Murder, Marriage and the Pony Express: Ten Things You did not Know About Buffalo Bill

Soldat, cowboy, showman, vedetă – William „Buffalo Bill” Cody a purtat multe pălării de-a lungul vieții sale îndelungate. În secolul de la moartea lui Cody, spectacolul său Wild West, care a călătorit în lume timp de 30 de ani și a prezentat trucuri ascuțite, sfaturi, vânătoare de bivoli și reconstituiri ale evenimentelor istorice, cum ar fi Ultimul stand al lui Custer la Little Big Horn, a continuat să influențeze modul în care privim Occidentul și trecutul țării.

„Acesta nu este un caz simplu al unui pădurar care devine o celebritate ”, spune Jeremy Johnston, președintele înzestrat cu Hal și Naoma Tate și curator de istorie occidentală la Centrul Buffalo Bill din Vest, afiliat cu Smithsonian. „Era destul de în ton cu societatea americană, politica americană și era foarte interesat să folosească tehnologia pentru a spune povestea vestului american.”

Johnston a crescut la 20 de mile est de Cody, Wyoming, (o oraș numit după Buffalo Bill, care a avut o mână în fondare) și istoria familiei sale din zonă se întinde până la momentul în care Cody era în perioada de glorie. La fel cum Johnston iubea poveștile de aventuri ale lui Buffalo Bill, adevărata sa pasiune a fost săpat în arhivă cercetare în calitate de editor manager al proiectului Papers of William F. Cody.

„Dacă ai crescut jucând cowboy și indieni, ai făcut-o pentru că Wild West de Buffalo Bill a făcut ca această parte să fie atât de populară din memoria noastră vestul american ”, spune Johnston. Spectacolul lui Cody a fost populat cu Lakota și alte triburi indiene din câmpie și au fost descriși ca agresori care au atacat trenurile de vagoane și cabinele coloniștilor – ceea ce nu reflecta cu exactitate realitatea complexă.

Dar chiar mai mult decât atât, Cody a modelat modul în care publicul gândește despre istorie.

„Dacă ar fi să-i dau vina pe ceva care ne afectează până în prezent, este ideea că istoria este divertisment – istoria ca reprezentări autentice senzaționalizate în trecut, ”Johnston spune.„ Luați acel model și aplicați-l la multe componente ale istoriei SUA. Primul Război Mondial, Vietnam – a existat întotdeauna un element foarte puternic de divertisment care modelează modul în care privim istoria și trecutul nostru. ”

Acest lucru face cu atât mai dificil să ajungi la adevărul vieții lui Cody; legenda și faptul tindeau să se estompeze în Wild West de Buffalo Bill. Dar pentru Johnston, totul face parte din distracție.

În sărbătorirea celor 100 de ani care au trecut de la moartea lui Buffalo Bill, verificați 10 episoade surprinzătoare din viața sa mai mare decât a vieții.

1. Probabil că nu era un călăreț pentru Pony Express

Când California a intrat în Statele Unite ca stat liber în septembrie 1850, o nevoie imediată a fost de a accelera rata de comunicare cu restul uniunii. Având în vedere acest obiectiv, Russell, Majors și Waddell (cea mai mare companie de transport din Vest) au început Pony Express în 1860. Compus din 400 de cai și stații de releu construite între 10 și 15 mile departare, cu stații mai mari între 90 și 120 de mile distanță (pentru călăreți) pentru a schimba și a se odihni), compania a susținut că toate e-mailurile vor fi livrate într-un record de 10 zile. Dar au existat o mulțime de întârzieri în livrarea corespondenței, cauzate de orice, de la ostilitățile nativilor americani până la moartea călăreților cauzată de vreme rea și traversări de râuri periculoase. Dar Pony Express a reușit să transmită vestea victoriei lui Abraham Lincoln în alegerile prezidențiale din 1860 de la Fort Kearney, Nebraska, la Placerville, California, în doar cinci zile.

La vârsta de 11 ani, Cody a dus mesaje călare. pentru firma de transport maritim Major și Russell (care a devenit Russell, Majors și Waddell). Dar istoricilor le-a fost greu să-și verifice afirmațiile că a lucrat pentru Pony Express. Există contradicții în autobiografia sa și un istoric a ajuns la concluzia că, atunci când Pony Express a existat, Cody era la școală în Leavenworth, Kansas, și nu ar fi putut călări înainte și înapoi în Wyoming în același timp.

