Romanticizarea răufăcătorilor războiului civil

Când Gone with the Wind a avut premiera la Atlanta în 1939, guvernatorul Georgiei a declarat sărbătoare de stat. Un milion de oameni s-au dovedit a vedea sosirea lui Clark Gable, Olivia DeHaviland și Vivien Leigh.În noaptea precedentă, un bal de costum al unor cetățeni importanți îmbrăcați în vestimentația din vechiul sud a fost serenat de un cor „băieți negri”, îmbrăcați ca sclavi, pe fundalul nou construit al unui conac de plantație. Unul dintre cântăreții săi era Martin Luther King, Jr., în vârstă de șase ani. Hattie McDaniel, care a acționat ca Mammy, a fost interzis să se alăture celorlalte vedete din interiorul teatrului. A fost segregat la fel ca și cinematografele și alte facilități publice din sud. Supărată de excluderea lui McDaniel, Gable a amenințat că va boicota, dar l-a convins să participe. Va continua să câștige un premiu al Academiei.

Copperhead, nou-lansatul film al Războiului Civil, regizat de Ron Maxwell, nu are sfera, puterea stelară și drama blockbusterului din toate timpurile. Dar „se află într-un afluent al tradiției – care se întinde de la Gone with the Wind până la Maxwell” zei și generali grei – mitologia cauzei pierdute. Povestea ia câteva libertăți cu o romană obscură de la sfârșitul secolului al XIX-lea, bazată pe un incident complet fabricat și altfel puțin probabil în New York, pentru a oferi o interpretare alternativă a Războiului Civil. : că Abraham Lincoln era un tiran însetat de sânge care călca în picioare Constituția, că cei care s-au opus războiului din Nord nu erau simpatizanți din sud, ci adevărați patrioți și că cei cu adevărat fideli Constituției erau victimele persecutate ale unui regim opresiv și dictatorul virtual care foloseau emanciparea ca o instrument al impulsului său pentru putere. Cu toate că Copperhead este o mică piesă tristă de moralitate care s-a îndepărtat rapid, reprezintă o pseudo-istorie din ce în ce mai la modă în rândul reconstituitorilor ideologici care poartă costume de Război Revoluționar, dar niciodată albastru al Uniunii. „Cred că Lincoln a greșit eliminând libertatea presei și dreptul la habeas corpus? Da”, a declarat recent senatorul Rand Paul din Kentucky.

Eroul filmului este un fermier din New York, Abner Beech: un om cu un caracter profund, sârguincios, bine citit și religios, un credincios în libertățile civile, dar nu în sclavie, nu simpatizant cu Sudul, ci atașat mai presus de toate, la Constituție și, prin urmare, glorificat ca prototip Copperhead. Punctul esențial al filmului vine într-o conversație între Abner Beech și Avery, un republican Lincoln, interpretat de toți oamenii Peter Fonda – un riff rezonant cu faimoasa interpretare a tatălui său Henry în Young Mr. Lincoln (lansat în 1939, Abner susține că Lincoln a împărțit țara: „Este Abraham Lincoln și el este republican … Închiderea ziarelor, punerea criticilor în închisoare, înrolarea băieților voștri pentru a lupta în neconstituționalitatea sa „El continuă:” Ar fi trebuit să lase Sudul să plece, deoarece nu ne-ar fi făcut rău. Opiniile politice ale lui „Abner” îl fac un dizident american de modă veche, care este aproape martirizat de mâinile orașului fanatic. abolitionistul „Jee” Hagadorn și gloata sa. În finalul fericit, abolicionistul recunoaște erorile căilor sale și este împăcat cu capul de cupru bun.

Dar distorsiunile lui Copperhead, filmul, ca parabolă pentru timpul nostru, nu pot fi înțelese în afară de Copperheads, mișcarea și The Copperhead, romanul și tradiția în care se încadrează toate.

