Ignoranța noastră colectivă despre centura de rugină devine periculoasă
Centura de rugină, lingvistic vorbind, este una dintre cele mai noi regiuni din America. Numele a fost popularizat în mare măsură în 1984 de Walter Mondale, dintre toți oamenii. La o oprire a campaniei în timpul alegerilor prezidențiale, Mondale a ținut un discurs în fața lucrătorilor siderurgici de la fabrica LTV din Cleveland în care a condamnat poziția lui Reagan cu privire la comerț, în special ridicarea cotelor la importurile de oțel, care au trimis industria în criză. După cum a spus el, „politicile lui Reagan transformă Midwest-ul nostru industrial într-un bol de rugină”.
De mai bine de trei decenii, termenul a fost deplâns, lăudat și analizat. Există un contingent considerabil – în special printre baby boomers care își amintesc momentul în care termenul a fost inventat – care consideră că este disprețuitor și se străduiește să-l înlocuiască (încercările recente de a schimba marca regiunii includ „Centura Trust”, „New American Heartland” și „Regiunea de apă dulce” ). Dar termenul s-a blocat.
Definițiile unde se află exact Centura de rugină sunt, de asemenea, adesea dezbătute. Nu există răspuns. Termenul nu a fost inventat de geografi, ci de un politician și mass-media. Nu există granițe naturale, așa cum există cu coastele de est și de vest, să zicem, sau cu caracteristici topografice, ca și în Marea Câmpii sau Munții Stâncoși. „Centura de rugină” este un termen istoric, precum „Noua Anglie” și „Centura soarelui” (chiar și „Midwest” este la fel de istoric ca și geografic). „Midwest post-industrial” poate servi ca sinonim (împreună cu verii săi, „Midwest industrial” și „fost Midwest industrial”). Michigan, Ohio și Pennsylvania sunt centrale în regiune, precum și părți din Illinois, Wisconsin, și New York. „La vest până la Milwaukee și la est până la Buffalo” funcționează de obicei. Țările de frontieră, cum ar fi Cincinnati și St. Louis, precum și regiunile adiacente precum Appalachia, pot fi distractive pentru a dezbate despre beri – cât de ruginite sunt? – dar, în cele din urmă, oriunde o economie se baza anterior pe producție și de atunci pierde populație poate face parte din bandă.
Acest lucru este valabil și la nivel internațional – China, Rusia și Germania și aproape orice țară cu o istorie a fabricației are centuri de rugină, unde economiile se bazau odată pe industrie și acum nu mai sunt; cel puțin așa sunt descrise astfel de regiuni în declin în titlurile știrilor. Începând cu alegerile prezidențiale din 2016, termenul a fost folosit mai mult decât fusese în memoria recentă de presa americană, de obicei pentru a descrie popularitatea surprinzătoare a lui Donald Trump și Bernie Sanders, care făceau campanie, la fel ca Walter Mondale înainte de ei, pentru politici comerciale mai restrictive. Deși sprijinul lui Trump a fost puternic în sud, vest și multe zone ale statelor albastre, cum ar fi New York și California, Trump a folosit Centura de rugină ca exemplu al căderii Americii din măreția anterioară. De la alegeri, termenul a continuat să apară și mai des în mass-media, de obicei în articole care urmăresc să înțeleagă atracția lui Trump în așa-numita regiune Rust Belt – din nou, în ciuda sprijinului egal sau mai mare al lui Trump în altă parte a țării.
Cel mai frecvent vinovat de problemele Rust Belt citate de politicieni și mass-media este Acordul de liber schimb din Atlanticul de Nord. Și, deși NAFTA a devenit un punct de discuție politic popular, impactul său asupra regiunii a fost secundar. Mondale a pus vina pe politicile lui Ronald Reagan. Dar chiar mai devreme, în anii 1970, cererea de oțel, care era mare în timpul celui de-al doilea război mondial, începuse să scadă și mulți și-au văzut dispariția locurilor de muncă. Probabil că cea mai simbolică dată din istoria Rust Belt a fost Luni Negre, 19 septembrie 1977, când Youngstown Sheet și Tube din Ohio s-au închis, ducând la pierderea a aproximativ patruzeci de mii de locuri de muncă. De asemenea, remarcabil: populația regiunii a atins un vârf în anii 1970 și a scăzut de atunci.
