Mormântul Skull and Bones, New Haven, Connecticut

Mormântul Skull and Bones, pe High Street din campusul Universității Yale, în jurul anilor 1903-1912. Imagine oferită de Library of Congress, Detroit Publishing Company Collection.

Clădirea din 2018:

Există numeroase societăți secrete în campusurile universitare din toată țara, dar poate că niciuna nu este la fel de faimoasă sau misterioasă, precum Craniul și oasele de la Yale . Societatea a fost fondată în 1832 de William Huntington Russell și Alphonso Taft – tatăl viitorului președinte și judecător șef al Curții Supreme William Howard Taft – și la acea vreme era compusă din 14 seniori Yale. În fiecare an, un nou grup de seniori a fost inițiat în Craniul și oasele, care de-a lungul timpului a ajuns să includă unele dintre cele mai puternice figuri politice ale națiunii. Însuși Alphonso Taft a avut o carieră de succes ca procuror general și secretar de război în timpul administrației Grant, iar fiul său mult mai faimos a fost, de asemenea, membru. Președinții George H. W. Bush și George W. Bush au fost, de asemenea, membri, la fel ca și John Kerry, iar alți membri au inclus o gamă largă de congresmeni, membri de cabinet, judecători ai Curții Supreme, directori de afaceri și alți lideri proeminenți. Această listă impresionantă de membri, alături de secretul grupului, a jucat, fără îndoială, un rol major în diferitele teorii ale conspirației și alte zvonuri din jurul societății.

Multe dintre aceste zvonuri privesc interiorul sălii sale de ședințe, care este despre care se spune că conține, printre alte artefacte, craniile lui Martin Van Buren, Geronimo și Pancho Villa. Cunoscută în mod corespunzător sub numele de Mormânt, partea originală a clădirii a fost finalizată în 1856, în partea stângă a acestei scene. Acesta a prezentat un exterior fără ferestre, din gresie, care seamănă cu un mormânt egiptean antic și a fost evident conceput de arhitectul Alexander Jackson Davis, deși alte surse l-au recunoscut pe arhitectul New Austin, Henry Austin, cu designul. Mormântul a fost ulterior extins de-a lungul anilor, începând cu o adăugare la spate în 1883. Apoi, în 1903, a fost dublat ca dimensiune, cu o nouă aripă pe partea dreaptă care se potrivea cu designul secțiunii originale. Vechea intrare din față a devenit două ferestre înguste și a fost construită o nouă intrare în mijlocul celor două aripi, așa cum se vede în prima fotografie.

Astăzi, Mormântul este încă în picioare și servește în continuare ca sala de ședințe pentru Skull and Bones. Nu s-au schimbat multe de când prima fotografie a fost făcută acum mai bine de un secol, deși împrejurimile s-au schimbat. Imediat în dreapta este Weir Hall al Colegiului Jonathan Edwards, unul dintre colegiile rezidențiale din Yale. Nu o mare parte din clădire este vizibilă, cu excepția turnurilor crenelate, care odinioară împodobiseră sala de absolvenți. Finalizată în 1853 și proiectată la fel de Alexander Jackson Davis, această clădire în stil gotic a stat lângă colțul de nord-vest al vechiului campus până în 1911, când a fost demolată pentru a construi actuala sală Wright. Cu toate acestea, turnurile au fost păstrate și au fost încorporate în noua clădire. În caz contrar, singura modificare vizibilă a acestei scene a fost construirea galeriei de artă Yale adiacente. Această clădire, care este vizibilă în extrema stângă, a fost finalizată în 1928 și include un pod peste High Street, situat imediat la sud de Mormânt.