Pactul de neagresiune germano-sovietic

La 23 august 1939 – cu puțin înainte de izbucnirea celui de-al doilea război mondial (1939-45) în Europa – dușmanii Germaniei naziste și Uniunii Sovietice au surprins lumea semnând Pactul germano-sovietic de neagresiune, în care cele două țări au fost de acord să nu întreprindă acțiuni militare una împotriva celeilalte în următorii 10 ani. Cu Europa în pragul unui alt război major, liderul sovietic Iosif Stalin (1879-1953) a privit pactul ca pe un mod de a-și menține națiunea în relații pașnice cu Germania, oferindu-i în același timp timp pentru a construi armata sovietică. Cancelarul german Adolf Hitler (1889-1945) a folosit pactul pentru a se asigura că Germania va putea invada Polonia fără opoziție. Pactul conținea, de asemenea, un acord secret în care sovieticii și germanii au convenit cum vor împărți ulterior Europa de Est. Pactul de neagresiune germano-sovietic s-a destrămat în iunie 1941, când forțele naziste au invadat Uniunea Sovietică.

Agresiunea Germaniei în Europa provoacă frici de război

La 15 martie 1939, Germania nazistă a invadat Cehoslovacia, încălcând acordul pe care îl semnase cu Marea Britanie și Franța cu un an înainte la München, Germania. Invazia i-a zguduit pe liderii britanici și francezi și i-a convins că Adolf Hitler, cancelarul german, nu poate avea încredere în onorarea acordurilor sale și probabil că va continua să comită agresiuni până când va fi oprit prin forță sau o măsură de descurajare masivă.

anul precedent, Hitler anexase Austria și luase regiunea Sudetelor din Cehoslovacia; în martie 1939, tancurile sale s-au rostogolit în restul Cehoslovaciei. Se pare că era hotărât să anuleze ordinea internațională instituită prin Tratatul de la Versailles, soluționarea de pace din 1919 care a pus capăt Primului Război Mondial (1914-18). (Tratatul, care impunea Germaniei să facă numeroase concesii și reparații, era extrem de nepopular cu Hitler și Partidul său nazist.) De asemenea, se părea că Hitler plănuia să lovească în continuare împotriva vecinei sale Polonia. Pentru a-l bloca, Franța și Marea Britanie s-au angajat la 31 martie 1939, pentru a garanta securitatea și independența Poloniei. Britanicii și francezii și-au intensificat angajamentul diplomatic cu Uniunea Sovietică, încercând să-l apropie prin acorduri comerciale și prin alte acorduri pentru a-l face pe Hitler să vadă că va trebui să se confrunte și cu Iosif Stalin dacă ar invada Polonia. Dar Hitler știa deja că sovieticii nu vor sta în picioare dacă va încerca să ocupe Polonia – un act care va extinde granița Germaniei până la Uniunea Sovietică. Știa, de asemenea, că Franța și sovieticii încheiaseră o alianță de apărare cu câțiva ani mai devreme – un tratat care îi oferea lui Stalin un motiv suplimentar pentru a lupta împotriva Germaniei dacă se aventura în Polonia și declanșa angajamentul Franței.

Era clar în timpul perioadei tensionate. primăvara și vara anului 1939, acel mic, dacă nu ceva, ar putea fi considerat de la sine. În mai, Germania și Italia au semnat un tratat major de alianță, iar reprezentanții lui Hitler începuseră să conducă discuții comerciale importante cu sovieticii. Cu doar doi ani înainte, însă, după cum remarcă Laurence Rees în „Războiul secolului: când Hitler a luptat împotriva lui Stalin”, Hitler numise Uniunea Sovietică „cel mai mare pericol pentru cultura și civilizația omenirii care a amenințat-o vreodată de la prăbușirea … lumea antică. ”

Hitler și Stalin își regândesc pozițiile

Prin primăvara și vara anului 1939, Hitler și-a intensificat cererile față de guvernul polonez din Varșovia și a insistat pentru a permite Germania să revendice orașul port Danzig (un fost oraș german internaționalizat prin Tratatul de la Versailles). Hitler a dorit, de asemenea, să pună capăt presupuselor maltratări ale germanilor care locuiau în regiunile de vest ale Poloniei. În același timp, și-a avansat planurile de atacare a Poloniei în august 1939, dacă cererile sale nu erau îndeplinite. Cu toate acestea, fervoarea lui Hitler pentru un război cu Polonia i-a făcut pe generali să fie nervoși. Știau că epurările lui Stalin asupra comandanților săi militari din 1937 și 1938 slăbiseră serios armata sovietică, dar nemții erau reclamați de o campanie care ar putea duce cu ușurință la coșmarul cu care s-a confruntat Primul Război Mondial – un război cu două fronturi, în care aveau să luptați cu trupele rușilor din est și cu cele franceze și britanice din vest.

