Experiență americană

La începutul anilor 1900, John D. Rockefeller, Sr., a terminat construirea imperiului său petrolier. Timp de peste 30 de ani, el și-a aplicat șiretlicul neobișnuit, inteligența profundă și viziunea pacientă la crearea unei organizații industriale fără paralelă în lume. Noul secol l-a găsit în fața celui mai redutabil rival al său – nu un alt om de afaceri, ci o femeie de 45 de ani hotărâtă să demonstreze că Standard Oil nu a jucat niciodată corect. Rezultatul, seria revistei „The History of the Standard Oil Company” a lui Ida Tarbell, nu numai că va schimba istoria jurnalismului, ci și soarta imperiului Rockefeller, zdruncinat de puternicul stilou al celui mai implacabil observator al său.

Născută într-o casă de bușteni din Hatch Hollow, nord-vestul Pennsylvania, la 5 noiembrie 1857, Ida Minerva Tarbell a crescut în mijlocul gropilor din regiunea petrolieră. Tatăl ei, Frank Tarbell, a construit rezervoare de stocare a uleiului din lemn și ulterior a devenit producător și rafinator de petrol. „Lucrurile mergeau bine în afacerea tatălui”, avea să scrie ea ani mai târziu. „Era o ușurință pe care nu o știam niciodată; luxuri de care nu auzisem niciodată. … Apoi, dintr-o dată, orașul gay, prosper, a primit o lovitură între ochi. „Schema de îmbunătățire a sudului din 1872, un acord ascuns între căile ferate și rafinăriile conduse de John D. Rockefeller, a lovit regiunea petrolieră din Pennsylvania ca un val mare. și Tarbells, lăsând în urmă amintiri dureroase care ar fi reaprins 30 de ani mai târziu. „Din alarmă, amărăciune și confuzie, am adunat din vorbele tatălui meu o convingere pe care încă o susțin – că ceea ce a fost întreprins a fost greșit . „

După absolvirea Colegiului Allegheny, singura femeie din clasa din 1880, Tarbell s-a mutat în Ohio pentru a preda științe, dar a demisionat după doi ani. Ea își va găsi adevărata chemare doar câteva luni mai târziu în Pennsylvania, când a întâlnit editorul unei mici reviste, The Chautauquan, publicată în Meadville, Pennsylvania. Mintea curioasă a lui Tarbell și determinarea ei de a avea o carieră au împins-o să devină intens investită în proiectele sale de scriere și cercetare. La 34 de ani, fascinată de povestea Madamei Roland, liderul unui salon influent din timpul Revoluției Franceze, s-a mutat la Paris pentru a-și scrie biografia.

În străinătate, Tarbell s-a susținut scriind numeroase articole despre Oraș. of Light pentru revistele populare ale zilei. Această lucrare a atras atenția editorului Samuel Sidney McClure, căutând apoi scriitori pentru noua sa lună. Tarbell a fost angajată ca redactor în 1894 și a devenit în scurt timp scriitorul cu cel mai mare succes al revistei McClure, când seria ei despre Abraham Lincoln aproape a dublat tirajul revistei. A urmat o altă biografie serializată, de data aceasta despre Napoleon, care a stabilit-o ca un scriitor istoric înzestrat și un judecător perspicace al caracterului.

Dar evenimentele și tendințele mult mai imediate atrăgeau atenția. Peisajul economic care se schimbă rapid și creșterea încrederii monopoliste a fost „deranjant și confuz”, a scris Tarbell. O nouă generație de jurnaliști de investigație, numită ulterior „muckrakers” de președintele Theodore Roosevelt, își propusese să întreprindă o campanie de expunere a corupției în afaceri și nelegiuirea politică. Tarbell s-a apucat de ideea de a folosi povestea Standard Oil pentru a ilustra aceste probleme tulburătoare, convingându-l pe McClure să fie de acord cu o serie din trei părți despre trustul petrolier.