Copperheads au fost facțiunea anti-război nordică a Partidul Democrat care a cerut o pace imediată cu Confederația. Partidul Democrat s-a despărțit după Legea Kansas-Nebraska din 1854, care a deschis teritoriile la un concurs cu privire la faptul dacă vor fi liberi sau sclavi. Acum era un partid dominat în profunzime de Sud și în care singurii oameni din nord care au prosperat în interiorul său erau faimoși „oameni din nord cu simpatii sudice”. Democrații din nordul antislaviei au renunțat la noul partid republican. Apoi, în 1860, sudicii și aliații lor din nord l-au privat pe Stephen A. Douglas din Illinois de nominalizare, împărțind din nou partidul. De fapt, democrații sudici pro-sclavi s-au separat și și-au creat propriul partid democratic cu propriul său candidat. Când sudul însuși s-a desprins după alegerile lui Lincoln, cu ordonanțele sale de stat de secesiune declarând drept cauză protecția sclaviei – aliații lor din nord au fost lăsați ca un braț tăiat care încearcă să-și reașeze terminațiile nervoase.O aripă a democraților a fost democrații de război, care aveau îndoieli cu privire la Lincoln, dar au sprijinit efortul Uniunii. O altă aripă a fost democrații păcii, care îi includea pe Copperheads, care erau cei mai radicali în retorica lor rasistă virulentă, ura și demonizarea lui Lincoln și simpatia pentru Confederație. Urâciunea retoricii Copperhead, în special în tipar, cu inflexiunea obsesivă a cuvântului n, este prea jignitoare pentru a fi citată în era post-Paula Deen.

Copperheads s-au opus proiectului, emancipării și suspendării habeas corpus. Nu erau pacifisti; niciunul dintre ei nu a fost quaker (care era profund antislavist și susținuse calea ferată subterană). Mai degrabă, erau o mișcare politică organizată, cu scopuri politice, în principal de a submina efortul Uniunii. Nimeni nu știe cu adevărat cât de mare a fost. Aceștia aparțineau unor grupuri precum Cavalerii Cercului de Aur, care pretindeau o jumătate de milion de membri, și organizația succesorului său Fiii Libertății, dar este greu de stabilit care ar fi putut fi cifrele exacte. Istoricii de astăzi, precum Jennifer Weber de la Universitatea din Kansas, și alții care au făcut studii recente de stat, au documentat caracterul larg al mișcării și au respins ideea că Copperheads erau doar indivizi disidenți. Unii lideri Copperhead și-au coordonat operațiunile cu guvernul confederat pentru a crea ravagii pe frontul de origine al Uniunii. Există dovezi ale agitației Copperhead în spatele revoltelor din New York City de la sfârșitul lunii iulie 1863, cel mai mare incident de acțiune a mafiei în timpul războiului, cu cel puțin 120 de oameni uciși, inclusiv 11 bărbați negri lincșiți, Fernando Wood, congresmanul și fostul primar al New York-ului, ceruse ca orașul să se separe la a început și a fost un Copperhead notoriu, prezentându-se ca democrat democrat.

În anul electoral din 1864, guvernul confederat a subvenționat puternic un număr de lideri Copperhead pentru a încerca să-l răstoarne pe Lincoln. Liderul democrat din Ohio, Clement Vallandigham, fost congresman, probabil Copperhead numărul unu al țării, care fusese arestat, eliberat, exilat și returnat, a primit fonduri pentru serviciile secrete confederate. Vallandigham a declarat lupta Uniunii „un război pentru libertatea negrii și înrobirea albilor, „și-au proclamat„ datoria de a rămâne acasă și de a lupta împotriva rebelilor din Aboliție ”și au declarat că oricine era loial lui Lincoln era„ apt doar să fie sclav ”. Fernando Wood și fratele său Benjamin Wood, editor al New York Daily News, a primit, de asemenea, bani pentru serviciile secrete confederați. Liderii Copperhead au planificat, printre alte scheme, să organizeze secesiunea Midwestului. Aceasta nu era o fantezie complet nebună din partea lor: atât legislativele din Indiana, cât și din Illinois. erau în esență în mâinile Copperhead – guvernanții republicani din acele state nu le-ar convoca de teamă că vor retrage unități de voluntari din armata Uniunii. Coles County, în sudul Illinois, a fost în vigoare în rebeliune: Copperheads a organizat uciderea soldaților Uniunii și a fost purtat un mic război civil vicios, așa cum a fost în multe locuri.

