Cum celebrul South Carolina de Sud a frontierei încă supraviețuiește în timpurile moderne

DILLON COUNTY – Timp de ore, panouri capricioase numărați kilometrii în jos pentru a ieși din 1A pe întinderea Interstate 95 din Carolina de Sud, unde un sombrero gigant planează pe cer ca un OZN neon.

Pedro, sfântul patron cu mustață, înalt de 97 de picioare, al călătorilor care au nevoie de o oprire în groapă, face semn. Vizitatorii îi pot conduce prin picioare și pot găsi un loc de parcare. Este timpul să te întinzi, să dai în baie, să iei un hot dog, să vezi niște aligatori și să tragi câteva focuri de artificii pentru a detona pe plajă.

South of the Border este un amestec de arhitectură inedită, pe șosea. magazine de suveniruri și atracții nebunești. Dacă Las Vegas ar fi legat de Route 66 și ar avea un copil, acesta ar fi.

Fie că crezi că este drăguț este o chestiune de opinie.

Bineînțeles, există o mulțime de urăși, oameni care resping locul ca pe o capcană turistică degradată. Unii adulmecă ideea de a pune piciorul în Țara Minunilor lui Pedro din motive care conduc mult snobism la obiecții cu privire la stereotipurile rasiale.

Dar esența turistică din Carolina de Sud este produsul unui evreu care a angajat afro-americani într-un moment în care acest lucru era nepopular în regiune.

” Istoria sudului frontierei reflectă complexitatea relațiilor rasiale din sudul SUA în multe privințe ”, a declarat Nicole King, autorul cărții„ Sombreros and Motorcycles in a Newer South: The Politics of Aesthetics in South Carolina ”s Tourism.”

Pe baza recentelor vizite la atracția județului Dillon, South of the Border prezintă semne ale epocii sale, dar rămâne un răgaz de autostradă foarte popular, în special pentru cei care se îndreaptă spre Grand Strand.

” Afacerea noastră este până în acest sezon ”, a spus Rosa Dunson, directorul personalului din sudul frontierei.

Se naște o atracție

În 1949, oamenii din județul Robeson, NC, erau confruntându-se cu realitățile neplăcute ale interdicției județului privind vânzările de alcool.

Așa că Alan Schafer, proprietarul Schafer Distributing și un angrosist de bere chiar peste linia de stat, a ridicat un stand roz, cu blocuri de cenușă în Hamer, SC și l-a numit la sud de Depozitul de bere de frontieră. În câțiva ani, a fost adăugat un mic motel, iar numele a fost scurtat la sudul frontierei.

Tema a crescut rapid după ce Schafer s-a întors dintr-o călătorie de afaceri în Mexic, cu doi noi angajați în remorcă. Într-un timp în mare parte lipsit de corectitudine politică și sensibilitate culturală, oamenii s-au simțit bine referindu-se la bărbații care lucrau ca butonieri la motelul site-ului, Pedro și Pancho, potrivit site-ului atracției. În curând, toată lumea i-a numit pe amândoi „Pedro” și s-a născut ideea mascotei zâmbitoare, asemănătoare unui bandit.

Mai multe atracții au fost adăugate înfloritorului complex turistic, iar motivul la sud de Frontieră a fost aplicat cu mână grea: sombreros, tacos, tamales, cactuși, ponchos și, bineînțeles, Pedro, un personaj destinat să izbucnească în râsuri și să adauge o notă ușoară proiectului pentru animale de companie al lui Schafer.

Până în anii 1960, la sud de frontieră se întindea pe 300 de acri și, la fel ca propriul său orășel, avea o farmacie, o poștă, o frizerie, un magazin de varietăți, restaurante, benzinărie, camping și salon.

Atracția a scăzut puțin din semnul apei, dar sub îndrumarea familiei lui Schafer, South of the Border și-a menținut nișa specială de campy de când a murit creatorul său în 2001.

O zi la graniță

Este un tipic Ziua de iunie în Carolina de Sud, de genul în care te transpiri într-o transpirație care stă nemișcată. Mașinile scot autostrada și roiesc în complex, care este împărțit în jumătate f de SUA 301.

Pulsul acțiunii este resimțit la Rocket City, un depozit masiv de artificii.

