Povestea reală din spatele crizei financiare a „Tulip Mania” din secolul al XVII-lea

În 1636, conform unei relatări din 1841 a autorului scoțian Charles MacKay, întreaga societate olandeză a luat-o razna peste lalele exotice. Așa cum a scris Mackay în lucrările sale populare, Memoriile iluziilor populare extraordinare și nebunia mulțimilor, pe măsură ce prețurile au crescut, oamenii au fost cuprinși de o febră speculativă, cheltuind un salariu de un an pe becuri rare, în speranța de a le revinde pentru un profit.

Mackay a denumit fenomenul „Tulipomania”.

„O momeală de aur a atârnat tentant în fața oamenilor și, unul după altul, s-au repezit la martii de lalele, ca muștele în jurul unui vas de miere”, a scris Mackay. „Nobilii, cetățenii, fermierii, mecanicii, bărbații de mare, lacheii, servitoarele de serviciu, chiar și măturașii de coșuri și femeile de haine vechi, s-au băgat în lalele.”

Când balonul de lalele a izbucnit brusc în 1637, Mackay a susținut că a făcut ravagii în economia olandeză.

„Mulți care, pentru un scurt sezon, au ieșit din umilele plimbări ale au fost aruncate înapoi în obscuritatea lor originală ”, a scris Mackay. „Negustorii substanțiali au fost reduși aproape la cerșetor și mulți dintre reprezentanții unei linii nobile au văzut averile casei sale distruse dincolo de răscumpărare.”

Dar, potrivit istoricului Anne Goldgar, poveștile lui Mackay despre uriașe averi pierdute și tulburate oamenii care se îneacă în canale sunt mai mult ficțiune decât fapt. Goldgar, profesor de istorie modernă timpurie la Kings College din Londra și autor al cărții Tulipmania: bani, onoare și cunoaștere în epoca de aur olandeză, înțelege de ce a rezistat mitarea lui Mackay.

„Este o poveste grozavă și motivul pentru care este o poveste grozavă este că îi face pe oameni să arate prost”, spune Goldgar, care deplânge faptul că chiar și un economist serios, precum John Kenneth Galbraith, a prezentat relatarea lui Mackay în A Short History of Financial Euforie. „Dar ideea că mania lalelelor a provocat o mare depresie este complet neadevărată. Din câte văd, nu a provocat niciun efect real asupra economiei.”

CITIȚI MAI MULT: Iată semnele de avertizare pe care investitorii le-au lipsit înainte Crash-ul din 1929

Problema, spune Goldgar, este materialul sursă pe care Mackay l-a folosit. În Olanda secolului al XVII-lea, exista o bogată tradiție de poezie și cântec satiric care s-a distrat de ceea ce societatea olandeză a considerat a fi eșecuri morale. Din această tradiție au ieșit broșuri și poezii distractive care vizau presupusa nebunie a cumpărătorilor de lalele, a căror infracțiune era să creadă că tranzacționarea cu lalele va fi biletul lor pentru înalta societate olandeză.

„Problema mea cu Mackay și mai târziu scriitorii care s-au bazat pe el – care este practic toată lumea – este că ia o grămadă de materiale care sunt comentarii și le tratează ca și cum ar fi faptice ”, spune Goldgar.

Pentru a obține adevărata bucată despre mania lalelelor, Goldgar a mers la sursă. A petrecut ani de zile cercetând arhivele orașelor olandeze precum Amsterdam, Alkmaar, Enkhuizen și mai ales Haarlem, centrul comerțului cu lalele. Ea a strâns cu multă grijă datele manuscrise din secolul al XVII-lea de la notarii publici, instanțe cu cereri mici, testamente și multe altele. Și ceea ce a găsit Goldgar nu a fost o nebunie irațională și răspândită de lalele, ci o piață relativ mică și de scurtă durată pentru un lux exotic.

