Familia Rothschild (Română)

Cei cinci fii ai lui Mayer

Începând ca negustori de articole de lux și comercianți cu monede și hârtii comerciale, Mayer și fiii săi au devenit în cele din urmă bancheri cărora francezii Războaiele revoluționare și napoleoniene din 1792–1815 au venit ca o piesă de mare noroc. Mayer și fiul său cel mare, Amschel, au supravegheat afacerea în creștere de la Frankfurt, în timp ce Nathan a stabilit o filială la Londra în 1804, Jakob s-a stabilit la Paris în 1811, iar Salomon și Karl au deschis birouri la Viena și, respectiv, la Napoli, în anii 1820. Războaiele, pentru Rothschild, însemnau împrumuturi prinților războinici; contrabanda, precum și comerțul legal cu produse cheie, cum ar fi grâul, bumbacul, produsele coloniale și armele; și transferul de plăți internaționale între insulele britanice și continent, pe care Napoleon a încercat în zadar să-l închidă comerțului britanic. Pacea a transformat afacerea Rothschild în creștere: grupul bancar și-a continuat afacerile internaționale, dar a devenit din ce în ce mai mult un agent în titluri de stat (prusace sau engleze, franceze sau napoletane), în acțiuni ale companiilor de asigurări și în acțiuni ale companiilor industriale. Astfel, familia s-a adaptat cu succes la Revoluția Industrială și a participat la creșterea economică în întreaga Europă cu investițiile lor pe căile ferate, cărbune, prelucrarea fierului și metalurgice. Grupul bancar a continuat să se extindă după anii 1850 și, în special, a obținut o poziție importantă în comerțul mondial cu petrol și metale neferoase. Însă poziția sa oligopolistă anterioară a fost grav amenințată de noile bănci pe acțiuni și de băncile comerciale sau de depozit atât din Anglia, cât și din Franța, precum și din statele germane. În ultimul sfert al secolului al XIX-lea, grupul Rothschild nu mai era primul consorțiu bancar. Alte grupuri, în Europa și în Statele Unite, deveniseră mai puternice, mai bogate și mai întreprinzătoare.

Cu toate acestea, cele două linii directoare stabilite de Mayer Amschel pentru operațiunile comerciale Rothschild (care, într-adevăr, au devenit tradiția familială) – să efectueze toate tranzacțiile în comun și să nu urmărească niciodată profituri excesive – a ajutat la compensarea într-o măsură notabilă a riscurilor inevitabile inerente transmiterii unei afaceri generațiilor viitoare, nu toți ai căror membri sunt calificați să o conducă. Amschel, Nathan, Jakob, Salomon și Karl – fondatorii consorțiului Rothschild – erau ei înșiși înzestrați în mod inegal: Nathan și Jakob s-au remarcat printre frații lor prin forța personalităților lor – în special Nathan, care era dur, intenționat viguros și sarcastic. . Jakob, care era egal al fratelui său în toate aceste lucruri, poseda un aer atenuant de oarecare rafinament ca urmare a trăirii în atmosfera mai lustruită a Parisului. La rândul lor, cei cinci fondatori au avut succesori inegali. De exemplu, dacă Alphonse la Paris (1827–1905) a fost un demn succesor al tatălui său, Jakob, propriul său fiu, Édouard (1868–1949), nu era o figură la fel de puternică pe cât o cerea poziția sa. Dar fiul lui Édouard (Guy) și verii săi (Alain și Elie) au arătat o adaptare și o ambiție excepționale, confirmând astfel elementul constant din istoria grupului timp de un secol și jumătate: o capacitate remarcabilă de a profita de oportunități și de a se adapta în afaceri, precum și în politică. Generațiile succesive ale familiei Rothschild au activat în mod similar în domeniul finanțelor și politicii internaționale.