La ce visează câinii?

Când picioarele lui Fido se zvârcolesc în somn, visează cu adevărat să alerge iepuri?

Probabil, spun cercetătorii. „O parte este în dezbatere, dar dovezile științifice sugerează cu tărie că nu doar câinii visează, ci probabil că visează la activități de veghe, la fel ca oamenii.

„ Câinii visează ”, a spus Stanley Coren un profesor emerit de psihologie la Universitatea din Columbia Britanică și autorul cărții „Do Dogs Dream? Aproape tot ce câinele tău dorește să știi „(Norton, 2012).

Câinii dorm mai mult decât o fac oamenii, a spus Coren pentru Live Science și au o înclinație specială pentru somn. Dar structura somnului lor pare remarcabil de uman: la fel ca oamenii, câinii trec prin etape de veghe, somn cu mișcare rapidă a ochilor (REM) și somn cu mișcare rapidă a ochilor. Oamenii de știință care raportează în revista Physiological Behavior în 1977 au înregistrat activitatea electrică a creierului a șase 24 de ore și au constatat că câinii au petrecut 44% din timp în alertă, 21% somnolenți și 12% în somn REM. De asemenea, au petrecut 23% din timpul lor în cea mai profundă etapă a somnului non-REM, numit slow- undă de somn.

Oamenii visează atât în somnul REM, cât și în cel non-REM, dar visele sunt cele mai multe oamenii își amintesc sunt vise REM. În această etapă, visele sunt memorabile și adesea bizare. În plus, oamenii sunt mai predispuși să se trezească imediat după somn REM decât la pupă E un somn non-REM, a spus Matthew Wilson, un om de știință cognitiv care cercetează învățarea și memoria la Institutul de Tehnologie din Massachusetts. Prin comparație, visele care nu sunt REM sunt destul de banale, a spus Wilson pentru Live Science.

Șobolani în repaus

În 2001, Wilson și colegii săi au fost primii care descoperă că șobolanii visează – sau, cel puțin, creierul lor face același lucru pe care creierul oamenilor îl fac în timpul visării și cu un efect similar. În primul rând, cercetătorii au înregistrat activitatea mai multor neuroni din creierul șobolanilor în timp ce îndeplineau sarcini labirint repetitive. . Apoi, au înregistrat aceiași neuroni în timpul somnului REM.

În 44 la sută din episoadele de somn REM, cercetătorii au găsit modele cerebrale care se potriveau cu cele pe care șobolani au produs în timpul labirintului lor de veghe. Modelele au durat minute la rând și s-au „jucat” în același ritm ca atunci când șobolanii au fost treji. Cu alte cuvinte, animalele păreau să retrăiască activitățile lor de veghe în somnul REM, au raportat cercetătorii în 2001 în revista Neuron.

În anul următor, grupul Wilson a raportat ecouri similare ale activității creierului din viața de zi cu zi la somn non-REM. Dar în somnul non-REM, modelele de unde cerebrale au fost mai scurte și mai rapide, în loc să imite timpul real, iar modelele au apărut doar în pui de somn imediat după activitățile din lumea reală.

Totuși, există dovezi că aceste explozii de activitate non-REM sunt de vis pentru șobolani, la fel cum activitatea cerebrală similară este onirică (dar de uitat) în Wilson și colegii săi au descoperit că, în timp ce acești neuroni revelatori trăgeau în hipocampus – pata încrețită a creierului de la baza craniului care este legată de memorie și învățare – și neuronii din cortexul lor vizual trăgeau.

„Vedeau” la ce visează hipocampul „, a spus Wilson.

Câini care visează

escoperirea că șobolanii visează este un bun indiciu că visarea este comună la toate mamiferele. De fapt, somnul non-REM este văzut la toate vertebratele (animalele cu coloane vertebrale) și se poate extinde chiar și la unele nevertebrate, cum ar fi muștele fructelor. Astfel, chiar și muștele pot visa într-o anumită formă, a spus Wilson.

Motivul pentru care modelele cerebrale visătoare ale somnului REM și non-REM sunt atât de comune pare să aibă legătură cu rolul lor în învățare și memorie. Somnul sporește formarea memoriei, iar somnul întrerupt poate împiedica memoria.

Somnul „adaugă ceva” la procesul de învățare și amintire, a spus Wilson. Modelele din somnul non-REM par să sugereze un fel de clasificare a activităților zilei. Somnul REM, pe de altă parte, poate fi o cale de explorare a creierului într-un mediu fără consecințe.

„Ideea este că, în somn, creierul încearcă să găsească comenzi rapide sau conexiuni între lucruri pe care probabil le-ați experimentat dar doar nu le-ai „pus laolaltă”, a spus Wilson. Imaginile bizare de somn ale viselor REM ar putea fi o manifestare a acestui proces mai profund, a spus el.

Dar înapoi la acei teroriști Saint Bernards și scoțieni. Câinii intră în somn REM aproximativ 20 de minute într-o sesiune de amânare și pot rămâne acolo 2 sau 3 minute. Un proprietar atent ar putea observa că respirația animalului devine neregulată, a spus Coren. La pui și câini foarte bătrâni, mușchii ar putea să se zvârcolească.Atât la câini, cât și la oameni, o parte din tulpina creierului numită pons este responsabilă pentru paralizarea mușchilor mari în timpul somnului, ceea ce îi împiedică pe oameni și animale de companie să-și îndeplinească visele. Ponsul este subdezvoltat la pui și s-ar putea să nu funcționeze la fel de eficient la câinii bătrâni, a spus Coren, motiv pentru care acești poochii sunt mai predispuși să se zvârcolească decât câinii în anii lor de mijloc. (Același lucru este valabil și pentru oamenii foarte tineri și foarte bătrâni.)

Studii în care partea paralizantă a mușchilor din pons a fost temporar dezactivată sunt singura modalitate de a arunca o privire în visele la câine Cu pons offline, câinii încep să-și îndeplinească visele (la oameni, această afecțiune se numește tulburare de somn REM).

„Ceea ce am constatat este că câinii visează lucruri de câine”, a spus Coren. „Deci, indicii vor arăta spre păsările visate, iar dobermanii vor urmări hoții de vită. Modelul de vis la câini pare să fie foarte similar cu modelul de vis la oameni. „

Din motive necunoscute, dimensiunea câinelui poate determina dimensiunea visului. Câinii mai mici au un vis mai frecvent, dar mai scurt perioade, a spus Cohen, în timp ce câinii mari au visuri mai puțin frecvente, dar mai lungi.

Somnul câinilor este similar cu cel al somnului uman în alte moduri. Câinii probabil au coșmaruri, la fel ca oamenii, a spus Cohen. Ei pot primi și narcolepsie, o tulburare care determină creierul să cadă brusc De fapt, cercetările asupra unei linii de câini narcoleptici de la Universitatea Stanford au dezvăluit biochimia din spatele formei umane a afecțiunii.

Dar câinii scapă probabil de o problemă obișnuită de somn uman: paralizia somnului. În această afecțiune, conștiința revine înainte ca creierul să „pornească” din nou mușchii, astfel încât oamenii se trezesc, dar nu se pot mișca. Paralizia somnului este adesea rezultatul lipsei de somn, care este o afecțiune rară pentru câini, a spus Coren.

„Oferiți unui câine o oportunitate, iar el se întinde și închide ochii”, a spus el.

Urmăriți Stephanie Pappas pe Twitter și Google+. Urmăriți-ne pe @livescience, Facebook & Google+. Articol original despre Live Science.