sensul că sunt groase în raport cu înălțimea. De exemplu, mandibula OH 13 este similară din multe puncte de vedere cu cea a lui H. erectus, iar acest individ ar fi putut fi numit H. erectus dacă maxilarul său nu ar fi fost găsit împreună cu oase mici și subțiri ale bolții.

Doar câteva alte părți ale scheletului au fost descoperite. Unele oase ale membrelor din Olduvai și Koobi Fora au fost grupate provizoriu cu H. habilis pe baza asemănării anatomice generale cu oamenii de mai târziu. Aceste fosile, cu toate acestea, nu sunt asociate cu niciun dinți sau cranii și probabil că nu este adecvat să le folosiți ca bază pentru descrierea homo-ului timpuriu. Un individ pentru care părțile corpului sunt mai complet reprezentate este OH 62. Oase ale brațului și ale picioarelor OH 62 sunt fragmentare, dar brațul este relativ lung. Scheletul poate fi similar în proporții cu australopitii mici. OH 62 a mers probabil pe două picioare la fel de eficient ca și alte hominine timpurii, dar acest individ diminuator nu s-a comparat cu oamenii de mai târziu în multe privințe.

Un alt exemplar important este mâna imatură a OH 7. Aceste oase, găsite cu craniul oasele, sunt încă similare în unele aspecte, dar este aproape sigur că individul de la care au provenit avea mâini dexte.Artefacte de piatră și fosile homo timpurii au fost găsite la Olduvai și alte site-uri. Aceste instrumente se numesc industria Oldowan și, deși sunt brute, indică faptul că H. habilis ar putea forma piatra. cu Homo în sine. Cele mai vechi instrumente cunoscute, care au fost găsite lângă Lacul Turkana din Kenya, sunt anterioare apariției Homo cu aproape 400.000 de ani. Cu excepția descoperirii unei specii de Homo încă nedescoperite, instrumentele au fost probabil construite de membrii Australopithecus sau Kenyanthropus, care locuiau regiunea în acel moment.