Perioada Devoniană

Perioada Devoniană este o porțiune de timp geologic care începe la 416ma și durează până la 359ma. Apare ca o perioadă relativă de timp după perioada siluriană și înainte de epoca Mississippiană. O mare parte a perioadei devoniene a fost caracterizată de mări epeirice care au acoperit o mare parte din cratonul nord-american, precum și alte mase terestre continentale din întreaga lume. Dovezi în acest sens se văd în roci marine larg răspândite depuse în acest timp. O multitudine de organisme marine trăiau în mările calde ale Devonianului. De remarcat în special numărul mare de comunități de brahiopode și recife în comparație cu celelalte perioade de timp geologice. Acesta a fost și un moment în care vertebratele au început să se diversifice. Peștii au început să dezvolte calități amfibiene care au declanșat o migrație de la mare la uscat.

Sfârșitul perioadei devoniene este infam, deoarece înregistrează una dintre cele cinci catastrofe biotice majore din istoria Pământului, cunoscută în mod obișnuit sub numele de Frasnian. – Extincția în masă a famennienilor. Se pare că termenul „extincție în masă” este probabil incorect, deoarece majoritatea paleontologilor ar prefera să numească evenimentul Frasnian-Famennian „criza biodiversității”. O criză a biodiversității este rezultatul formării mai puține specii prin adaptare, mai degrabă decât o creștere a speciilor care se sting.