Necrologul lui Lena Horne

Acum câteva decenii, rolurile pentru interpreții negri din filmele de la Hollywood au fost menținute în mod deliberat periferice față de comploturi, astfel încât aparițiile lor să poată fi editate cu ușurință pentru proiecții în America sud. Cântăreților și muzicienilor negri li sa interzis să ia camere în aceleași hoteluri în care concertau. Partenerii într-o căsătorie interrasială ar putea decide să părăsească SUA și să se mute în locații mai ospitaliere, cum ar fi Parisul, pentru a evita corespondența de ură și amenințările. Toate acestea și multe altele s-au întâmplat cu cântăreața și actorul Lena Horne, care a murit la vârsta de 92 de ani.

Horne nu numai că s-a ridicat deasupra tuturor, ci și a contribuit semnificativ la schimbarea situației. Horne, cu voci de catifea, multi-talentate, a negociat mai întâi și apoi a rezistat, cel mai rău pe care o industrie rasistă a divertismentului ar putea să-l arunce. Ea s-a ridicat la vârf ca artist creativ original și o femeie liberă al cărei stil, frumusețe, elocvență și independență au făcut-o un model pentru milioane.

Horne a împărtășit scene cu contele Basie, Tony Bennett, Billy Eckstine, Judy Garland, Bing Crosby, Frank Sinatra și multe alte legende ale muzicii americane în timpul carierei sale îndelungate și variate.

Ea a devenit una dintre primele afro-americani care au traversat diviziunea de culoare muzică-afaceri și au făcut turnee cu – formație albă, cântând pentru orchestra de swing Charlie Barnet de succes în 1940 și uneori dormind în autobuzul trupei când hotelurile nu o lăsau să intre cu colegii ei. Ea a devenit un pin-up preferat în rândul soldaților negri, dar totuși ar refuza să participe la turnee de război în care IG-urile negre erau fie excluse din public, fie ocazional plasate în spatele PoW-urilor germane în amenajările locurilor.

Desemnat de Asociația Națională pentru Avansarea Persoanelor Colorate (NAACP) pentru a sparge bara de culori de la Hollywood și a semna un acord pe termen lung cu un studio de la Hollywood, Horne a apărut în timpul Anii 1940 ca cel mai bine plătit actor afro-american din SUA, o realizare susținută ferm de familia ei. Tatăl lui Horne a însoțit-o la o întâlnire timpurie cu șeful MGM, Louis B. Mayer. După ce i s-a spus fiicei sale că ar putea juca rolul de servitoare în film, el l-a informat pe magnat că își permite să-și angajeze propriile servitoare și nu trebuie să face ca descendenții săi să joace unul.

Presiunea politică a comunității negre a început să aibă un efect asupra studiourilor. Filmele inovatoare Cabin in the Sky și Stormy Weather (ambele din 1943) au văzut primele roluri esențiale pentru afro-americani, cu Ethel Waters, Louis Armstrong și Duke Ellington alături de Horne în distribuția primului. Dar a fost un preț de plătit pentru a deveni un tânăr cap în primii ani ai campaniei pentru progresul negru. Horne a trebuit să suporte abuzuri frecvente, de la presupuse complimente („café au lait Hedy Lamarr” sau „chanteuse de ciocolată”) până la vituperare absolută. Ea a fost pregătită la început să-și mușcă buza, pentru ca generațiile ulterioare să nu mai fie nevoie. Depozitul de furie pe care l-a construit în acei ani și-a luat efectul și nu a fost într-adevăr eliberat până când o sfidare mai deschisă a fost aprobată de civil mișcarea pentru drepturile din anii 1960.

Horne s-a născut în Brooklyn, New York. Părinții ei au divorțat și, în copilărie, a călătorit cu ea cândva- mama actor, căutând de lucru la spectacolele de cort și la circuitul de vodevil în anii 1920. Trupa cu care era trebuia să fugă dintr-un orășel din Florida, în care tocmai se întâmplase un linșaj.

Când mama ei s-a recăsătorit , tânăra Lena a fost crescută de bunicii ei. A urmat liceul din Washington la Atlanta, apoi liceul de fete (acum liceul de băieți și fete) din Brooklyn. Bunica ei paternă, Cora Calhoun Horne, a fost o activistă politică care a convins-o pe Lena să la 16 ani, după ce a abandonat liceul, Horne a devenit dansator la Harlems Cotton Club , întâlnind muzica lui Duke Ellington, Cab Calloway și Billie Holiday și întâlnind toate vedetele care au jucat acolo.

