Planul Schlieffen

Planul Schlieffen a fost creat de contele general Alfred von Schlieffen în decembrie 1905. Planul Schlieffen a fost planul operațional pentru un atac desemnat asupra Franței odată ce Rusia, ca răspuns la tensiunea internațională, a început să-și mobilizeze forțele în apropierea frontierei germane. Executarea Planului Schlieffen a dus la Marea Britanie declarând război Germaniei la 4 august 1914.

Fotografie a contelui general Alfred von Schlieffen

În 1905, Schlieffen a fost șef al Statului Major German. Europa s-a împărțit efectiv în două tabere până în acest an – Germania, Austria și Italia (Tripla Alianță) pe de o parte și Marea Britanie, Franța și Rusia (Tripla Antantă) pe de altă parte.

Schlieffen credea că cea mai decisivă zonă pentru orice război viitor din Europa ar fi în sectorul occidental. Aici, Schlieffen a identificat Franța drept cel mai periculos adversar al Germaniei. Rusia nu era la fel de avansată ca Franța în multe zone și Schlieffen credea că Rusia va dura șase săptămâni pentru a-și mobiliza forțele și că orice posibilă luptă la frontiera ruso-germană ar putea fi rezolvată de germani timp de câteva săptămâni, în timp ce cea mai mare parte a ei forțele s-au concentrat pe înfrângerea Franței.

Schlieffen a concluzionat că un atac surprinzător masiv și reușit împotriva Franței ar fi suficient pentru a amâna Marea Britanie să se implice într-un război continental. Acest lucru ar permite Germaniei timp (cele șase săptămâni pe care Schlieffen le-a inclus în planul său) pentru a transfera soldați care luptaseră în campania franceză de succes în Rusia pentru a-i lua pe ruși.

Schlieffen a planificat, de asemenea, atacul asupra Franței pentru a trece prin Belgia și Luxemburg. Belgia a avut neutralitatea garantată de Marea Britanie în 1839 – așa că strategia sa de succes depindea de faptul că Marea Britanie nu sprijina Belgia.

Planul Schlieffen a fost revizuit pe măsură ce tensiunea din Europa a crescut. Cu toate acestea, mecanica de bază a acestuia a rămas aceeași:

1. un atac devastator asupra Franței prin Belgia de îndată ce Rusia anunțase intenția ei de a se mobiliza.
2. o operațiune de reținere la frontiera rusă / germană care va fi efectuată dacă este necesar și dacă este necesar.
3. Germania a avut 6 săptămâni pentru a învinge Franța.
4. Germania va folosi apoi sistemul său feroviar modernizat pentru a muta trupele din operațiunea franceză pe frontul rus.
5. Rusia va fi apoi atacată și învinsă.

Planul Schlieffen a fost îndrăzneț, dar a avut o serie de slăbiciuni evidente:

1. Acțiunile Rusiei au determinat când Germania va trebui să înceapă atacul asupra Franței, chiar dacă era sau nu pregătită.
2. A presupus că Rusia va avea nevoie de șase săptămâni pentru a se mobiliza.
3. A presupus că Germania va învinge Franța în mai puțin de șase săptămâni.

De fapt, atacul în august 1914 aproape a reușit și a fost învins doar de prima bătălie a Marnei. Comunicarea slabă între comandanții frontului și sediul armatei din Berlin nu a ajutat controlul campaniei de către Moltke. De asemenea, retragerea trupelor germane ca răspuns la o amenințare mai mare decât se aștepta pe frontul rus, a însemnat că germanii nu aveau influența militară pe care Schlieffen o construise în planul său inițial. A fost un plan care aproape a reușit, dar succesul său nu a putut fi măsurat decât dacă a avut 100% succes. Franța a trebuit să fie înfrântă – și acest lucru nu s-a întâmplat. Atacul rapid al lui Schlieffen și înfrângerea așteptată a Franței nu au avut loc niciodată – eșecul său a dat naștere erei războiului de tranșee, care este atât de legată de primul război mondial.