Mitul Copperhead menține crima principală a lui Lincoln printre exercițiile sale de prezidențiale. puterile de război (inclusiv Proclamația de emancipare) să fie suspendarea habeas corpus. Este adevărat că pe scurt, Lincoln a invocat suspendarea pentru a contracara o insurecție și secesiune în Maryland, lucru permis în mod explicit de Constituție în cazul rebeliunii. Deși judecătorul șef Roger B. Taney, autor al notoriei decizii Dred Scott din 1857, a decis că doar Congresul deține această putere, Lincoln a invocat măsura pe cont propriu, deoarece Congresul era încastrat, iar Congresul, în 1863, a votat pentru suspendare . Istoricul Mark Neely, de la Penn State, și principala autoritate în domeniul libertăților civile în timpul războiului, demonstrează că marea majoritate a arestărilor au fost pentru acte insurecționare, cum ar fi blocada, armele și dezertarea. Potrivit lui Neely, acestea nu vizau adversarii politici, ci pentru a proteja înrolarea și recrutarea. Fără îndoială, au existat abuzuri, majoritatea comandanților militari din teren. Ziarele au fost suprimate. Dar puținele hârtii mari care au fost închise au fost restabilite în scurt timp prin ordinul președintelui care acționa prin Departamentul de Război, care fusese excesiv de zelos. Presa Copperhead a rămas mai mult sau mai puțin intactă pe tot parcursul războiului – chiar și publicațiile Copperhead care susțineau asasinarea lui Lincoln au fost lăsate în pace. Pe baza unei puține cazuri, mitul Copperhead a pretins că administrația Lincoln a încercat să zdrobească toate criticile și opoziție, care de fapt a rămas atât de viguroasă încât Lincoln a crezut că ar putea să-și piardă din nou alegerea.

Filmul Copperhead se bazează pe romanul The Copperhead, de Harold Frederic, născut și crescut în Utica, New York. Punctul de cotitură vine într-un capitol numit „Alegerea”. În carte, după ce Abner Beech a votat, el declară: „Războiul trebuie acum cu siguranță abandonat, iar statele în secesiune au invitat să se întoarcă în Uniune în condiții onorabile pentru ambele părți”. Sărbătorirea victoriei candidatului său, atât în roman, cât și în film, precipită atacul gloatei abolitioniste.

Câștigătorul alegerilor din statul New York pentru guvernator în 1862 a fost democratul Horatio Seymour, prieten al autorului Harold Frederic, care i-a dedicat un roman anterior. Seymour a militat împotriva Proclamației de emancipare, care a fost nepopulară și „problema principală a democraților”. Așa a afirmat Seymour la un miting de campanie: „Schema pentru o emancipare imediată și armarea generală a sclavilor din sud este o propunere pentru măcelăria femei și copii, pentru scene de poftă și rapină, de incendiere și crimă, fără egal în istoria lumii. „În timpul revoltelor din New York din 1863, Seymour s-a adresat unei mulțimi de revoltatori ca„ prietenii mei „și a refuzat să coopereze cu autoritățile federale de câteva zile în suprimarea violenței. (Gangs of New York din 2002 a lui Martin Scorsese culminează cu furia proiectelor de revolte. După cum arată, bandele au servit drept mușchi pentru șefii politici locali precum Fernando Wood, al cărui ” Mozart Hall „mașina politică s-a bazat pe bande precum iepurii morți, implicați în incitarea revoltelor. Lemnul a fost descris în mod notabil și corect în Lincoln-ul lui Stephen Spielberg în calitate de congresman din Copperhead opus celui de-al 13-lea amendament abolind sclavia.)

Înainte și în timpul Războiului Civil, valurile de mobbing creșteau în toată țara. Niciunul dintre cei înregistrați nu a implicat aboliționiști care atacau indivizi cu opinii contrare. Nici un. Asta nu s-a întâmplat. Nu așa s-au comportat aboliționiștii. De asemenea, nu au existat atacuri asupra Copperheads în nordul statului New York. Au existat, cu toate acestea, exemple infame ale mobbing-ului abolizionistilor. Înainte de război, în nord, în statele libere, au existat 73 de atacuri de mafiot împotriva aboliționiștilor, potrivit istoricului David Grimsted de la Universitatea din Maryland. Au existat 19 atacuri ale mafiei în sud – mai puține, desigur, pentru că nu erau mulți aboliționiști prezenți în sud. Cincisprezece dintre acestea au avut loc în statul de frontieră Kentucky. Treisprezece atacuri ale mafiei au avut ca scop presa presei abolitioniste. Au existat numeroase bătăi, ale lui Frederick Douglass, pentru unul, și gudron și pene ale aboliționiștilor. Cel mai important atac al mafiei a fost uciderea editorului abolitionist Elijah Lovejoy în Alton, Illinois, în timp ce își apăra presa, eveniment pe care Lincoln l-a abordat în primul său discurs major, în 1837, la Springfield Lyceum.

