Mai multe articole
Deși hocheiul prezintă reguli privind durata fiecărui joc, se pot întâmpla anumite lucruri care vor extinde jocul în mod semnificativ. Prelungirile, accidentările și faptul că ceasul se oprește la fiecare fluier determină jocurile să dureze mult mai mult decât limitele lor de timp de 60 de minute. NHL are reguli care limitează aceste opriri, asigurând totuși că majoritatea jocurilor se termină într-o perioadă de timp dorită.
Timp
Fiecare joc NHL are 60 de minute de joc, împărțit în trei perioade de 20 de minute. Liga impune, de asemenea, o pauză de 17 minute după prima și a doua perioadă pentru inundare și gheață și pentru a oferi jucătorilor o perioadă de odihnă. Arenele trebuie să aibă un ceas de scor pentru a ține spectatorii și jucătorii informați despre aceste intervale de timp.
Durată medie
NHL încearcă să mențină jocurile la o durată rezonabilă, deoarece majoritatea fanilor nu doresc să stai în tribune o perioadă excesivă. În timpul sezonului 2003-2004, jocul mediu NHL a durat două ore și 19 minute, ceea ce rămâne semnificativ mai mic decât cele două ore și 36 de minute în care au mediat jocurile NHL în 1986-1987.
Prelungiri și Shootout
Dacă un joc are un scor egal la sfârșitul celor 60 de minute de timp standard de joc, echipele vor juca o perioadă suplimentară de cinci minute. Dacă niciuna dintre echipe nu înscrie în acest timp suplimentar, echipele vor participa la un shootout cu trei jucători. Nu există limite de timp în timpul shootout-ului, deoarece va continua până când o echipă va câștiga. Cea mai lungă împușcare din istoria NHL a avut loc în 2005, când Washington Capitals și New York Rangers au luat 15 runde pentru a decide câștigătorul.
Pauză comercială
Pauzele publicitare la televiziune rămân o parte din fiecare Joc NHL, deși au reglementări. Coordonatorul comercial al Ligii Naționale de Hochei gestionează toate aceste pauze comerciale și le încadrează în joc atunci când este necesar. Nu pot apărea pauze comerciale după un obiectiv sau după o infracțiune de gheață.
Playoffs
În timpul playoff-urilor, jocurile se pot extinde considerabil, deoarece nu rezolvă aceste jocuri cu un shootout. Prelungirile din playoff-urile Stanley Cup folosesc perioade de 20 de minute, care se încheie atunci când o echipă înscrie un gol. Fiecare pauză în timpul playoff-urilor durează încă 15 minute. Cea mai lungă oră suplimentară din istoria NHL a avut loc în 1936, când Detroit Red Wings a învins Montreal Maroons cu 1-0, după 116 minute și 30 de secunde de ore suplimentare.