Doolittle Raid (Română)

Doolittle Raid, (18 aprilie 1942), un atac surpriză asupra Tokyo, Japonia, de către bombardierele SUA în timpul celui de-al doilea război mondial. Au rezultat puține daune, dar raidul a fost un impuls pentru moralul american într-un moment de război. Afrontul raidului împotriva mândriei naționale japoneze i-a motivat pe liderii Japoniei să urmeze planuri ofensive cu o nouă urgență.

După atacul Japoniei asupra Pearl Harbor, președintele Roosevelt a cerut armatei SUA să găsească o modalitate de a reveni direct în Japonia . Singura metodă posibilă era cu avioanele purtate de transportatori, dar avioanele navale standard aveau o rază de acțiune prea mică – transportatorii care le lansau ar trebui să navigheze periculos aproape de coasta bine apărată a Japoniei. În schimb, o unitate specială de bombardiere USAAF B-25 Mitchell, mult mai mari decât avioanele navale, a fost antrenată sub conducerea colonelului James Doolittle pentru a decola de la transportatorul USS Hornet. Aceștia urmau să arunce bombele asupra Japoniei și apoi să zboare pe pământ într-o zonă din China controlată de naționaliștii pro-aliați. Doolittle și cei șaisprezece bombardieri ai săi au decolat cu succes pe 18 aprilie – nicio faptă nemaipomenită pentru avioanele încărcate cu bombe și combustibil. Deoarece forța navală a fost văzută de japonezi, lansarea a fost făcută la 650 de mile (1.000 km) de Japonia, în loc de 400 de mile (650 km) așa cum se intenționa inițial. Bombardierele au ajuns peste Japonia la lumina zilei, dar au suferit puține daune din cauza acțiunii inamice. Aproape toți au reușit să bombardeze ținte japoneze, majoritatea în Tokyo, dar și în Kobe, Yokosuka și Osaka. După atac, toate aeronavele au rămas fără combustibil. Unul a fost deviat pe uscat în Rusia sovietică. Ceilalți cincisprezece s-au îndreptat către China naționalistă, dar au fost nevoiți să renunțe la planurile de aterizare la aerodromuri, în loc să aterizeze sau să salveze. Toate aeronavele s-au pierdut, dar doar trei membri ai echipajului au fost uciși, în timp ce opt au căzut în mâinile japonezilor, care i-au supus torturii și foametei.