Șarpele rău intenționat: Șerpi ca stimul prototipic pentru un modul de frică evoluat
Arne Öhman1 și Susan Mineka
Departamentul de Neuroștiințe Clinice, Institutul Karolinska, Stockholm, Suedia (A.Ö.) și
Departamentul de psihologie, Universitatea Northwestern, Evanston, Illinois (SM)
Rezumat
În calitate de reptile, șerpii ar fi putut reprezenta amenințări mortale în mediul mamiferelor timpurii. Revizuim concluziile care sugerează că șerpii rămân stimuli speciali pentru oameni. Frica intensă de șarpe este predominantă atât pentru oameni, cât și pentru alte primate. Oamenii și maimuțele învață frica de șarpe mai ușor decât teama de majoritatea celorlalți stimuli prin condiționarea directă sau indirectă. Nici elicitarea, nici condiționarea fricii de șarpe la oameni nu necesită ca șerpii să fie percepuți în mod conștient; mai degrabă, ambele procese pot avea loc cu stimuli mascați. Oamenii tind să perceapă corelații iluzorii între șerpi și stimuli aversivi, iar atenția lor este captată automat de șerpi în afișaje vizuale complexe. Împreună, aceste și alte descoperiri delimitează un modul de frică evoluat în creier. Acest modul este activat selectiv și automat de stimuli care amenință odată, este relativ încapsulat din recunoaștere și derivă din circuite neuronale specializate.
Cuvinte cheie
evoluție; frică de șarpe; modul de frică
Șerpii sunt în mod obișnuit considerați ca niște creaturi zvelte și slitere demne de teamă și dezgust. Dacă cineva ar trebui să creadă în Cartea Genezei, antipatia omului față de șerpi a rezultat dintr-o intervenție divină: Pentru a răzbuna ademenirea șarpelui de Eva pentru a gusta rodul cunoașterii, Dumnezeu a instituit vrajba veșnică între descendenții lor. Alternativ, antipatia umană față de șerpi și aparițiile comune ale reptilelor ca întruchipare a răului în mituri și artă ar putea reflecta o moștenire evolutivă. Într-adevăr, Sagan (1977) a speculat că frica umană de șerpi și alte reptile poate fi un efect îndepărtat al condițiilor în care au evoluat primii mamiferi. În lumea pe care o locuiau, regnul animalelor era dominat de reptile minunate, dinozaurii, așa că o condiție prealabilă pentru mamiferele timpurii pentru a furniza gene generațiilor viitoare era să eviți să fii prins în colții Tyrannosaurus rex și rudele sale. Astfel, frica și respectul față de reptile reprezintă o moștenire probabilă a mamiferelor. Din această perspectivă, șerpii și alte reptile pot continua să aibă o semnificație psihologică specială chiar și pentru oameni și dovezi considerabile sugerează că acest lucru este adevărat. Mai mult, modelul descoperirilor apare în concordanță cu premisa evolutivă.
PREVALENȚA FRICILOR DE ȘARPE ÎN PRIMATE
Șerpii sunt în mod evident creaturi de temere pentru mulți oameni. Agras, Sylvester și Oliveau (1969) au intervievat un exemplu de oameni din Noua Anglie despre frici și au descoperit că șerpii sunt în mod clar obiectul cel mai predominant al fricii intense, raportat de 38% dintre femei și 12% dintre bărbați.
Teama de șerpi este, de asemenea, obișnuită printre alte primate. Conform unei revizuiri exhaustive a datelor de pe teren (King, 1997), 11 genuri de primate au prezentat răspunsuri legate de frică (apeluri de alarmă, evitare, mobbing) în practic toate cazurile în care au fost observate în fața șerpilor mari. Pentru studii asupra primatelor captive, King nu a găsit dovezi coerente ale fricii de șarpe. Cu toate acestea, în comparații directe, maimuțele rhesus (andsquirrel) crescute în sălbăticie au fost mult mai predispuse decât maimuțele crescute în laborator să prezinte răspunsuri puternice de teamă la phobiclike la șerpi (de exemplu, Mineka, Keir, & Preț, 1980). Faptul că această frică este adaptativă în sălbăticie este susținut în continuare de rapoarte de câmp independente despre șerpi mari care atacă primatele (M. Cook & Mineka, 1991).