La mijlocul anilor 1600, olandezii se bucurau de o perioadă de bogăție și de neegalat prosperitate. Nou independenți de Spania, comercianții olandezi s-au îmbogățit în comerț prin intermediul Companiei Olandeze a Indiilor de Est. Cu bani cheltuiți, arta și exotica au devenit obiecte de colecție la modă. Astfel, olandezii au devenit fascinați de lalele rare „sparte”, bulbi care produceau flori cu dungi și pete.

Mai întâi, aceste prețioase lalele au fost cumpărate ca piese de afișare spectaculoase, dar nu a durat mult până la tranzacționarea lalelelor până la a devenit o piață proprie.

„Am găsit șase exemple de companii care au fost înființate pentru a vinde lalele”, spune Goldgar, „așa că oamenii au sărit rapid pe bandă pentru a profita de ceva care era un marfa dorită. ”

CITIȚI MAI MULTE: Cronologie excelentă a recesiunii

Prețurile lalelelor au crescut din decembrie 1636 până în februarie 1637, cu unele dintre cele mai apreciate becuri, precum râvnitul Switzer, care se confruntă cu o creștere de 12 ori a prețurilor. Cele mai scumpe chitanțe pe care le-a găsit Goldgar au fost pentru 5.000 de guldeni, rata obișnuită pentru o casă frumoasă în 1637. Dar acele prețuri exorbitante au fost mai mari decât ea. un meșter iscusit a câștigat într-un an.

Dar, chiar dacă o formă de manie a lalelelor a lovit Olanda în 1636, a ajuns ea la fiecare treaptă a societății, de la nobilii pământeni la măturașii de coșuri? Goldgar spune că nu. dintre cumpărători erau genul la care te-ai aștepta să speculezi cu privire la bunurile de lux – oameni care și-au putut permite. Erau comercianți și meșteșugari de succes, nu cameriste și țărani.

„Am identificat doar aproximativ 350 de persoane care au fost implicate în comerțul, deși sunt sigur că numărul este scăzut, pentru că nu m-am uitat la fiecare oraș ”, spune Goldgar. „Acei oameni erau foarte des conectați între ei în diferite moduri, printr-o profesie, familie sau religie”.

Ceea ce l-a surprins cu adevărat pe Goldgar, având în vedere poveștile lui Mackay despre ruina financiară, a fost că nu a reușit să găsească niciun caz al unei persoane care a dat faliment după ce piața lalelelor sa prăbușit. Chiar și pictorul olandez Jan van Goyen , care se presupune că a pierdut totul în prăbușirea lalelelor, pare să fi fost realizat de speculațiile funciare. Adevărata consecință economică, după aprecierea lui Goldgar, a fost mult mai conținută și mai ușor de gestionat.

„Oamenii care au pierdut cei mai mulți bani de pe piața lalelelor au fost destul de bogați încât pierderea a 1.000 de florini nu le va cauza mari probleme ”, spune Goldgar. „Este dureros și enervant, dar nu a avut niciun efect real asupra producției.”

În timp ce mania lalelelor și prăbușirea care a urmat nu au planificat economia olandeză, așa cum a afirmat Mackay, au existat încă unele daune colaterale. Din dosarele instanțelor, Goldgar a găsit dovezi ale reputației pierdute și ale relațiilor rupte atunci când cumpărătorii care au promis că vor plăti 100 sau 1.000 de guldeni pentru o lalea au refuzat să plătească. Goldgar spune că acele implicite au cauzat un anumit nivel de „șoc cultural” într-o economie bazată pe economie. privind comerțul și elaborează relații de credit

Chiar dacă nebunia lalelelor a ajuns la un sfârșit brusc și ignominios, Goldgar nu este de acord cu Galbraith și alții care resping întregul episod ca fiind un caz de exuberanță irațională.

„Lalelele erau ceva care era la modă, iar oamenii plătesc pentru modă”, spune Goldgar. „Aparentul ridicol a fost jucat la vremea aceea pentru a-și bate joc de oamenii care nu au reușit.”