Aceste locuri de muncă în producție nu vor reveni niciodată la nivelurile observate în anii 1970. Lipsa locurilor de muncă și a oportunităților pentru clasa muncitoare albă este o problemă continuă de peste patruzeci de ani – cu mult înainte de Obama, Clinton sau chiar Reagan.
Și astfel, termenul „centură de rugină” continuă să definească regiunea, spre consternarea atât a celor cărora nu le-a plăcut niciodată, precum și a celor care își doresc economia – orice economie – ar apărea și ar transforma „Centura de rugină” de la răni deschise la artefact pitoresc. Și, deși termenul poate lipsi de straturi geografice, acesta are straturi istorice și sunt groase și redolente. Fraza se naște din pierdere, dar a căpătat textură, profunzime și valoare de zeci de ani.
Că mai mulți oameni au devenit curioși despre Centura de rugină de la alegerile prezidențiale din 2016 este o dezvoltare binevenită. Dar a devenit din ce în ce mai tentant – și din ce în ce mai periculos – să reducem Centura de rugină la clișee.Într-un moment în care este mai important ca niciodată să înțelegem nuanțele acestei regiuni complexe, ceea ce este publicat în schimb sunt adesea articole despre „tipicul” rezident al Rust Belt – cel mai adesea un susținător al lui Trump, bărbat alb. Generalizări despre populația regiunii sunt acum la fel de populari pe cât de simplă ignorare a centurii de rugină a fost acum doar câțiva ani. Majoritatea greșesc.
Câteva fapte importante: multe orașe din Centura de rugină au populații minoritare care depășesc statistic cele din alte părți ale țării. Cea mai mare populație musulmană pe cap de locuitor din Statele Unite este aici, în Dearborn, Michigan. Cu atât de mult accent pus pe sectorul manufacturier, mulți trec cu vederea pe cei mai mari angajatori din regiune: spitale, comercianți cu amănuntul și instituții de învățământ superior. dintre orașele din Statele Unite care susțin o populație evreiască ortodoxă, multe se află în Centura de rugină. În urmă cu un secol, orașele din regiune erau adesea populate în principal de vorbitori de limbă engleză non-nativă. De exemplu, în 1900, peste 75% dintre locuitorii din Cleveland, Ohio, erau imigranți născuți în străinătate sau de prima generație.
Pentru a rezuma o regiune atât de diversă, cu câteva adjective, sau o poveste de excepționalism, care are la bază un mesaj de individualism, este în același timp înșelătoare și periculoasă.
Am ajuns să recunoaștem tendințele majore, populare ca subiecte în paginile de opinie și butuc discursuri, care au ajuns să modeleze narațiunea regiunii: discriminare rasială, sărăcie, pierderea locurilor de muncă, schimbări climatice, neglijare, depopulare. Dar, făcând acest lucru, am creat o inegalitate narativă în această națiune: unele povești sunt spuse iar și iar, altele sunt trecute, dezactivate. Ce zici de copilăriile fericite sau de aventurile comunitare de succes sau de frumusețea peisajului din unele dintre aceste orașe? Este timpul să ne deschidem și să le permitem celor care numesc aceste orașe acasă să se simtă împuterniciți să vorbească în același mod în care o face un expert în New York. Este timpul să creăm un spațiu atât de necesar pentru poveștile profunde, variate, complexe, triste, minunate și presante ale Centurii de rugină, care poate are potențialul de a vindeca o țară depășită de diviziune.
” Introducere: De ce contează centura de rugină (și ce este) „, de Anne Trubek, extras din Vocile din centura de rugină, editat de Anne Trubek. Copyright © 2018. Publicat de Picador. Toate drepturile rezervate.
Contactați-ne la [email protected].