Această prevalență ridicată a fricii de șarpe la oameni, precum și la rudele noastre primate sugerează că este rezultatul unei vechi istorii evolutive. Variabilitatea genetică ar putea explica de ce nu toți indivizii prezintă frică de șerpi. Alternativ, variabilitatea ar putea proveni de la diferențe în cât de ușor indivizii învață să se teamă de stimulii reptilieni când sunt întâlniți în contexte aversive. Această din urmă posibilitate ar fi în concordanță cu diferențele de frică de șarpe dintre maimuțele sălbatice și cele de laborator.
ÎNVĂȚAREA SÂNĂRII ȘERPILOR
Experimente cu laborator maimuțele crescute au arătat că pot dobândi teama de șerpi în mod indirect, adică observând alte maimuțe care exprimă teama de șerpi.Când maimuțelor neînfricoșate crescute în laborator li s-a oferit ocazia să observe o maimuță „model” crescută sălbatic care afișează frica de șerpi vii și de jucărie, acestea au fost rapid condiționate de șerpi temători, iar această condiționare a fost puternică și persistentă. maimuță a fost prezentată pe casetă video (M. Cook & Mineka, 1990).
Când videoclipurile au fost îmbinate astfel încât afișările identice ale frica a fost modelată ca răspuns la șerpi și flori de jucărie sau la crocodili și iepuri de jucărie ((M. Cook & Mineka, 1991), maimuțele crescute în laborator au arătat condiționări substanțiale pentru șerpii de jucărie și crocodili, dar nu pentru flori și iepuri de jucărie. Șerpii și florile de jucărie au servit la fel de bine pentru recompense alimentare (M. Cook & Mineka, 1990), astfel încât efectul selectiv al șerpilor pare să fie restricționat pentru că aceste maimuțe nu au văzut niciodată vreunul dintre stimulii folosiți înainte de aceste expere rezultate oferă un sprijin puternic pentru o bază evolutivă a învățării selective.
O serie de studii publicate în anii 1970 (a se vedea Öhman & Mineka, 2001) a testat ipoteza că oamenii sunt predispuși să învețe ușor să se teamă de șerpi. Aceste studii au folosit o procedură discriminatorie de condiționare pavloviană în care diferite imagini au servit drept stimuli condiționați (CS) care prezic prezența și absența șocului ușor aversiv, stimulul necondiționat (SUA). Participanții pentru care șerpii (sau păianjenii) au semnalat în mod consecvent șocuri au arătat răspunsuri mai puternice și mai durabile condiționate de skinconductanță (SCR; răspunsuri sudorale palmar care indică activarea emoțională) decât participantul de control pentru care florile sau ciupercile semnalează șocuri. Cu toate acestea, când s-a folosit un SUA nonaversiv, această diferență a dispărut. Cook, Hodes și Lang (1986) au demonstrat că răspunsurile calitativ diferite au fost condiționate de șerpi (accelerarea ritmului cardiac, indexarea fricii) decât de flori și ciuperci (decelerarea ritmului cardiac, indicarea atenției asupra stimulului provocator). Aceștia au raportat, de asemenea, condiționări superioare față de șerpi decât stimuli de armă asociați cu zgomote puternice. Astfel de rezultate sugerează că asocierea selectivă dintre șerpi și SUA aversive reflectă mai degrabă istoria evoluției decât condiționarea culturală.
CONTROLUL INCONSTIENT AL RĂSPUNSURILOR LA ȘERPE
Dacă prevalența și ușurința de învățare a șarpelui frică reprezintă un mamifer de bază patrimoniu, mașinile sale neuronale trebuie să fie găsite în structuri inrainice care au evoluat la mamiferele timpurii. În consecință, circuitul de frică al creierului mamiferelor se bazează în mare măsură pe structuri limbice, cum ar fi thygdala, o colecție de nuclei neuronali din lobul temporal anterior. Structurile limbic au apărut în tranziția evolutivă de la reptile la mamifere și utilizează structuri preexistente în „creierul reptilian” pentru a controla producția emoțională, cum ar fi comportamentul de zbor / luptă și modificările cardiovasculare (vezi Öhman & Mineka, 2001).
