Pontiac Silverdome: de la arena viselor la simbolul decăderii americane
Când Detroit Lions a jucat primul joc regulat NFL din sezonul regulat la Pontiac Metropolitan Stadium pe 6 octombrie 1975, milioane de americani s-au acordat pentru a fi martorul noii 80.000 de facilități de ultimă generație din Michigan în toată splendoarea sa. Alături de Alex Karras și Frank Gifford în standul comentatorilor ABC, legendarul radiodifuzor Howard Cosell a descris locația drept „cea mai magnifică structură de fotbal de acest gen … cel mai bun edificiu de acest tip cunoscut omenirii”.
în următorii 20 de ani, Pontiac Silverdome, întrucât a fost repede remarcat, a organizat evenimente uriașe: Super Bowl XVI, WrestleMania III, Cupa Mondială din 1994, precum și concerte de la artiști precum The Who, Elvis Presley, Led Zeppelin, Bruce Springsteen, Michael Jackson, Madonna și Pink Floyd. Papa Ioan Paul al II-lea chiar a organizat o masă în arenă în fața unui raportat 93.682 de oameni în 1987.
În această duminică, va începe procesul de demolare a arenei, cândva mare, acum abandonată și dărăpănată. În opt luni, un stadion folosit în filmul Transformers din acest an pentru a ilustra o lume post-apocaliptică – cu puține editări, se pare – vor fi expediate la coșul de gunoi al istoriei. Câteva lacrimi vor fi vărsate pentru facilitate care a fost descrisă recent ca o „ocară”, o „jenă” și chiar „ca o zonă de război”.
Pentru mulți, declinul și decăderea Silverdome a ajuns să simbolizeze declinul sud-estic Michigan, o regiune odată în plină expansiune, devastată de prăbușirea industriei auto din Statele Unite (deși, într-adevăr, problemele zonei au început înainte de construirea Silverdome). Într-adevăr, la doar șase luni după ce vântul puternic și zăpada au deteriorat fatal acoperișul gonflabil al Silverdome în ianuarie 2013, orașul Detroit a depus faliment la capitolul 9 după ce a raportat datorii de 18-20 miliarde dolari.
În timp ce Pontiac este un oraș în sine, la aproximativ 30 de mile nord-vest de centrul orașului Detroit, atât de adânci sunt legăturile sportive dintre Silverdome și Motor City, încât cele două s-au legat indisolubil. Acum se speră că demolarea Silverdome va ajuta să deschidă un nou început nu doar pentru situl de 127 de acri, ci și pentru Detroit, care a început procesul de regenerare. Faptul că Ikea caută un al doilea magazin în sud-estul Michigan indică promisiunea unui viitor strălucitor.
The Silverdome a fost ideea unui don Davidson, rezident al Pontiac, un arhitect care era hotărât să-și reînvie orașul local după ce s-a întors în zonă în 1965 și a observat: „Se pare că cineva a aruncat o bombă”. Un stadion sportiv a fost o parte esențială a planului lui Davidson de reînnoire urbană și, după ce a fost conceput în 1966, stadionul metropolitan Pontiac a fost finalizat în 1975 la un cost de 55,7 milioane USD (aproximativ 250 milioane USD în banii de astăzi). „Cred că este cel mai bun stadion din lume chiar acum ”, a spus Davidson din arena 80.311, care conținea 102 apartamente de lux și 7.384 locuri de club. După ce i-a asigurat pe Detroit Lions ca locatari de ancorare, a fost cel mai mare stadion din NFL până când FedExField (91.000 de capacități) din Washington suburban a fost deschis în 1997.
Acoperișul gonflabil acoperit cu teflon a fost cea mai faimoasă caracteristică a stadionului – conducând drumul către noul său nume „Silverdome” în 1976 – dar și cea mai mare problemă. Acoperișul nici măcar nu a fost terminat pentru primul joc al lui Lions în loc, o întâlnire de pre-sezon cu șefii din Kansas City în august 1975. Vara următoare s-a prăbușit parțial după o furtună; a fost o jenă uriașă, dar s-a dovedit un avantaj neașteptat pentru doi entuziaști locali ai fotbalului, englezii Roger Faulkner și Gordon Preston, care aranjaseră ca New York Cosmos al lui Pele să joace rivalii NASL Dallas Tornado la Silverdome la scurt timp, de Ziua Muncii.