Statul New York a avut o istorie specială a jefuirii aboliționiștilor. După ce mulțimile au despărțit întâlnirile anti-sclavie din New York, a fost convocată o convenție pentru 21 octombrie 1835 pentru a înființa Societatea Antislavistă din New York State în Utica, casa autorului The Copperhead. Aproximativ 600 de delegați s-au adunat într-o biserică unde Liderul mafiei a fost Samuel Beardsley, congresmanul din district și prieten apropiat al vicepreședintelui Martin Van Buren, angajându-se într-un act pe care el l-ar ajuta să-l ajute pe Van Buren să obțină sprijinul sudic pentru nominalizarea la Beardsley a declarat: „Ar fi mai bine să-l distrugem pe Utica până la temelii, să-l distrugem ca Sodoma și Gomora, decât să avem întâlnirea aici.” Și mulțimea a rupt întâlnirea. Delegații Aceasta este istoria mobbing-ului în și în jurul lui Utica.

În The Copperhead, Harold Frederic și-a transformat istoria mobbing-ului în cap. El i-a făcut pe abolitori să fie mulțimea violentă și anti- abolitionist în victima nevinovată. Romanul său a fost publicat în 1893, după ce Reconstrucția a fost zdrobită de organizațiile teroriste albe conduse de foști ofițeri confederați din tot sudul. Cu un an înainte, unui bărbat de culoare din New Orleans, pe nume Homer Plessy, i s-a refuzat dreptul de a sta în fața unui tramvai public și dat în judecată. Curtea Supremă ar decide în 1896 că segregarea este legală, într-adevăr nimic mai puțin decât „separată, dar egală”. Pe ruinele Reconstrucției, temele dominante care pătrund în politică și literatură despre războiul civil, încheiate acum mai bine de 30 de ani, erau din nord și sud într-adevăr reconciliate, o națiune în cele din urmă, cu discuția despre cauzele conflictului eliminate.Tema reconcilierii a fost furnirul pentru Jim Crow. (Pentru cei interesați, istoricul David Blight a scris o carte excelentă pe acest subiect, Race and Reunion.) Copperhead cade într-un flux atât de cauză pierdută, cât și de literatura de reuniune.

Ron Maxwell, directorul Gettysburg și God and Generals, a declarat unui intervievator pentru The New American, revista John Birch Society, că a descoperit în romanul lui Frederic un vehicul pentru o poveste cu privire la „de ce oamenii buni și onorabili, etici, morali aleg să nu meargă la război.” Întrebat de intervievator despre constituționalitatea Proclamației de emancipare, Maxwell a răspuns: „Nu a fost doar o încălcare a Constituției, ci uzurparea puterii . „(Desigur, Lincoln credea că Proclamația era constituțională sub puterile sale de război prezidențiale.) Pentru a scrie scenariul lui Copperhead, Maxwell a asigurat serviciile lui Bill Kauffman, autorul unei istorii laudative a mișcării izolaționiste de dinainte de al doilea război mondial. numit America First !.

Și așa w Ne-am întors la insidiosul mit al lui Gone with the Wind, deși fără talentele lui Clark Gable, Vivien Leigh și Hattie McDaniel. „Ați crezut că am câștigat un al doilea război civil pentru Sud”, a remarcat Clark Gable despre reacția publicului extatic la debutul filmului din Atlanta. Mitul cauzei pierdute a fost corectitudinea politică a Sudului postbelic și o corectitudine politică care a dominat scrierea și cultura istoriei americane timp de decenii după Reconstrucție. În anul celei de-a 150-a aniversări a Proclamației de emancipare, Copperhead ne prezintă o descriere falsă a Copperheads ca oameni de pace principiali în loc de ceea ce erau – adesea violenți și întotdeauna apărători rasisti ai sclaviei, secesiunii și Confederației. Copperhead este o propagandă a unei vechi variante a mitului neo-confederat al cauzei pierdute, conform căreia rădăcina războiului civil nu a fost sclavia și puterea sclavului, ci un nord agresiv, înnebunit de putere, care încearcă să tiranizeze, prin mijloace neconstituționale, un sud cavaleresc. Mitul Cauzei Pierdute nu a fost în centrul său o chestiune de interpretare diferită, ci de falsificare și suprimare a istoriei pentru a justifica Confederația și mai târziu pentru a-l justifica pe Jim Crow. Sincer, draga mea, ar trebui să ne dam naibii.