Din această perspectivă neuroevoluționară, ne-am aștepta ca frica controlată limbatic de șerpi să fie relativ independentă de nivelul de control cel mai recent dezvoltat în creier, neocortexul, care este locul cunoașterii avansate. Această ipoteză este în concordanță cu calitatea adesea izbitor de irațională a fobiei șarpelui. De exemplu, fobiile pot fi activate prin a vedea doar imagini de șerpi. Mascarea înapoi este o metodologie promițătoare pentru a examina dacă răspunsurile fobice pot fi activate fără implicarea cortexului. În această metodă, un stimul vizual scurt este eliminat de percepția conștientă printr-un stimul de mascare imediat următor. Mascarea inversă perturbă procesarea vizuală în cortexul vizual primar, răspunsurile la stimulii mascați înapoi reflectă activarea căilor din creier care pot accesa circuitul fricii fără a implica zone corticale care mediază conștientizarea vizuală a stimulului.
Într-un studiu (Öhman & Soares, 1994), imagini cu șerpi, păianjeni, flori și ciuperci au fost prezentate foarte scurt (30 ms), de fiecare dată imediat urmat de un stimul de mascare (o imagine tăiată la întâmplare și asamblată). Deși participanții nu au putut recunoaște imaginile intacte, participanții cărora le-a fost frică de șerpi au prezentat SCR-uri îmbunătățite doar pentru șerpi, în timp ce participanții care s-au temut de păianjeni au răspuns doar păianjenilor. S-au obținut rezultate similare (Öhman & Soares, 1993) când participanții neînfricoșători, care fuseseră condiționați de imagini de șarpe demascate de către SUA de șoc, au fost expuși la imagini mascate fără SUA. Astfel, răspunsurile la imagini de șarpe condiționate au supraviețuit mascării înapoi; în schimb, efectele de condiționare mascate eliminate la un alt grup de participanți au condiționat stimulii tonutrați, cum ar fi florile sau ciupercile.
Mai mult, experimentele ulterioare (Öhman & Soares, 1998) au demonstrat, de asemenea, condiționarea stimulilor mascați atunci când șerpii mascați sau păianjenii (dar nu florile sau ciupercile mascate) au fost folosite ca CSs urmate de șoc SUA. Astfel, aceste studii de mascare arată că răspunsurile la frică (asindexate de SCR-uri) pot fi învățate și provocate atunci când mascarea înapoi împiedică accesul la procesarea corticală a stimulilor de șarpe prezentate vizual. Acest lucru este în concordanță cu noțiunea că răspunsurile la șerpi sunt organizate de circuitul neuronal primitiv evoluat în mod specific, care a apărut odată cu primele mamifere cu mult înainte de evoluția neocortexului.
CORELAȚII ILUZORICE ÎNTRE ȘERPE ȘI STIMULI AVERSIVI
Dacă exprimarea și învățarea fricii de șarpe nu necesită prelucrarea corticală, cunoștințele oamenilor despre șerpi și relațiile lor cu alte evenimente sunt părtinitoare și iraționale? Un exemplu de astfel de procesare părtinitoare a avut loc în experimentele privind corelațiile iluzorii: Participanții (în special cei care se temeau de șerpi) au fost mai predispuși să perceapă că alunecările de stimuli relevanți de frică (cum ar fi șerpii) au fost asociați cu șocul decât să perceapă că diapozitivele stimulilor de control (flori și ciuperci) au fost asociate cu șocul. Acest lucru s-a produs chiar dacă nu au existat astfel de relații în secvența extinsă stimuli de alunecare și rezultate aversive și non-aversive (tonuri sau nimic) pe care participanții le-au experimentat (Tomarken, Sutton , & Mineka, 1995).