2. Tatăl său a fost înjunghiat când a ținut un discurs anti-sclavie

Isaac Cody era topograf și investitor imobiliar, născut în Ontario, Canada, în 1811, cu o copilărie în Ohio. El s-a deplasat în jurul Midwestului toată viața, din teritoriul Iowa, unde s-a născut William, decât în Kansas într-o perioadă în care noul teritoriu era cel mai tumultuos. În 1854, Legea Kansas-Nebraska a declarat că toate teritoriile SUA posedau autoguvernare în toate problemele, inclusiv sclavia, transformând Kansas într-un câmp de luptă literal între forțele statului liber și pro-sclavie. Orașul Leavenworth, unde locuia familia Cody, era pro-sclavie, iar grupurile țineau în mod regulat întâlniri la postul comercial Rively. La 18 septembrie 1854, Isaac a dat peste o astfel de adunare și i s-a cerut să-și exprime părerea. Când a spus că nu dorește extinderea sclaviei, a fost înjunghiat de două ori în piept cu un cuțit Bowie. Complicațiile cauzate de rănire au dus în cele din urmă la moartea sa în 1857.

3.A vânat bivoli cu regalitate rusă

Când o delegație rusă condusă de Marele Duce Alexei Alexandrovich a făcut un tur de bunăvoință de patru luni în SUA în 1871-72, vizita regală a fost o veste mare – mai ales când au mers la o vânătoare de bivoli. Organizată de generalul Philip Sheridan (cel mai bine cunoscut pentru campania sa din Shenandoah Valley în numele Uniunii în 1864), vânătoarea va avea loc în ianuarie la Red Willow Creek din Nebraska. William Cody a călătorit cu ei ca cercetaș. Evenimentul a fost larg mediatizat, ziarele scriind despre afecțiunea Marelui Duce pentru o „prințesă indiană” – un detaliu care a fost aproape sigur fabricat pentru a condimenta povestea.

4. Porecla sa a venit dintr-un loc de muncă cu calea ferată Kansas Pacific

Înainte de lunga sa perioadă ca impresar la Buffalo Bills Wild West, Cody a revenit în jurul unui număr de locuri de muncă. În 1867 a devenit vânător pentru filiala Kansas Pacific a Union Pacific Railroad. un an și jumătate, Cody livra 12 bizoni pe zi muncitorilor flămânzi. Se estimează că a ucis mai mult de 4.000 într-o perioadă de opt luni și a ucis odată 48 de bivoli în 30 de minute. În ciuda sprijinirii măsurilor de conservare, cum ar fi implementarea unui sezon de vânătoare , Vânătoarea excesivă a lui Cody și cea a soldaților americani au contribuit la aproape dispariția bivolilor.

5. Bill și-a numit arma „Lucretia Borgia” după renumita nobilă italiană

Pentru a trage bivoli și alte ținte, Cody și-a folosit pistolul cu ac de calibru Springfield .50. Cody a numit arma pentru femeia italiană renascentistă Lucretia Borgia. Borgia a fost probabil cel mai bine cunoscut subiectul unei piese de teatru Victor Hugo și avea reputația de a fi frumos, dar mortal. Astăzi arma lui Cody este expusă la Buffalo Bill Center din Vest, dar stocul său lipsește și pare să se fi rupt la Deși nimeni nu știe ce s-a întâmplat de fapt, există zvonuri că Cody l-a rupt peste un elan pentru a ucide animalul sau că Marele Duce Alexei din Rusia a împrumutat pentru vânătoare și calul său a călcat pe el.

6. A cântat pentru Jubileul Reginei Victoria

Datorită muncii managerului său, Nate Salisbury, Buffalo Bill a fost invitat să cânte la Expoziția Americană din Londra în 1887. Călătoria sa peste Atlantic a inclus „83 de pasageri în salon , 38 de pasageri, 97 de indieni , 180 de cai, 18 de bivoli, 10 de elk, 5 boi texani, 4 măgari și 2 căprioare.”Înainte de deschiderea spectacolului, tabăra a fost vizitată de fostul prim-ministru William Gladstone și de prințul de Wales (viitorul rege Edward al VII-lea) și familia sa. Annie Oakley a dat chiar mâna cu prințul și a fost atât de fermecat – în ciuda încălcării etichetei – încât și-a încurajat mama, regina Victoria, să o vadă. A fost organizată o reprezentație pentru 11 mai. A fost prima dată de la moartea soțului ei cu două decenii mai devreme când regina Victoria a apărut personal la o reprezentație publică. I-a plăcut atât de mult, a cerut o altă reprezentație în ajunul festivităților ei de Ziua Jubileului, cu regii Belgiei, Greciei și Danemarcei și cu viitorul Kaiser german William II. Spectacolele de două ori pe zi la Expoziția Americană au avut în medie mulțimi de aproximativ 30.000.

