Regiunile Rusiei

Transcaucasia

Țările independente Georgia, Armenia și Azerbaidjan alcătuiesc regiunea Transcaucasia. Deși sunt țări independente, acestea sunt incluse în acest capitol, deoarece au mai multe legături cu Rusia decât cu regiunea sud-vestului Asiei, în sudul lor. Acestea au fost inextricabil legate de Rusia de când au fost anexate de Imperiul Rus la sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea și toate erau foste republici din Uniunea Sovietică. Când Uniunea Sovietică s-a prăbușit în 1991, aceste trei mici republici și-au declarat independența și s-au separat de restul a ceea ce a devenit Rusia.

Din punct de vedere geografic, aceste trei țări sunt situate la granița dintre continentele european și asiatic. Lanțul muntos Caucaz este considerat linia de separare. Regiunea cunoscută sub numele de Transcaucasia este în general desemnată ca porțiunea sudică a zonei muntelui Caucazului.

Țara Georgiei are o lungă istorie a regatelor antice și o epocă de aur, inclusiv invaziile mongolilor, otomanilor, persilor, și ruși. Timp de trei ani – din 1918 până în 1921 – Georgia a fost independentă. După ce a purtat un război nereușit pentru a rămâne liber după Revoluția Rusă, Georgia a fost absorbită în Uniunea Sovietică. De când și-a declarat independența în 1991, țara s-a străduit să câștige un nivel stabil în cadrul comunității mondiale. Tulburările din regiunile Osetiei de Sud, Abhazia și Adjara (unde populațiile nu sunt în general etnice georgiene) au destabilizat țara, ceea ce face mai dificilă angajarea în economia globală. Rusia și Georgia au avut un conflict militar în 2008, când trupele rusești au intrat în regiunea Osetiei de Sud pentru a-și susține demersul spre independența față de Georgia. Georgia a considerat Osetia de Sud ca parte a Georgiei și i-a numit pe ruși o forță de ocupare. Multe alte țări, inclusiv Statele Unite, au condamnat Rusia pentru acțiunea lor. Trupele ruse s-au retras din Georgia, dar au sprijinit independența Osetiei de Sud și a regiunii Abhazia, cea mai vestică a Georgiei. Nici Osetia de Sud și nici Abhazia nu sunt considerate state independente de majoritatea țărilor lumii.

În Georgia a apărut un guvern central în stil democratic, iar sprijinul economic a fost oferit de ajutorul internațional și de investițiile străine. Țara a făcut trecerea de la vechea economie sovietică de comandă la o economie de piață liberă. Produsele agricole și turismul au fost principalele activități economice ale Georgiei.

În 2010, Armenia, în sudul Georgiei, avea o populație de doar trei milioane într-o zonă fizică mai mică decât statul american Maryland. . Este o țară cu un alfabet și o limbă distinctă și a fost prima țară din lume care a adoptat creștinismul ca religie de stat, eveniment datat în mod tradițional la 301 CE. Biserica Apostolică Armenească Principala religie din Armenia, biserica datează din secolul al IV-lea d.Hr. rămâne instituția religioasă centrală a țării, iar orașul vechi al Ierusalimului din Israel are un cartier armean, o indicație a legăturii timpurii a Armeniei cu creștinismul.

Micul stat fără ieșire la mare a experimentat invazii din fiecare imperiu care controla regiunea. de-a lungul istoriei. Zona geografică a țării a scăzut când Imperiul Otoman a preluat controlul asupra vestului Armeniei și această regiune rămâne o parte a Turciei până în prezent. Un conflict amar între turci și armeni în timpul Primului Război Mondial a dus la moartea sistematică a unui milion de armeni. Acest genocid continuă să fie comemorat anual pe 24 aprilie, data tradițională a Zilei Martirilor Armeni, dar Turcia încă neagă că evenimentele au fost genocid.

La fel ca celelalte foste republici sovietice, Armenia s-a mutat de la o economie planificată către o economie de piață. Înainte de independență, în 1991, economia Armeniei avea un sector de producție care furniza altor republici sovietice bunuri industriale în schimbul materiilor prime și al energiei. De atunci, sectorul său de producție a scăzut, iar Armenia a căzut din nou asupra agriculturii și a remitențelor financiare de la aproximativ opt milioane de armeni care locuiesc în străinătate pentru a-și sprijini economia. Aceste remitențe, împreună cu ajutorul internațional și investițiile străine directe, au contribuit la stabilizarea situației economice a Armeniei.

Azerbaidjanul este o țară independentă la est de Armenia, la granița cu Marea Caspică. Are aproximativ aceeași dimensiune ca suprafață ca statul american Maine. Această fostă republică sovietică are o populație de peste opt milioane de locuitori, în care peste 90 la sută urmează islamul. Azerbaidjanul are graniță cu provincia nordică a Iranului, numită și Azerbaidjan. O parte din Azerbaidjan este situată în partea de vest a Armeniei și este separată de restul țării.

Situat pe malul Mării Caspice, Baku este capitala Azerbaidjanului și este cel mai mare oraș din regiune, cu o populație care se apropie de două milioane. În timpul războiului rece, a fost unul dintre primele cinci orașe ca mărime din Uniunea Sovietică. Lunga istorie a acestui oraș vibrant și infuzia de venituri din petrol au dat naștere unui centru metropolitan de activitate care a atras interese de afaceri la nivel mondial. Bogăția nu a fost distribuită uniform în țară și cel puțin o pătrime din populație trăiește încă sub pragul sărăciei.

Azerbaidjanul este bogat în rezerve de petrol. Petrolul a fost descoperit aici în secolul al VIII-lea, iar puțurile de petrol săpate manual au produs petrol încă din secolul al XV-lea. De la Revoluția industrială, creșterea valorii petrolului pentru energie a sporit extracția industrială a petrolului în Azerbaidjan. La sfârșitul secolului al XIX-lea, această mică țară a produs jumătate din petrolul din lume. Petrolul și gazul natural sunt principalele produse de export ale țării și au fost un punct central al economiei sale. Rezerve mari de petrol sunt situate sub Marea Caspică, iar puțurile offshore cu conducte până la țărm s-au extins în întregul Bazin Caspic. Oricât exportul de petrol și gaze naturale a fost un sprijin economic pentru țară, nu a fost lipsit de costuri pentru mediu. Potrivit unor surse guvernamentale americane, oamenii de știință locali consideră că părțile Azerbaidjanului sunt unele dintre cele mai devastate zone de mediu din lume. Poluarea gravă a aerului, a solului și a apei există din cauza deversărilor necontrolate de petrol și a utilizării grele a substanțelor chimice în sectorul agricol.