Nu s-au observat corelații iluzorii similare pentru imagini ale echipamentelor electrice deteriorate și ale șocurilor, chiar dacă erau considerate a fi mai bune decât șerpii și șocurile (Tomarken și colab., 1995). Într-un alt experiment, participanții au arătat așteptări exagerate de șoc pentru a urmări atât șerpii, cât și echipamentele electrice deteriorate înainte de începerea experimentului (Kennedy, Rapee, & Mazurski, 1997), dar au raportat doar corelarea iluzorie dintre șerpi și șoc după experimentarea seriilor de stimulare aleatorii. Astfel, se pare că șerpii au o afinitate cognitivă cu caracter de pericol și rezistență la modificări prin experiență.
CAPTARE AUTOMATĂ A ATENȚIEI DE ȘARPE STIMULI
Oamenii care întâlnesc șerpi în sălbăticie pot raporta că au înghețat mai întâi de teamă, doar o fracțiune de secundă realizând mai târziu că erau pe punctul de a călca pe un șarpe . Astfel, șerpii pot captura automat atenția. Un studiu care susține această ipoteză (Öhman, Flykt, & Esteves, 2001) a demonstrat latențe de detecție mai scurte pentru o imagine de șarpe discrepantă între o serie de stimuli distractori neutri (de exemplu, imagini cu flori) decât viceversa . Mai mult, „găsirea șarpelui în iarbă” nu a fost afectată de numărul de stimuli distractori, în timp ce a fost nevoie de mai mult timp pentru a detecta flori și ciuperci discrepante între mulți decât printre puțini șerpi, când aceștia din urmă au servit drept stimuli distractori. , au fost localizate printr-o rutină perceptivă automată care a găsit fără efort stimuli țintă care păreau să „iasă” din matrice independent de numărul stimulilor distractori. Participanții care se temeau de șerpi au arătat performanțe chiar superioare în detectarea șerpilor. Astfel, atunci când șerpii au eliberat frica la participanți, această stare de frică a sensibilizat aparatul perceptual pentru a detecta șerpii și mai eficient.
CONCEPTUL UNUI MODUL DE FRICĂ
Dovezile pe care le-am analizat arată că șerpușii sunt puternic și pe scară largă asociați cu frica la oameni și la alți primati și că frica de șerpi este relativ independentă de recunoașterea conștientă. Am propus conceptul unui modul de frică evoluat pentru a explica aceste descoperiri și multe dintre acestea (Öhman & Mineka, 2001). Modulul fricii este un sistem comportamental, mental și neuronal relativ independent, care a evoluat pentru a ajuta mamiferele să se apere de amenințări precum șerpii. Modulul este sensibil selectiv și este activat automat de stimuli asociați cu amenințările de supraviețuire curente, este relativ încapsulat de la o cunoaștere umană mai avansată și se bazează pe circuite neuronale specializate.
Acest modul de comportament specializat nu a evoluat în primul rând din amenințările de supraviețuire furnizate de șerpi în timpul evoluției umane, ci mai degrabă din amenințarea pe care le-au oferitreptreptilele prin evoluția mamiferelor. Deoarece reptilele au fost asociate cu pericolul de-a lungul evoluției, este probabil ca șerpii să reprezinte stimul prototipic pentru activarea modulului de frică. Cu toate acestea, considerăm că creierul uman are un modul specializat pentru generarea automată a fricii de șerpi. Mai degrabă, propunem că planul pentru modulul fricii a fost construit în jurul amenințării mortale pe care strămoșii șerpilor i-au oferit-o strămoșilor îndepărtați, mamiferele timpurii.Pe parcursul evoluției ulterioare a mamiferelor, acest plan a fost modificat, elaborat și specializat pentru nișele ecologice ocupate de diferite specii. Unele mamifere pot prada chiar șerpi, iar noi stimuli și caracteristici de stimul au fost adăugate reptilelor ca activatori preferențiali ai modulului. De exemplu, amenințarea facială este similară cu șerpii atunci când vine să activeze modulul fricii în primatele sociale (Öhman & Mineka, 2001). Prin condiționarea pavloviană, modulul fricii poate intra sub controlul unei game foarte largi de stimuli care semnalează durerea și pericolul.Cu toate acestea, constrângerile derivate din evoluție au oferit stimuli care sunt asociați cu amenințări recurente de supraviețuire acces mai ușor pentru a obține controlul temodulului prin condiționarea fricii (Öhman & Mineka, 2001).
