Scufundări spațiale
Prima scufundare spațială stratosferică a avut loc în 1959 când colonelul Joseph William Kittinger II (născut la 27 iulie 1928 în Tampa, Florida, Statele Unite) fost pilot de comandă, ofițer militar de carieră și pensionar Colonelul din Forțele Aeriene ale Statelor Unite sa scufundat dintr-un balon de mare altitudine. A participat la Proiectul Excelsior, testând efectele asupra piloților de ejectare la altitudine mare și în 1960 a stabilit un record pentru cel mai mare, pe distanța cea mai lungă și pe cea mai lungă durată, de la o înălțime mai mare de 102.000 de picioare (31 km).
La 1 noiembrie 1962, Yevgeni Andreyev și Pyotr Dolgov au urcat de la Volsk, lângă Saratov. Andreyev a sărit de la capsulă la 25 458 km și a căzut 24,50 km înainte de a-și desfășura cu succes parașuta. Dolgov a rămas în capsulă și a urcat la 28,64 km. Dolgov încerca în primul rând un costum experimental de presiune și ar fi desfășurat o jgheabă ca un salt înainte ca Kittinger. În timp ce ieșea din gondolă, a lovit casca și a spart viziera, ducând la depresurizare și moarte.
n 1965-1966 Nick Piantanida a realizat o serie de încercări nereușite de a sări de la 37.6 km și 123.000 picioare. În timpul ultimei încercări, masca de față a lui Piantanida s-a depreciat. Controlorii săi de la sol au aruncat imediat balonul la aproape 56.000 de picioare (17.000 m). Piantanida abia a supraviețuit căderii, iar lipsa de oxigen l-a lăsat pe creier deteriorat și într-o comă din care nu și-a revenit niciodată.
La începutul anilor 1990, Kittinger a jucat un rol principal alături de NASA, ajutând soldatul britanic SAS Charles ” Nish „Bruce va bate cel mai mare record de sărituri cu parașuta. Proiectul a fost suspendat în 1994, după căderea sănătății mintale a lui Bruce.
În 1997, parașutistul și pilotul Cheryl Stearns au format Stratoquest, urmărind să bată recordul lui Kittenger ca fiind prima scufundătoare spațială feminină. Fie din cauza unei vătămări semnificative a umărului, fie a unor probleme de finanțare pentru proiect, acest plan nu s-a realizat. Când Stearns a fost pregătit să încerce săritura ei, Felix Baumgartner și-a încheiat saltul, iar Cheryl a renunțat la eveniment.
În 2014, Alan Eustace a stabilit recordul actual actual de sărituri la cădere liberă la cea mai mare și la cea mai lungă distanță atunci când a a sărit de la 41.425 km și a rămas în cădere liberă pentru 37.592 km. Cu toate acestea, Joseph Kittinger deține în continuare recordul pentru cea mai lungă cădere liberă, la 4 minute și 36 de secunde, pe care a realizat-o în timpul săriturii sale din 1960 de la 31,3 km (102,800 picioare).