Tatăl lui Tarbell, temându-se că Rockefeller va riposta împotriva revistei, a sfătuit-o să nu o facă. Dar a intrat în muncă cu un zel care se potrivea cu antagonistul ei. Timp de aproape doi ani, a analizat cu atenție volumele de dosare publice, inclusiv mărturii în instanță, rapoarte de stat și federale și acoperirea ziarelor Din acestea, ea a adunat o bogăție de informații uimitoare despre ascensiunea lui Rockefeller și metodele folosite de Standard Oil. Amploarea cercetărilor sale a fost remarcabilă, dar și mai impresionantă a fost capacitatea ei de a digera manevrele de afaceri complicate ale lui Rockefeller într-o narațiune accesibilă și atrăgătoare pentru cititorul obișnuit.

Deși întotdeauna modestă despre proză , Tarbell a fost o scriitoare elocventă, capabilă să-și combine abilitățile analitice dure cu un sentiment de dramă. „Acum, este nevoie de timp pentru a asigura și a păstra ceea ce publicul a decis că nu este pentru binele general pe care îl aveți”, a spus ea. a scris în iulie 1903. „Este nevoie de timp și precauție pentru a perfecționa orice trebuie ascuns. Este nevoie de timp pentru a zdrobi bărbații care urmăresc comerțul legitim. Dar unul dintre dl.Caracteristicile cele mai impresionante ale lui Rockefeller sunt răbdarea. Nu a existat niciodată un om mai răbdător sau unul care să poată îndrăzni mai mult în timp ce aștepta … Era ca un general care, asediind un oraș înconjurat de dealuri fortificate, privea din balon cu totul și vede cum, acest punct luat, care trebuie să cadă; acest deal a ajuns, acel fort este comandat. Și nimic nu era prea mic: băcănia de colț din Browntown, umila rafinare încă de pe Oil Creek, cea mai scurtă conductă privată. , pentru că lucrurile mici cresc. „

Populară instantaneu printre cititori,„ The History of the Standard Oil Company ”a devenit o serie din 19 părți, publicată între noiembrie 1902 și octombrie 1904. Tarbell a scris o expunere detaliată a tacticilor neetice ale lui Rockefeller, descriind simpatic situația muncitorilor independenți ai petrolului din Pennsylvania. Totuși, a avut grijă să recunoască strălucirea lui Rockefeller și impecabilitatea structurii de afaceri pe care a creat-o. Ea nu a condamnat capitalismul în sine, ci „nerespectarea deschisă a practicilor comerciale etice decente de către capitaliști.” Despre Standard Oil, ea a scris: „Nu jucaseră niciodată corect, iar asta mi-a stricat măreția.”

Tarbell a acoperit seria cu un studiu de două părți despre personaje care a dezvăluit fixarea ei cu bărbatul pe care îl studiase pentru partea cea mai bună Concentrându-se asupra aspectului obosit al lui Rockefeller, ea l-a numit „cel mai bătrân om din lume – o mumie vie” și l-a acuzat că este „nebun cu banii” și „un ipocrit”. „Viața noastră națională este din toate părțile, în mod clar mai săracă, mai urâtă, mai răutăcioasă, pentru felul de influență pe care o exercită”, a conchis ea. Rockefeller a fost profund rănit de acest ultim atac al „acelei femei otrăvitoare”, așa cum a numit-o, dar a refuzat să se angajeze în orice respingere publică a acuzațiilor ei. „Nici un cuvânt”, le-a spus consilierilor săi. „Nici un cuvânt despre acea femeie greșită”.

„Istoria Companiei Standard de Petrol” ar fi considerată un reper în istoria jurnalismului de investigație, precum și cel mai cuprinzător studiu al clădirii Imperiul petrolier al lui Rockefeller. În 1999, a fost listat pe locul cinci printre primele 100 de lucrări ale jurnalismului american din secolul XX.

Devenind una dintre cele mai influente femei din țară, Ida Tarbell a continuat continuă numeroase misiuni de scriere și prelegere. Cu toate acestea, ea a respins statutul de model de rol. În ciuda realizărilor sale ca femeie care lucra la începutul secolului, s-a opus mișcării de sufragiu, susținând că rolurile tradiționale feminine au fost micșorate de femei ” susținătorii drepturilor și contribuțiile femeilor aparțineau sferei private. A murit de pneumonie în 1944, la vârsta de 86 de ani.