Faulkner, fost jucător de tenis din Anglia care a promovat fotbalul în Detroit încă din anii 1960, a declarat pentru Guardian: „Săptămâna evenimentului l-am întâlnit pe Gordon și a avut acest zâmbet enorm pe față. I-am spus: „Ce s-a întâmplat? S-a întâmplat ceva teribil, nu-i așa?” și el doar râdea. A spus că acoperișul Silverdome s-a prăbușit și eu am râs și eu. o reacție engleză.
„El a spus:„ Să mergem la mașină și să ajungem la Silverdome ”și am fost la știri pe fiecare canal. A fost o promoție minunată pentru joc. Avem 28.000 de oameni și multă atenție pentru a deveni o echipă potențială NASL. Acoperișul a coborât 20 sau 30 de picioare, dar au reușit să-l ridice din nou.”
După ce Faulkner și Preston au reușit să asigure întoarcerea lui Pele la Silverdome în 1977 – pentru un amical între Cosmos și clubul brazilian Santos – NASL a acordat Detroit o echipă de expansiune, care a fost coproprietată de Faulkner și compatriotul Jimmy Hill, președintele și radiodifuzorul din Coventry City. Datorită lipsei altor locuri potrivite, Detroit Express a jucat la Silverdome timp de trei ani în fața mulțimilor cu o medie de doar 14.000 în locul de 80.000.
„Este o greșeală să joci pe un stadion când capacitatea depășește cu mult prezența dvs., dar nu am avut sofisticarea de a acoperi părțile stadionului așa cum pot astăzi „, recunoaște Faulkner.” Dar nu a existat alt stadion. Nu a existat nicio facilitate adecvată în zona metropolitană, așa că a trebuit să mergem la Silverdome. ”
Încă de la început, Silverdome a fost un stadion multifuncțional – a fost folosit și pentru supercross, convențiile Martorilor lui Iehova și un Billy Graham Crusade, printre alte evenimente – dar cheia succesului său atât de mult a fost aceea de a avea ca chiriași Detroit Lions și Detroit Pistons. Când Pistons s-a mutat mai spre nord, la The Palace din Auburn Hills, în 1988, a fost o lovitură devastatoare pentru arenă, nu în ultimul rând pentru că a venit chiar înainte ca așa-numiții „Bad Boys” să câștige titluri NBA în spate. (În mod ironic, ca urmare a mutării Pistonilor în Little Caesars Arena din centrul orașului Detroit anul acesta, Palatul, acum închis, apare în pericolul de a merge în același mod ca Silverdome.)
Motivul principal al deciziei Pistonilor de a se muta pe propria lor arenă a fost faptul că au fost forțați să joace ultimele 15 jocuri din sezonul 1984-85 pe Joe Louis Arena (încă o arenă sportivă defunctă) în Detroit – cifră) după ce acoperișul Silverdome s-a prăbușit sub greutatea zăpezii în urma unei furtuni puternice peste noapte în martie 1985.
„Arăta exact ca o avalanșă”, a spus Gary Danielson, quarterbackul Lions, care practica pe arena în acel moment. „Se părea că cineva aruncă acolo grenade de mână. Tot ce am făcut a fost să începem să arătăm … apoi a început să coboare dintr-o dată și am fugit ca naiba în tunel. ”
Acoperișul de înlocuire îmbunătățit a fost instalat la un cost de 8,5 milioane de dolari, dar daunele produse pardoselii de baschet din lemn, împreună cu întârzierile la reparații, au condus la mutarea Pistonilor. Silverdome a rezistat furtuna într-o oarecare măsură și doi ani mai târziu a organizat două dintre cele mai mari evenimente din istoria sa într-o succesiune rapidă – WrestleMania III și masă cu Papa Ioan Paul al II-lea. Oficial, prezențele au fost 93.173 pentru WrestleMania și 93.682 pentru Papa, dar de atunci s-a susținut că ambele figuri au fost masate în sus, cu Sfinția Sa dat cifra mai mare pentru a evita apariția luptei care depășește religia.
