Salariile de baseball din liga minoră se situează la nivelul sărăciei, în timp ce echipele din liga majoră câștigă profituri mari.

Jeremy Wolf era la Kingsport (Tenn.) Mets în 2016, când a rupt ultima bată cu care a intrat în minori. S-a dus la echipă, afiliat la liga debutantă a New York Mets, pentru a cere mai multe și i s-a spus că va trebui să le cumpere singur cu banii lui.

Aceasta a fost introducerea lui Wolf în realitățile bazei de baseball din liga minoră după ce Mets l-au făcut să fie selectat în etapa a 31-a de la Universitatea Trinity din Texas, în draftul acelei veri. Cu cât petrecea mai mult timp la minori, cu atât îi deveneau mai evidente condițiile severe.

Uneori, a spus el, el și colegii săi nu primeau cele două mese alocate. pe zi.

„M-aș juca flămând și m-aș culca flămând”, a spus Wolf într-un interviu telefonic. „Am jucat în fața a 10.000 de oameni pe noapte și nu aș avea mâncare să mănânc după un joc și nu aș avea suficienți bani ca să mă duc să iau mâncare. ”

Când Major League Baseball joacă cel mai bine teren pentru Jocul All-Star din Cleveland, unele dintre cele mai mari stelele plătite vor fi expuse în vitrina unei industrii care depășește miliarde. Dar aproape toți acei jucători au ajuns în majoritate după ce au petrecut cel puțin o vreme în minori, unde jucătorii se luptă cu salarii mici.

Salariul mediu pentru un jucător de baseball din liga minoră, al cărui contract este gestionat de Major League Baseball, a variat de la aproximativ 6.000 $ în Single-A la aproximativ 9.350 $ în Double-A la aproape 15.000 $ în Triple-A în 2018, potrivit The Athletic. Aceste salarii acoperă doar lunile din sezonul regulat. Jucătorii nu sunt plătiți în timpul antrenamentelor de primăvară sau în ligile de toamnă.

Pragul sărăciei în 2019 este de 12.490 USD, conform Departamentului SUA pentru Sănătate și Servicii Umane.

ntre timp, echipa medie din liga majoră valorează 1,78 miliarde de dolari, potrivit Forbes, iar MLB a înregistrat un record cu venituri de 10,3 miliarde de dolari în sezonul trecut, potrivit Forbes,

Au existat recente încercări de a folosi acest lucru avere pentru a îmbunătăți condițiile pentru jucătorii de baseball din liga minoră. Blue Jays a decis să crească salariile pentru ligile minore cu 40% până la 56% la începutul acestui an, dar alte echipe nu și-au urmat exemplul.

Pentru fanii care merg la FNB Field pentru a urmări senatorii Harrisburg, Afiliatul Double-A al naționalilor sau cei care se îndreaptă spre FirstEnergy Stadium pentru a vedea Reading Fightin Phils, afiliatul Double-A al Phillies, această realitate ar putea să nu fie prea evidentă.

La urma urmei, există există o mulțime de numere atrăgătoare în jurul Major League Baseball chiar acum. Bryce Harper a semnat cu Phillies pentru 330 de milioane de dolari în următorii 13 ani la sfârșitul lunii februarie. Câteva săptămâni mai târziu, Mike Trout și Angels l-au susținut – și apoi unii – cu o afacere în valoare de peste 426 de milioane de dolari pe parcursul a 12 ani.

Dar asta este pentru cei selecti puțini care urcă la culmea sportului lor. Pe cele 256 de echipe care alcătuiesc Liga Minorilor de Baseball, există o mulțime de jucători, chiar și cei care continuă să aibă un impact în majoră, luptându-se să ajungă la capăt.

Naționalii au refuzat să comenteze această poveste. , în timp ce Phillies și Pirates nu au răspuns la cererile de comentarii.

Primul check-in al jucătorului cardinal Adam Wainwright la baseball a fost de 304 $. Kiké Hernández, cel de-al doilea bază al Dodgers, și-a ghicit alegerea de viață după ce primul său cec a fost de 327 USD în organizația Astros.

Având în vedere poziția de proiect, Wolf nu era neapărat un jucător de mare prioritate pe care Mets îl fixaseră pentru stele . Organizația i-a acordat un bonus de semnare de 5.000 de dolari, pe care Wolf l-a numit „5.000 de dolari de oportunitate”. Jucătorii ale căror bonusuri de semnare erau de milioane au avut mult mai multe oportunități, a spus Wolf.

Dar, indiferent de fondul financiar al unui jucător, banii se îndreaptă în continuare spre cumpărarea de echipamente, plata pentru locuințe, mâncarea meselor , contribuind la cotizațiile cluburilor și la mai multe cheltuieli.