7. El a susținut drepturile și votul femeilor …

După ani petrecuți în prezența unor femei precum Annie Oakley și Calamity Jane, poate că nu este o surpriză faptul că Cody a susținut drepturile femeilor. Dar, având în vedere cât de polarizabilă ar putea fi lupta pentru vot, sprijinul vocal al lui Cody pare încă revoluționar. Într-un interviu acordat The Milwaukee Journal din 16 aprilie 1898, un reporter l-a întrebat pe Cody dacă susține sufragiul femeilor. „Da”, a răspuns faimosul showman. „Setează-l într-un tip mare și negru, că Buffalo Bill favorizează votul femeilor … Acești semeni care se bucură de femeile care își iau locul mă fac să râd … Dacă o femeie poate face aceeași muncă ca o bărbatul poate face și face la fel de bine, ea ar trebui să aibă aceeași plată. ”

Când reporterul a urmat o întrebare dacă femeile ar trebui să aibă toate aceleași libertăți și privilegii ale bărbaților, Cody a fost fără echivoc în răspunsul său. „Cu siguranță o fac … Dacă vor să se întâlnească și să discute întrebări financiare, politice sau orice alte subiecte, lăsați-le să o facă și nu râdeți de ele pentru că o fac. Discută lucrurile la fel de sensibil ca bărbații. , Sunt sigur și cred că știu la fel de multe despre subiectele zilei. ”

8. … La fel ca și libertățile civile pentru nativii americani

„ Nu am cercetat niciodată cu o petrecere de soldați după indieni pe care nu mi-a părut un pic rușine pentru mine și o mulțime de nebuni pentru ei „, a fost auzit Cody de un reporter din Dallas Morning News în 1901. Și în timp ce Wild West de la Buffalo Bill îi descria pe nativii americani drept ticăloși punându-i în rolul atacatorilor, opiniile sale reale erau mai complicate.

„În scrisul său este foarte clar că exista un respect extraordinar pentru indienii americani”, spune Johnston. „El le-ar spune cititorilor săi că orice drept de a rezista la ceea ce li se întâmpla și de a lupta înapoi. ”

9. El a avut căsătoria tabloidă originală

În anumite privințe, Cody a fost vedeta originală de televiziune cu realitate, cu mult înainte de inventarea mediului. Cody s-a căsătorit cu Louisa Frederici în 1866, dar a petrecut perioade lungi de timp departe de ea și de cei patru copii ai lor. În 1904 a dat în judecată pentru divorț, susținând că Louisa a încercat să-l otrăvească, iar costumul s-a transformat într-un imens scandal acoperit de majoritatea ziarelor majore, reporterii drăgând afacerile anterioare ale lui Cody și acțiunile de băut. Judecătorul a respins în cele din urmă cazul, deoarece acuzațiile de otrăvire erau nefondate. Cuplul a rămas căsătorit și a reușit să se împace înainte de moartea lui Cody în 1917.

10. El a fost implicat într-unul dintre primele proiecte federale de dezvoltare a apei

Pe lângă câștigarea de bani prin spectacole, Cody a investit și în terenuri din Wyoming și a fost implicat în proiectul de irigații Shoshone. În 1904, Cody și-a transferat drepturile de apă către secretarul de interne și au început forările exploratorii pentru barajul Shoshone în acel an (mai târziu redenumit barajul Buffalo Bill). Astăzi, proiectul Shoshone (sistem de tuneluri, canale, baraje de deviere și rezervorul Buffalo Bill) irigă mai mult de 93.000 de acri de fasole, lucernă, ovăz, orz și sfeclă de zahăr. Barajul a fost unul dintre primele baraje cu arc din beton construit în SUA în 1910 și, de asemenea, cel mai înalt din lume, la 325 de picioare.