St. Brigida Irlandei

St. Brigid din Irlanda, Brigid a scris și Brigit sau Bridget, numit și Brigid din Kildare sau Mireasă, irlandez Bríd, (născut, conform tradiției, Fochart, lângă Dundalk, județul Louth, Irlanda – a murit c. 525, Kildare, Irlanda; ziua sărbătorii 1 februarie), fecioară și stareță a lui Kildare, una dintre sfintele patronate ale Irlandei.

Se știe puțin despre viața ei, dar din legendă, mit și folclor. Potrivit acestora, ea s-a născut dintr-un tată nobil și o mamă sclavă și a fost vândută împreună cu mama ei unui druid, pe care ulterior l-a convertit la creștinism. Eliberată, s-a întors la tatăl ei, care a încercat să o căsătorească cu regele Ulsterului. Impresionat de evlavia ei, regele a îndepărtat-o de controlul părintesc. Potrivit Liber hymnorum (secolul al XI-lea), Curragh, o câmpie din Kildare, a fost acordată de regele Leinster Sfintei Brigide. La Kildare a fondat prima mănăstire de maici din Irlanda. Comunitatea a devenit o dublă mănăstire pentru călugări și călugărițe, stareța stând deasupra starețului. Prietenul ei Sf. Conleth a devenit, la semnul lui Brigid, episcop al poporului ei. Se spune că a activat în fondarea altor comunități de călugărițe.

St. Brigid apare într-o bogată literatură, în special Cartea lui Lismore, Breviarium Aberdonense și Bethada Náem n-Érenn. Una dintre cele mai frumoase și mai blânde legende ale lui Brigid este povestea Darei, călugărița oarbă, pentru restaurarea căreia se ruga Brigid. Când miracolul a fost acordat, Dara și-a dat seama că claritatea vederii l-a încețoșat pe Dumnezeu în ochiul sufletului, după care a rugat-o pe Brigid să o readucă la frumusețea întunericului. Se spune, de asemenea, că Brigid a schimbat miraculos apa în bere pentru o colonie de leproși și a oferit suficientă bere pentru 18 biserici dintr-un singur butoi; ea este uneori considerată a fi una dintre sfintele patron al berii.

Ziua de sărbătoare a lui Brigid este observată la fel de departe de Irlanda ca Australia și Noua Zeelandă. La începuturi, ea a fost sărbătorită în anumite părți din Scoția și Anglia convertite de biserici celtici. Biserica St. Brides, Fleet Street, Londra, îi este dedicată.