Așadar, după ce sa încheiat cariera de jucător din cauza unei accidentări la spate, acum doi ani, Wolf, acum în vârstă de 25 de ani, a decis să facă ceva în legătură cu condițiile cu care se confruntă jucătorii de baseball din liga minoră. El a fondat organizația non-profit More Than Baseball, care dorește să îmbunătățească situațiile de viață și de lucru pentru jucătorii de baseball din toată țara.

„Ceea ce m-am gândit la ceea ce credeam că este baseballul profesional este nicăieri aproape de ceea ce este de fapt „, a declarat fostul selecționer din prima rundă a Yankees Slade Heathcott, care este directorul de dezvoltare al baseballului Mai mult decât Baseball.

Heathcott a primit un bonus de semnare de 2,2 milioane de dolari, număr pe care el a recunoscut că îl ajută alimentează percepțiile despre jucătorii de baseball din liga minoră. Dar a spus că nu a câștigat un salariu de cinci cifre ca jucător de ligă minoră decât după cinci ani de trudă la plimbări lungi cu autobuzul, cu doar 25 USD din bani pe zi, când singurele opțiuni de mâncare ar putea fi Wendys sau McDonalds.

El a apărut în cele din urmă în 17 jocuri pentru Yankees în 2015 și a lovit două home run-uri.Heathcott s-a retras la începutul acestui an, după ce a petrecut începutul sezonului 2018 în organizația de atletism, încheind o carieră promițătoare odată cu mai multe intervenții chirurgicale la genunchi și umeri.

„Din fericire, am făcut-o nu trebuie să mă descurc cu o mulțime de lucruri cu care jucătorii trebuie să se ocupe unde am fost înscris, dar am văzut tipi care se luptau să cumpere lilieci sau să cumpere mănuși sau nu au capacitatea de a pune mâncare pe masă pentru a continua să joace jocul de baseball și „este doar ceva ce am văzut de multe, de multe ori”, a spus Heathcott la începutul acestei luni. „Este ceva ce m-am simțit foarte pasionat.”

În Pennsylvania, există peste 200 de jucători pe listele a opt echipe din liga minoră la trei niveluri diferite. Majoritatea acestor jucători nu vor avea niciodată ocazia să joace pentru Phillies sau Pirați sau pentru oricare dintre celelalte 28 de echipe din Major League Baseball.

Unii dintre acești jucători sunt văzuți ca vedete viitoare, precum Harrisburg fundașul de teren Luis Garcia, care a fost clasat pe locul 3 în cadrul organizației naționale de către MLB.com și a semnat cu organizația pentru 1,3 milioane dolari din Republica Dominicană. Dar o mulțime de jucători au semnat pentru doar câteva mii de dolari din facultate, așa cum a făcut Wolf acum trei ani.

Bonusul de semnare al lui Pirates, dreapta Geoff Hartlieb, ca opțiune în turul 29 în 2016 a fost de 1.167 dolari după impozite, potrivit Pittsburgh Post-Gazette. Când dreapta Chad Kuhl a fost promovat în lista de 40 de oameni din Pittsburgh și a început să câștige minimul din liga majoră, care era atunci 507.000 de dolari, el a declarat pentru Post-Gazette că a câștigat mai mult în 10 zile decât a câștigat anul precedent la Double-A Altoona.

„Nu există un răspuns ușor sau un răspuns simplu, dar sperați undeva în josul drumului; este o problemă să jucați baseball din liga minoră, toată lumea având visul comun de a juca în liga majoră” Jucătorul Hall of Fame, John Smoltz, a declarat pentru PennLive: „Un procent ajunge, ceea ce este un număr foarte mic. Este o viata grea. Este una pe care o urmărești destul de mult timp și crezi mereu că poți obține asta anul viitor sau vei avea acea șansă. ”

Se vede mișcarea Blue Jays de a crește salariile minorilor lor. ca un pas în direcția corectă de către unii observatori, inclusiv Wolf. Dar, în timp ce o creștere cu 56% a salariului pentru un jucător în Single-A pare obraznică, The Athletic estimează că acești jucători vor câștiga în continuare mai puțin de 12.000 de dolari pe sezon. Jucătorii Triple-A din primul an care primesc majorări de 40% vor câștiga 15.250 USD pe parcursul unui sezon de cinci luni.

Wolf a numit creșterea de 50% „schimbarea vieții” „Pentru anumiți jucători și le semnalează jucătorilor că organizației îi pasă de ei. Și asta este ceva ce poate duce la un produs mai bun pe teren.

