Plantele simt durere?

Având în vedere că plantele nu au receptori ai durerii, nervi sau creier, nu simt dureri așa cum o înțelegem noi membrii regnului animal. Dezrădăcinarea unui morcov sau tăierea unui gard viu nu este o formă de tortură botanică și puteți mușca în acel măr fără griji. Cu toate acestea, se pare că multe plante pot percepe și comunica stimuli fizici și daune în moduri mai sofisticate decât se credea anterior.

Unele plante au abilități senzoriale evidente, cum ar fi capcana pentru muște Venus și capcanele sale incredibile care se pot închide în aproximativ o jumătate de secundă. În mod similar, planta sensibilă își prăbușește rapid frunzele ca răspuns la atingere, o adaptare care ar putea servi pentru a tresări potențialii erbivori. În timp ce aceste plante prezintă vizibil o capacitate senzorială clară, cercetările recente au arătat că alte plante sunt capabile să perceapă și să răspundă la stimuli mecanici la nivel celular. Arabidopsis (o plantă de muștar folosită în mod obișnuit în studiile științifice) trimite semnale electrice de la frunză la frunză atunci când este consumată de omizi sau afide, semnale pentru a-și crește apărarea chimică împotriva erbivorului. În timp ce acest răspuns remarcabil este inițiat de daune fizice, semnalul de avertizare electrică nu este echivalent cu un semnal de durere și nu ar trebui să antropomorfizăm o plantă rănită ca o plantă în durere. Plantele au abilități excepționale de a răspunde la lumina soarelui, gravitației, vântului și chiar mușcăturilor mici de insecte, dar (din fericire) succesele și eșecurile lor evolutive nu au fost modelate de suferință, ci doar de viață simplă și de moarte.