Henric al IV-lea
Henric al IV-lea, numit și (1377–97) conte de Derby sau (1397–99) duc de Hereford, denumit Henry Bolingbroke sau Henry de Lancaster, ( născut în aprilie 1366, Castelul Bolingbroke, Lincolnshire, Anglia – a murit la 20 martie 1413, Londra), rege al Angliei între 1399 și 1413, primul dintre cei trei monarhi din secolul al XV-lea din casa Lancaster. El a câștigat coroana prin uzurpare și și-a consolidat cu succes puterea în fața revoltelor repetate ale unor nobili puternici. Cu toate acestea, el nu a reușit să depășească punctele slabe fiscale și administrative care au contribuit la eventuala cădere a dinastiei Lancastriene.
Henry a fost cel mai mare fiu supraviețuitor al lui Ioan de Gaunt, duc de Lancaster, de către prima sa soție, Blanche. Înainte de a deveni rege, a fost cunoscut sub numele de Henry Bolingbroke și a primit de la vărul său Richard al II-lea titlurile de conte de Derby (1377) și de duce de Hereford (1397). În primii ani ai domniei regelui Richard al II-lea (condus în 1377–99), Henry a rămas în fundal în timp ce tatăl său conducea guvernul. Când Gaunt a plecat pentru o expediție în Spania în 1386, Henry a intrat în politică ca oponent al coroanei. El și Thomas Mowbray (mai târziu primul duce de Norfolk) au devenit membrii mai tineri ai grupului de cinci lideri de opoziție – cunoscuți sub numele de apelanții lorzi – care în 1387–89 i-au interzis pe cei mai apropiați asociați ai lui Richard și l-au obligat pe rege să se supună dominației lor. Richard tocmai își recăpătase stăpânirea când Gaunt se întoarse să-l împace pe rege cu dușmanii săi. Bolingbroke a plecat apoi în cruciadă în Lituania (1390) și Prusia (1392). Între timp, Richard nu-și iertase vrăjmășia din trecut. În 1398, regele a profitat de o ceartă între Bolingbroke și Norfolk pentru a-i alunga pe amândoi din regat. Sechestrarea moșiilor Lancastriene de către coroană la moartea lui Ioan de Gaunt (februarie 1399) l-a privat pe Henry de moștenirea sa și i-a dat o scuză pentru a invada Anglia (iulie 1399) ca un campion al nobilimii. Richard i s-a predat în august; Domnia lui Bolingbroke ca regele Henric al IV-lea a început când Richard a abdicat la 30 septembrie 1399.
Henric al IV-lea și-a folosit descendența din regele Henric al III-lea (condus în 1216–72) pentru a justifica uzurparea tronului. Cu toate acestea, această afirmație nu i-a convins pe acei magați care aspirau să își afirme autoritatea pe cheltuiala coroanei. În primii cinci ani ai domniei sale, Henry a fost atacat de o formidabilă serie de dușmani interni și străini. El a anulat o conspirație a susținătorilor lui Richard în ianuarie 1400. Opt luni mai târziu, latifundiarul galez Owain Glyn Dŵr a ridicat o revoltă împotriva stăpânirii opresive engleze în Țara Galilor. Henry a condus o serie de expediții infructuoase în Țara Galilor între 1400 și 1405, dar fiul său, prințul Henry (mai târziu Henric al V-lea), a avut un succes mai mare în reafirmarea controlului regal asupra regiunii. Între timp, Owain Glyn Dŵr a încurajat rezistența internă la conducerea lui Henry prin alierea cu familia Percy puternică – Henry Percy, contele de Northumberland, și fiul său Sir Henry Percy, numit Hotspur. Scurtă răscoală a lui Hotspur, cea mai gravă provocare cu care s-a confruntat Henry în timpul domniei sale, sa încheiat când forțele regelui au ucis rebelul în bătălia de lângă Shrewsbury, Shropshire, în iulie 1403. În 1405, Henry l-a avut pe Thomas Mowbray, fiul cel mare al primului duce de Norfolk. și Richard Scrope, arhiepiscopul Yorkului, executați pentru că au conspirat cu Northumberland pentru a ridica o altă rebeliune. Deși cea mai gravă dintre problemele politice ale lui Henry s-a încheiat, el a început apoi să sufere de o suferință pe care contemporanii săi o credeau lepră – poate că a fost sifilis congenital. O insurecție rapid suprimată, condusă de Northumberland în 1408, a fost ultima provocare armată a autorității lui Henry. De-a lungul acelor ani, regele a trebuit să combată incursiunile la graniță ale scoțienilor și să prevină conflictul cu francezii, care i-au ajutat pe rebelii galezi în 1405-06.
Cu permisiunea British Library
Pentru a finanța aceste activități militare, Henry a fost forțat să se bazeze pe subvenții parlamentare. Din 1401 până în 1406, Parlamentul l-a acuzat în repetate rânduri de administrare defectuoasă fiscală și a dobândit treptat anumite puteri de stabilire a precedentelor în ceea ce privește cheltuielile și numirile regale. Thomas Arundel, arhiepiscop de Canterbury și o fracțiune condusă de frații vitregi ai lui Henry Beaufort și de prințul Henry.Ultimul grup a eliminat-o pe Arundel din cancelarie la începutul anului 1410, dar, la rândul său, au căzut de la putere în 1411. Henry a făcut apoi o alianță cu fracțiunea franceză care purta război împotriva prietenilor burgundieni ai prințului. În consecință, tensiunea dintre Henric și prinț a fost mare atunci când Henric a devenit total incapacitat la sfârșitul anului 1412. A murit câteva luni mai târziu, iar prințul a reușit ca regele Henric al V-lea.