„ Înaintăm ”, a spus Wolf. „Schimbarea are loc pentru că vorbim despre baseball-ul ligilor minore. Nu vă schimbă în fiecare zi. Acest copil încă are nevoie de ajutor pentru a găsi un loc de muncă. Acest copil va fi în continuare singur. Va avea nevoie de ajutor pentru a găsi echipamente. Va avea nevoie de ajutor pentru protecție, așa că este extrem de mare. Îmi place că Blue Jays iau acest lucru. ”

Unii au apelat la instanțe pentru ajutor. Fostul pitcher al ligii minore Garrett Broshuis a intentat o acțiune colectivă împotriva MLB în legătură cu plata ligilor minore, care așteaptă în prezent o contestație din partea Curții de Apel din Circuitul SUA cu privire la certificarea de clasă, conform ESPN.

există încă o serie de lucruri care stau în calea obiectivului pentru Wolf și pentru alții. „Salvați America’s Pastime Act” a fost inclus în proiectul de cheltuieli de anul trecut și a modificat Legea privind standardele de muncă echitabile din 1938 pentru a elimina ligii minori de protecție a salariului minim. Atât Major League Baseball, care are o scutire antitrust încă din 1922, cât și Minor Liga de baseball, ai cărei jucători nu au protecție sindicală, a făcut lobby pentru asta.

De asemenea, pot exista și unele împingeri de la colegi. Jucătorul terenului național Adam Eaton a atras furia unor părți din lumea baseballului luna trecută, când i-a spus Washington City Paper că nu credea că trebuie îmbunătățite condițiile ligii minore, deoarece „se instalează satisfacția”. Ulterior a postat scuze pe contul său de Instagram.

„Nu este ok să exploatezi pe cineva din orice profesie”, a scris Eaton. „Ligii minori merită mai bine. Merită mai mulți bani. Merită condiții mai bune. Perioadă. Citatele mele provin pur și simplu din experiența mea personală. Nu aș schimba experiența mea în liga minoră cu nimic. Pe cât de dificil a fost, m-a făcut să fiu jucătorul / persoana cu mingea care sunt astăzi. Îmi pare rău dacă oricum am jignit pe cineva. Nu au fost intențiile mele. ”

Baseball se află într-un moment unic financiar. MLB a stabilit un alt record în venituri și toate cele 30 de echipe MLB valorează cel puțin 1 miliard de dolari. Phillies valorează 1,85 miliarde de dolari, Pirații fac check-in la 1,275 miliarde de dolari, iar naționalii sunt evaluați la 1,75 miliarde de dolari, potrivit Forbes.Însă salariul mediu al jucătorului a scăzut pentru prima dată din 2004.

Chiar și contractul de ochi al lui Harper a ridicat niște steaguri roșii din cauza cât de mult timp în afara sezonului a rămas nesemnat și altele leageri majori stabiliți, cum ar fi pitcherii Craig Kimbrel și Dallas Keuchel, au rămas nesemnați în iunie.

„O privim dintr-o perspectivă logică, dintr-o perspectivă financiară, dar o privim dintr-o perspectivă morală”, a spus Wolf . „Ce este cel mai bun lucru de făcut? Unii oameni ar spune, ei bine, dacă nu îți place, atunci mergi să faci altceva. Dar nu o vedem așa. De ce apară proprietarii miliardari și nu jucătorii de baseball profesioniști care sunt suficient de buni pentru a reuși, dar nu își pot permite să o facă? ”

Mai mult decât are Baseball s-a angajat într-o sarcină semnificativă pentru a efectua schimbarea în baseball. În mai, Wolf a lansat un GoFundMe cu scopul de a strânge 25.000 de dolari pentru programele More Than Baseball, care includ oferirea de locuințe, hrană, echipamente și acces la oportunități de dezvoltare a carierei și educație pentru jucătorii din liga minoră.

În timp ce eforturile lui Wolf se concentrează asupra jucătorilor care ar putea fi la marginea jocului, el consideră că eforturile – începând cu remunerarea și condițiile îmbunătățite – ar trebui să aibă un impact general pozitiv asupra baseball-ului. Și, în cele din urmă, asta dorește să obțină.

„Aceste organizații vor să-și ajute investițiile să prospere”, a spus Wolf. „Acești jucători sunt mărfuri și dacă permiteți aceste mărfuri pentru a se maturiza așa cum ar trebui, aveți mai multe oportunități de a crea victorii, aveți mai multe oportunități de a crea liguri majore pentru valoarea comercială sau de a juca de fapt pentru echipa dvs.

„Dacă luați un copil care a primit 50.000 de dolari cu bonus de semnare și trebuie să meargă să-și găsească propriul loc de muncă în extrasezon și nu se poate concentra 12 luni pe an pe baseball, atunci pierzi investiția respectivă. Pierzi această oportunitate … doresc ca acești băieți să fie protejați. Dar, pe de altă parte, aceste echipe văd valoare, deoarece își pot ajuta investițiile să prospere. ”