PROBLEME PENTRU CERCETĂRI SUPLIMENTARE
Afirmația că modulul fricii poate fi condiționat fără conștientizare este una îndrăzneață, având în vedere că există un consens relativ în domeniul condiționării umane că conștientizarea CS- Pentru obținerea de răspunsuri condiționate este necesară contingența SUA. Cu toate acestea, așa cum am susținut pe larg în altă parte (Öhman & Mineka, 2001; Wiens & Öhman, 2002), există dovezi bune că condiționarea la inconștient CS-urile prezentate sunt posibile dacă sunt relevante din punct de vedere evolutiv. Alți factori care ar putea promova o astfel de învățare inconștientă includ SUA intense, intervale scurte CS-SUA și suprapunere perhapstemporală între CS și SUA. Cu toate acestea, au fost raportate puține cercetări despre acești factori și există o nevoie urgentă de a elabora eficacitatea lor relativă în promovarea condiționării modulului fricii în afara conștientizării.
Unul dintre apelurile conceptului modulului frică este acela că este în concordanță cu înțelegerea actuală a condiționării neobiologiei, care oferă un rol central amigdalei (de exemplu, Öhman & Mineka, 2001). Cu toate acestea, această înțelegere se bazează în principal pe animaldate. Chiar dacă literatura emergentă de creștere a imaginii despre condiționarea fricii umane este în concordanță cu această bază de date, sunt necesare eforturi sistematice pentru a lega modul de frică mai convingător de mecanismele creierului uman. De exemplu, un decalaj vizibil în cunoaștere se referă la faptul dacă amigdala este într-adevăr adaptată în mod special condițiilor de condiționare care implică CS-uri relevante pentru frică, precum șerpii.
O întrebare interesantă care poate fi abordată la nivel psihologic și neurobiologic se referă la mecanismele perceptive care oferă stimulilor șarpelui acces privilegiat la modulul fricii. De exemplu, șerpii sunt detectați la un prag de percepție mai scăzut în raport cu obiectele care nu sunt relevante pentru frică? Sunt identificate mai repede decât alte obiecte odată detectate? Sunt mai rapid să activeze modul de frică și să atragă atenția odată identificate? Indiferent de locul privilegiului perceptiv, ce trăsături vizuale ale șerpilor îi fac să fie atât de puternici ca detergenți și captori de atenție? Deoarece procesarea vizuală pe căi care preced nivelul cortical este brută, ipoteza că prezentările mascate de șerpi accesează direct amigdala implică faptul că efectul este mediat de trăsături simple ale șerpilor, mai degrabă decât de configurația complexă a caracteristicilor care definesc un șarpe. Delimitarea acestor caracteristici ar permite construirea unui „stimul super frică”. S-ar putea susține că un astfel de stimul ar descrie „răul arhetipic”, așa cum este reprezentat în creierul uman.
Lectură recomandată
Öhman, A., & Mineka, S. (2001). (Vezi referințe)
Notă
Agras, S., Sylvester, D., & Oliveau, D. (1969). Epidemiologia fricilor și fobiilor comune. Psihiatrie cuprinzătoare, 10,151-156.
Cook, M., & Mineka, S. (1990). Asociații selective în condiționarea observațională a fricii la maimuțele rhesus. Journal of Experimental Psychology: Animal Behavior Processes, 16, 372-389.
King, G.E. (1997, iunie). Baza atențională pentru răspunsurile primatelor la șerpi. Hârtie prezentată la reuniunea anuală a Societății Americane de Primatologi, San Diego, CA.
Sagan, C. (1977). Dragonii Edenului. Speculații asupra evoluției inteligenței umane. Londra: Hodder și Stoughton.