Planeta Saturn

Saturn este aproape de două ori mai departe de Soare decât Jupiter, la aproape 900 de milioane de mile. Este al doilea ca mărime în sistemul nostru solar, depășit doar de Jupiter, dar masa lui Saturn este mult mai mică. Greutatea specifică a lui Saturn este mai mică decât apa, ceea ce înseamnă că ar pluti pe un corp de apă! Ca Jupiter, Saturn se rotește extrem de repede și finalizează o rotație în aproximativ 10 ore. Este nevoie de puțin peste 29 de ani pentru a face o revoluție în jurul Soarelui. Saturn are 60 de sateliți confirmați, dintre care mulți sunt îngropați în sistemele inelare mai mici ale lui Saturn, care sunt descoperite de către nava spațială Cassini a NASA. Este foarte dificil pentru astronomi să numere numărul lunilor care se rotesc în jurul lui Saturn, deoarece este dificil să se facă distincția între lunile minuscule și numeroasele bucăți de gheață care compun inelele mai mici ale lui Saturn. Luna mare Titan este cea mai interesantă din punct de vedere al compoziției atmosferice (menționată mai jos). Probabil că vor fi găsiți mai mulți sateliți în viitor, atunci când astronomii vor diagnostica inelele mici și subțiri ale lui Saturn și vor separa bucățile de gheață de sateliții reali.

Atmosferă și vreme: unul dintre cei patru giganți gazoși, Saturn Atmosfera „seamănă mult cu cea a lui Jupiter”. Hidrogenul reprezintă aproape toată atmosfera, cu cantități mai mici de heliu și cantități mult mai mici de metan și amoniac. Saturn are și nori din cristale de gheață de amoniac, dar vârfurile norilor sunt mult mai rece decât Jupiter se apropie de -400 grade F. Cu toate acestea, începând cu aproximativ -300 grade F., amoniacul ar fi înghețat chiar din nori. La fel ca ceilalți uriași gazoși, interfața de la suprafață la atmosferă a lui Saturn este destul de nebuloasă și are probabil un miez mic, stâncos, înconjurat de o atmosferă lichidă și foarte groasă. Soarele, cu o temperatură medie de aproximativ -285 grade F. Viteza vântului pe Saturn este extrem de ridicată, fiind măsurată la puțin peste 1000 mph, considerabil mai mare decât Jupiter.

Un aspect interesant al Saturnului este cel mai mare satelit al său, Titan (de fapt, Titan este al doilea cel mai mare satelit din sistemul solar în spatele lui Jupiter Ganymede). Titan este singurul satelit din sistemul solar cunoscut că are o atmosferă, constând din azot și metan și este cel mai asemănător obiect al Pământului din sistemul solar. Recent, nava spațială Cassini și sonda Huygens din Europa au confirmat multe teorii care implică Titan, inclusiv a vedea nori, dovezi ale ploii, variații sezoniere și chiar vulcani de gheață.

Note laterale: Saturn este ultima planetă din sistemul solar, care este ușor vizibil pentru ochiul fără ajutor. Inelele lui Saturn sunt de fapt o serie complexă de sute de „s” de „inele” înguste, care la rândul lor sunt formate din nenumărate numere de bucăți înghețate. Aceste bucăți de gheață variază de la o particulă de praf la câteva sute de metri. Dar dimensiunea medie este de aproximativ trei metri. Unele inele nu au mai mult de 10 mile lățime.

FAPTE RAPIDE (Datele provin de la NASA Goddard)

DEFINIȚII:

Distanța medie de la Soare: Distanța medie de la centrul unei planete la centrul Soarelui.
Perihelion: Punctul din orbita unei planete cea mai apropiată de Soare.
Afelion: Punctul din orbita unei planete cel mai îndepărtat de Soare.
Rotație Siderală: Timpul pentru care un corp să realizeze o rotație pe axa sa în raport cu stelele fixe, cum ar fi Soarele nostru Rotația siderală a Pământului este de 23 de ore și 57 de minute.
Durata zilei: timpul mediu pentru ca Soarele să se deplaseze din poziția Amiezii pe cer într-un punct de pe ecuator înapoi în aceeași poziție. Lungimea zilei a Pământului = 24 de ore
Revoluția Siderală: Timpul necesar pentru a face o revoluție completă în jurul Soarelui.
Inclinarea axei: Imaginând că planul orbital al unui corp este perfect orizontal, înclinarea axei este cantitatea de înclinare a ecuatorului corpului față de planul orbital al corpului. Pământul este înclinat în medie de 23,45 grade pe axa sa.