Rutherford B. Hayes (Română)

Viața politică timpurie

Hayes era fiul lui Rutherford Hayes, fermier, și al Sophiei Birchard. După ce a absolvit Colegiul Kenyon în fruntea clasei sale în 1842, Hayes a studiat dreptul la Harvard, unde a luat o diplomă de licență în drept în 1845. Întorcându-se în Ohio, a stabilit o practică juridică de succes la Cincinnati, unde a reprezentat inculpați în mai multe cazuri de sclavi fugari și s-au asociat cu noul partid republican. În 1852 s-a căsătorit cu Lucy Ware Webb (Lucy Hayes), o femeie cultă și neobișnuit de bine educată pentru timpul ei. După serviciul de luptă cu armata Uniunii, a fost ales în Congres (1865–67) și apoi în guvernarea Ohio (1868–76).

În 1875, în timpul celei de-a treia campanii guvernamentale, Hayes a atras atenția națională prin pledoaria sa fără compromisuri a unei monede solide susținute de aur. Anul următor a devenit fiul favorit al statului său la convenția națională de nominalizare a republicanilor, unde o campanie administrată cu înțelepciune i-a adus candidatura la președinție. Înregistrarea publică nepătată a lui Hayes și tonul moral ridicat au oferit un contrast izbitor cu acuzațiile larg publicitate de corupție din administrația președintelui Ulysses S. Grant (1869–77). Cu toate acestea, o depresie economică și dezamăgirea nordică față de politicile de reconstrucție din sud s-au combinat pentru a-i oferi oponentului democrat al lui Hayes, Samuel J. Tilden, o majoritate populară, iar revenirile timpurii au indicat o victorie democratică și în colegiul electoral. Managerii de campanie ai lui Hayes au contestat validitatea returnărilor din Carolina de Sud, Florida și Louisiana și, ca rezultat, au fost depuse două seturi de buletine de vot din cele trei state. Disputa electorală care a urmat a devenit cunoscută sub numele de afacerea Tilden-Hayes. În cele din urmă, o majoritate bipartidă a Congresului a creat o Comisie Electorală specială pentru a decide ce voturi ar trebui să fie numărate. Așa cum a fost concepută inițial, comisia urma să cuprindă șapte democrați, șapte republicani și un independent, judecătorul de la Curtea Supremă David Davis. Cu toate acestea, Davis a refuzat să slujească, iar în locul său a fost numit republicanul Joseph P. Bradley. În timp ce comisia dezbătea, aliații republicani ai lui Hayes s-au angajat în negocieri secrete cu democrații sudici moderați pentru a asigura acordul la alegerile lui Hayes. La 2 martie 1877, comisia a votat pe linii stricte de partid pentru a acorda toate voturile electorale contestate lui Hayes, care a fost astfel ales cu 185 de voturi electorale lui Tildens 184. Rezultatul a fost întâmpinat cu indignare și amărăciune de către unii democrați din nord, l-a numit pe Hayes drept „Frauda sa”.