Cotton Club avea un program negru destinat exclusiv unei clientele albe bogate, iar presiunile au fost dure a lua. Tatăl vitreg al lui Horne a fost agresat și aruncat din incintă pentru că a sugerat că fata ar putea cânta și dansa la club.

Horne a făcut-o Debut pe Broadway în corul spectacolului Dance With Your Gods din 1934. Din 1935 până în 1936 a fost vocalistul principal al orchestrei all-black Noble Sissle Society Orchestra. Dar, deși începea să simtă combinația dintre povestiri, sincronizare și putere sonoră și-a făcut numele de vocalist, a abandonat pentru scurt timp o carieră muzicală pentru domesticitate în Pittsburgh, căsătorindu-se cu Louis Jones la 19 ani și dând naștere la doi copii, Gail și Teddy. Ea și Jones au divorțat în 1944.

Întorcându-se la scena de jazz din New York, Horne a urmat Holiday în clubul de societate Café-Society din Greenwich Village. A plecat apoi la Hollywood pentru a juca clubul Little Troc și a fost remarcată acolo de muzica MGM supraveghetorul Roger Edens, care a adus-o la compania de film ca potențial cântăreț și actor.

Primul film al lui Horne pentru MGM (în care a cântat două cântece, precum și cu pielea ușurată prin aplicarea unui machiaj numit Light Egyptian) a fost Panama Hattie (1942), cu Horne ca ceea ce ar fi trebuit să descrie ulterior drept „vitrina”. Cabina pe cer și vremea furtunoasă au schimbat toate acestea. Piesa tematică a lui Harold Arlen și Ted Koehler pentru Stormy Weather a devenit și piesa tematică a lui Horne și a fost asociată cu ea pentru restul carierei sale. Puține dintre succesiunea rapidă a lui Horne a altor filme în anii 40 și 50 au aruncat-o într-o lumină la fel de favorabilă. Musicalurile Swing Fever, Ziegfeld Follies și Meet Me in Las Vegas au excis cu ușurință rolurile lui Horne pentru a calma distribuitorii din sud. s-a trezit forțată să respingă sugestiile conform cărora culoarea ei deschisă a pielii ar putea să o facă ideală pentru rolurile latine.

Totuși, Horne a învățat multe despre tehnica vocală și modul de gestionare a audienței în această perioadă, fiind antrenată meticulos de Cântărețul, actorul și comediantul MGM Kay Thompson, și finanțat pentru turnee de cântat de la studio pentru a promova filmele ca vocalist. Discurile Stormy Weather, „Deed I Do și As Long As I Live au fost hituri pentru ea în anii 40.

În 1947 s-a căsătorit cu pianistul și aranjorul alb Lennie Hayton, dar politica delicată a meciului a condus cuplul să se mute la Paris pentru o vreme, și au evitat să anunțe public căsătoria timp de trei ani. Când au făcut-o, Horne a fost expus la amenințări atât de la albi, cât și de la negri. Horne a răspuns: „Când mă uit la tati, nu cred că e alb. Cred că este un bărbat care a fost bun cu mine”. Această a doua căsătorie a fost o relație inițială practică și convenabilă care s-a aprofundat semnificativ pe parcursul celor 24 de ani ai săi. Horne a devenit un prieten apropiat al cântărețului Paul Robeson, care a fost urmărit pentru presupusele sale simpatii comuniste de vânătoarele de vrăjitoare McCarthy din anii 1950. Ei l-au afectat și pe Horne și au împiedicat-o să apară la film și televiziune pe o perioadă de șapte ani, când atingea vârful creativ. Cu toate acestea, a continuat să lucreze în cluburi de noapte și a devenit o interpretă inegalabilă în aceste circumstanțe mai flexibile și mai intime.

Mai multe albume Horne foarte apreciate, inclusiv Lena Horne la Waldorf Astoria (1957) și Lena Horne la Sands (1961), a apărut din această perioadă, la fel ca un top 20 în topul american cu Love Me Or Leave Me în 1955 și albumul clasic din 1959 Porgy and Bess, care a asociat-o cu Harry Belafonte. Horne a luat, de asemenea, un rol principal pe Broadway pentru prima dată în 1957, când a jucat alături de Ricardo Montalbán în muzica Jamaica a lui Arlen și a lui Yip Harburg.