Cu toate acestea, , Wrestlemania a fost un mare succes. B Brian Blair, fost luptător și membru al echipei „The Killer Bees”, și-a amintit: „A fost cea mai mare mulțime pe care am luptat-o vreodată în față. Omule, este probabil cel mai mare eveniment pe care l-am avut și l-am avut peste 6.000 de meciuri de lupte. A fost uimitor. Întreaga clădire a fost electrică. Este cam la fel de mare pe cât vei obține. ”
Fotbalul s-a întors la Silverdome în 1994, cu ajutorul lui Faulkner, când majoritatea în mod neașteptat, stadionul a devenit un loc oficial pentru finalele Cupei Mondiale. În culmea verii, condițiile din interior au fost de nesuportat atât pentru jucători, cât și pentru fani. Silverdome a organizat patru meciuri de grup, inclusiv deschiderea Statelor Unite împotriva Elveției.
„A fost o vară foarte caldă și Detroit a fost extrem de umedă”, și-a amintit fostul mijlocaș al SUA Paul Caligiuiri. „Silverdome a fost construit pentru gazon, au adus iarbă în aceste octogonuri mari și au fost nevoiți să o udă. S-a adăugat umidității și texturii iarbii, a fost prea moale … Combinația vremii fierbinți – 90 de grade cu Umiditatea de 90% într-o cupolă neventilată cu iarbă care nu ar trebui să fie acolo, care a fost udată, a condus la condiții severe. ” Colegul mijlocaș Thomas Dooley a adăugat direct: „A fost cel mai prost loc pe care l-am jucat vreodată”.
Cupa Mondială din 1994 a fost în multe privințe începutul de final pentru stadion. Inspirați de back-back-ul Barry Sanders, Detroit Lions erau o echipă solidă de play-off în anii 1990, dar echipa începuse să facă planuri de mutare într-un nou loc în 1995; banii din parcare, concesii și cutii de lux s-au dus în oraș pentru a achita datoria stadionului și nu Leii. În cele din urmă, Lions s-a mutat în Ford Field în centrul orașului Detroit în 2002.
Odată cu absența unui chiriaș-ancoră, evenimente rare și costuri enorme de întreținere, orașul Pontiac, în plină criză financiară, a scos Silverdome la licitație doar pentru a-l scoate din cărțile sale. Andreas Apostolopoulos, dezvoltatorul imobiliar canadian de origine greacă, a câștigat licitația pentru cumpărarea stadionului cu o ofertă de doar 583.000 de dolari – aproximativ 1% din costul inițial – spre disperarea locuitorilor locali. Apostolopoulos ar fi cheltuit 6 milioane de dolari pentru modernizarea Silverdome și a avut un anumit succes în readucerea evenimentelor sportive la locul de desfășurare, inclusiv box, monster truck și un meci de fotbal între AC Milan și Panathinaikos în 2010.
Au existat planuri provizorii să aducă Major League Soccer pe Silverdome – precum și o echipă din NASL reînviat – dar o altă prăbușire a acoperișului în ianuarie 2013 s-a dovedit a fi moartea pentru locul de desfășurare, care în ultimii patru ani a lăsat gol și a abandonat salvarea pentru câțiva fotografi dornici să înregistreze imagini obsedante ale stării sale fantomatice.
Ultimele câteva obiecte valoroase, inclusiv gazon din zona finală, au fost vândute la o licitație în 2014. Ultimul sportiv profesionist care a evoluat la Silverdome a fost pilotul BMX Tyler Fernengel în iunie 2015. „Mi-a adus o mulțime de amintiri bune”, și-a amintit Fernengel. „Fiind pe teren, a fost o nebunie să cred că odinioară exista o pistă de motociclete acolo, în fiecare an, cu toți fanii, dar acum nu este nici pe departe la fel. – este ca o zonă de război. ”
Utilizarea finală a locației? Parcarea Silverdome din acest an a servit ca spațiu de depozitare pentru 9.000 de mașini diesel Volkswagen reamintite. Nu numai că s-a făcut acest lucru fără permisele corecte, dar mai multe mașini au fost ulterior furate. Primarul Pontiac, Deirdre Waterman, a câștigat o bătălie pentru a forța Grupul Triple de Investiții al Apostolopoulos să demoleze Silverdome, un proces care va începe duminică cu o implozie parțială a platformei de echipamente mecanice de pe stadionul de 400.000 de metri pătrați.
Waterman nu putea fi mai fericit. „Adio Silverdome”, a spus ea recent. „Bună ziua, lume a noilor oportunități.”
- Distribuiți pe Facebook
- Distribuiți pe Twitter
- Distribuiți prin e-mail
- Distribuiți pe LinkedIn
- Distribuiți pe Pinterest
- Distribuiți pe WhatsApp
- Distribuiți pe Messenger