Pentru a evita un astfel de scenariu, Hitler începuse cu prudență să exploreze posibilitatea unui dezgheț în relațiile cu Stalin. Câteva scurte schimburi diplomatice din mai 1939 au început în luna următoare. Dar în iulie, pe măsură ce tensiunile au continuat să crească în întreaga Europă și toate puterile majore căutau febril pentru potențiali aliați, ministrul de externe al lui Hitler a lăsat la Moscova indicii că, dacă Hitler va invada Polonia, Uniunii Sovietice i se va permite un teritoriu polonez. Acest lucru a atras atenția lui Stalin. Pe 20 august, Hitler a trimis un mesaj personal premierului sovietic: Războiul cu Polonia era iminent. Dacă Hitler și-ar trimite ministrul de externe la Moscova pentru o discuție de o importanță vitală, l-ar primi Stalin? Stalin a spus da.

Germanii și sovieticii fac un acord

La 22 august 1939, ministrul german de externe Joachim von Ribbentrop (1893-1946) a zburat de la Berlin la Moscova. El a fost în curând în interiorul Kremlinului, față în față cu Stalin și ministrul de externe sovietic Vyacheslav Molotov (1890-1986), care a lucrat cu von Ribbentrop pentru a negocia un acord. (Ministrul sovietic este, de asemenea, omonimul dispozitivului incendiar cunoscut sub numele de cocktail Molotov.) Ribbentrop a adus o propunere de la Hitler ca ambele țări să se angajeze la un pact de neagresiune care ar dura 100 de ani. Stalin a răspuns că 10 ani ar fi suficienți. Propunerea prevedea, de asemenea, că niciuna dintre țări nu va ajuta nicio terță parte care a atacat pe oricare dintre semnatari. În cele din urmă, propunerea conținea un protocol secret care specifică sferele de influență din Europa de Est pe care ambele părți le vor accepta după ce Hitler a cucerit Polonia. Uniunea Sovietică va dobândi jumătatea de est a Poloniei, alături de Lituania, Estonia și Letonia.

În timpul întâlnirii de la Kremlin, Ribbentrop l-a telefonat de mai multe ori pe Hitler, care aștepta nervos știri la moșia sa din Bavaria. În cele din urmă, în primele ore ale zilei de 23 august, Ribbentrop a sunat să spună că totul a fost stabilit. După cum remarcă Ian Kershaw în „Hitler: 1936–1945: Nemesis”, cancelarul german era extaziat. El și-a felicitat ministrul de externe și a spus că pactul „va lovi ca o bombă”. A neutralizat tratatul franco-sovietic, care îi va liniști pe generalii lui Hitler și a deschis calea atacului Germaniei asupra Poloniei.

Consecințe

Partea publică a acordului de la Moscova a fost anunțată cu mare fanfară pe 25 august 1939, ziua în care Hitler plănuise să lanseze „atacul rapid” (atacuri rapide, surpriză) spre est în Polonia. La începutul aceleiași zile, însă, Marea Britanie și Franța, știind că acordul nazist-sovietic era în așteptare, au reacționat formalizându-și promisiunea față de Polonia într-un tratat prin care se declara că fiecare va lupta în apărarea Poloniei dacă ar fi atacată.

Hitler a fost supărat de acest contracurent, dar și-a anulat rapid ordinul de invazie. că Franța și Marea Britanie nu își vor îndeplini obligațiile din tratat față de Polonia și știind că nu are de ce să se teamă de armata sovietică, Hitler a ordonat trupelor sale să lovească estul în Polonia la 1 septembrie 1939. Două zile mai târziu, la 3 septembrie, Franța iar Marea Britanie i-a declarat război lui Ger mulți. Al Doilea Război Mondial începuse. Și la mai puțin de doi ani după aceea, Hitler și-a anulat pactul cu Stalin și a trimis aproximativ 3 milioane de soldați naziști care s-au revărsat în Uniunea Sovietică pe 22 iunie 1941.

Patru ani mai târziu, fără speranța unei victorii germane în cel de-al doilea război mondial, Hitler s-a sinucis la 30 aprilie 1945. La 8 mai, aliații au acceptat predarea Germaniei naziste.