Horne a participat la marșul pentru drepturile civile de la Washington în 1963, și călătorise în Mississippi pentru a vorbi alături de Medgar Evers în noaptea în care Evers a fost asasinat în acea vară. Horne a spus: „Nimeni negru sau alb care crede cu adevărat în democrație nu poate sta deoparte acum; toată lumea trebuie să se ridice și să fie numărați. A început să apară în mod regulat la mitingurile organizate de Consiliul Național pentru Femei Negre.

De-a lungul anilor 1960 Horne a înregistrat prolific, s-a întors la TV și a preluat un rol de film direct alături de Richard Widmark în filmul din 1969 Death of a Gunfighter. Interpretând o doamnă de frontieră în acest western, ea a fost criticată în unele părți pentru că a acceptat o muncă care părea să arunce femeile negre într-o lumină negativă. Următorul deceniu a fost umbrit de tragedie – între 1970 și 1971, tatăl lui Horne a murit, soțul ei a murit de un atac de cord și fiul ei Teddy a murit de o afecțiune a rinichilor. Horne a lucrat puțin până la apariția sa ca Glinda, Vrăjitoarea cea Bună, în The Wiz (1978), versiunea complet neagră a Vrăjitorului din Oz. Filmul a fost regizat de ginerele lui Horne, Sidney Lumet (care se căsătorise cu Gail în 1963) și a jucat în rolurile principale pe Diana Ross și Michael Jackson.

În 1980, Horne a primit un doctorat onorific de la Universitatea Howard. În acel moment, își relaxase părerea că, neavând ea însăși facultatea, ar fi putut să înjosească învățământul superior acceptând. „Până când Howard mi-a prezentat doctoratul”, a spus Horne, „știam că absolvisem școala vieții și eram gata să-l accept.”

Până în 1981, impulsul lui Horne Cariera artistică s-a întors la ceva asemănător cu vechea sa unitate. Un spectacol autobiografic cu o singură femeie, Lena Horne: The Lady and Her Music, deschis pe Broadway, a rulat peste un an și apoi a făcut turnee internaționale. I-a adus o serie de premii. , inclusiv un premiu Tony și două premii Grammy.

Până la sfârșitul anilor 1980, ea își restrânge aparițiile publice.Dar absența i-a făcut să descopere melodiile lui Billy Strayhorn (ea a citat întotdeauna aranjatorul vedetei lui Duke Ellington drept cea mai mare influență muzicală) la festivalul de jazz JVC din 1993 un triumf neașteptat. Spectacolul a declanșat un alt album, We „ll Be Together Din nou, în anul următor.

Horne și-a făcut aparițiile finale la concert, la Carnegie Hall din New York, în această perioadă. În 1996 a câștigat încă un Grammy pentru cea mai bună interpretare de jazz vocal pe albumul An Evening With Lena În 1998, ea a confirmat că formidabilele sale puteri erau intacte printr-o interpretare evocatoare a Stormy Weather la emisiunea Rosie O „Donnell de la televiziunea americană. A revizitat încă o dată studiourile de înregistrare, pentru a contribui la albumul clasic Ellington al lui Simon Rattle în 2000.

După ani în care și-a înghițit furia și a călărit cu pumnii, Horne a reușit să urce într-un punct de vedere din viața ei unde ar putea spune în sfârșit: „Identitatea mea îmi este foarte clară acum. Sunt o femeie neagră, nu sunt singură, sunt liberă. Nu mai trebuie să fiu un credit, nu trebuie să fiu un simbol pentru nimeni, nu trebuie să fiu primul pentru nimeni. Nu trebuie să fiu o imitație a unei femei albe pe care Hollywoodul o spera că aș deveni. „Mă sunt și nu sunt ca nimeni altcineva.”

Believe in Yourself, cântecul ei final de la The Wiz, a înlocuit în mod adecvat Stormy Weather ca punctul culminant al spectacolelor târzii ale lui Horne. p>

Ea este supraviețuită de Gail.

• Lena Mary Calhoun Horne, cântăreață și actor, născută la 30 iunie 1917; a murit la 9 mai 2010

• Distribuiți pe Facebook
• Distribuiți pe Twitter
• Distribuiți prin e-mail
• Distribuiți pe LinkedIn
• Distribuiți pe Pinterest
• Distribuiți pe WhatsApp
• Distribuiți pe Messenger