Ritul de trecere

Natura și semnificația

Multe dintre cele mai importante și comune rituri de trecere sunt legate de crizele biologice, sau repere ale vieții – naștere, maturitate, reproducere și moarte – care aduc schimbări în statutul social și, prin urmare, în relațiile sociale ale persoanelor în cauză. Alte rituri de trecere celebrează schimbări care sunt în întregime culturale, cum ar fi inițierea în societăți compuse din oameni cu interese speciale – de exemplu, fraternități. Riturile de trecere sunt universale, iar dovezile prezumtive din arheologie (sub formă de descoperiri de înmormântare) sugerează cu tărie că se întorc la timpuri foarte timpurii. Un aspect al riturilor de trecere care este adesea trecut cu vederea de către interpreți (poate pentru că pare evident) este rolul riturilor în furnizarea de divertisment. Riturile de trecere și alte evenimente religioase au fost în trecut principalul mijloc aprobat social de a participa la activități plăcute, iar religia a fost un vehicul principal pentru artă, muzică, cântec, dans și alte forme de experiență estetică.

istribuția mondială a acestor rituri cu mult timp în urmă a atras atenția savanților, dar prima interpretare substanțială a acestora ca o clasă de fenomene a fost prezentată în 1909 de antropologul și folcloristul francez Arnold van Gennep, care a inventat sintagma ritualuri de trecere. Van Gennep a văzut astfel de rituri ca mijloace prin care indivizii sunt ușurați, fără perturbări sociale, prin dificultățile de tranziție de la un rol social la altul. Pe baza unei anchete ample a societăților preliterate și alfabetizate, van Gennep a susținut că riturile de trecere constau din trei elemente distincte, consecutive: separarea, tranziția și reîncorporarea – sau, respectiv, etapele preliminale, liminale și postliminale (înainte, la , și trecut limen). Persoana (sau persoanele) pe care se centrează riturile este în primul rând separat simbolic de vechiul său statut, apoi suferă adaptarea la noul statut în perioada de tranziție și este reîncorporat în societate în noul său statut social. Deși riturile cele mai frecvent observate se referă la crizele din ciclul de viață, van Gennep a văzut semnificația ceremoniilor ca fiind sociale sau culturale, sărbătorind evenimente importante care sunt în primul rând socioculturale sau create de om, mai degrabă decât biologice.