„De unde suntem în Virginia de Nord, focurile de artificii sunt ilegale”, a spus Dan Marciano ținând transportul său masiv de explozivi. El, soția și cei doi copii sunt în drum spre North Myrtle Beach. oprește-te întotdeauna să apuci suficient pentru săptămână. Unul dintre cele mai bune lucruri despre plajă este pornirea artificiilor noaptea. Copiilor le place foarte mult și așteaptă cu nerăbdare să vină în sudul frontierei pentru un pic de distracție. Aceasta ajută la destrămarea călătoriei. ”

În Mexico West – despre care se spune că este cel mai mare magazin de cadouri din incintă, vânătorii de suveniruri caută mii de articole. Există figurine Pedro de toate dimensiunile, un inventar imens de ceramică, sute de pălării și tabele cu pături colorate numite serape.

„De fapt este fabricat în Mexic”, se miră o femeie, citind eticheta unui sombrero colorat. „Chiar m-am gândit că va spune„ Made in China ”.”

Oamenii aliniază intrarea în Turnul Sombrero, versiunea lui Pedro a Space Needle. Pentru 2 dolari, turiștii pot obține o vedere de pasăre pe o punte de observare de 200 de picioare situată în marginea pălăriei uriașe.

„Hei – nu ar fi bine să stai chiar aici și să iei guacamole și chipsuri cu o margarită după aceea?” Caty Conrad din Cincinnati l-a întrebat pe iubitul ei, Fred, în vârful sombrero-ului. Dar acest lucru nu este doar un moft. Cuplul urmărește complexul ca un posibil loc pentru nunta lor din octombrie.

„Suitele pentru luna de miere sunt cu adevărat drăguț – într-adevăr „, spune ea. „Există un semn pe interstatal care spune că camerele pentru luna de miere sunt„ condiționate de moștenitor ”- ceea ce ne-a făcut să râdem atât de tare.”

Fondul de ocupare a forței de muncă – care a inclus odată fostul președinte al Rezervei Federale, Ben Bernanke, un Născut în Dillon, care a lucrat vara acolo când era adolescent – este un amestec de peste 300 de localnici din Carolina de Nord și de Sud. Acest număr este mai mic decât cel puțin 700, ceea ce a făcut cândva din sudul frontierei cel mai mare angajator din județul Dillon. este semnificativ pentru această zonă, care găzduiește mai mult de 32.000 de persoane.

„Sudul frontierei contribuie foarte mult în ceea ce privește turismul și ocuparea forței de muncă”, a declarat Tonny McNeil, directorul dezvoltării economice a județului Dillon. „Și ele contribuie în mare măsură la baza noastră fiscală, deci este mult mai mult decât o atracție turistică pentru noi.”

Povestea complicată

Construcția sudului frontierei ar putea au început ca un experiment de afaceri, dar a devenit și cultural.

În comunitatea agricolă predominant baptistă din sudul Hamer, moștenirea evreiască a lui Schafer l-a distins ca minoritate, poziție pe care a folosit-o nu numai pentru a întinde moravurile conservatoare în ceea ce privește alcoolul, dar pentru a ascunde granițele rasiale.

Schafer nu numai că angajați afro-americani și alte minorități, ci le-a ajutat să le înregistreze la vot, așa cum sa menționat în cartea lui King și într-o familie Schafer. memorie arhivată de Jewish Historical Society din Carolina de Sud. Schafer s-a ridicat în fața lui Klansmen supărat pentru diversele forțe de muncă din sudul frontierei, potrivit memoriei. Confruntarea s-a încheiat cu un Schafer purtător de puști care cerea plecarea gloatei.

Provenind de la un bărbat a cărui atracție la marginea drumului a fost construită pe stereotipuri culturale și ceea ce mulți consideră insensibilitatea rasială flagrantă, este o contradicție care nu a trecut neobservată. .

„În contextul climatului politic actual al rasismului, al prejudecăților anti-imigranți și antisemite, Sudul Graniței este un loc care ne poate împinge să reflectăm amândoi asupra aglomerării Sudului istoria sclaviei și a inegalității și pentru a vedea dincolo de binele simplist alb / negru al relațiilor rasiale sudice „, a spus King, autorul cărții de turism.” Având în vedere caricatura Pedro de la SOB în special și stereotipurile comunității noastre Latinx în general, prejudecățile și ura sunt lucruri pe care noi, ca societate, le ignorăm în pericol. ”

Timp de decenii, Schafer a respins comentariile oamenilor care s-au plâns că Pedro a propagat pe nedrept un stereotip„ mexican leneș și viclean ”. Dar presiunea a crescut, inclusiv plângeri din partea mexicanului Ambasada că Schafer renunță la tema Pedro. Potrivit cărții, „Dixie Emporium: Tourism, Foodways, and Consumer Culture in the American South”, ideea nu a fost bine luată de Schafer, care a simțit că forța sa de muncă diversă și milioanele de mărfuri pe care le-a cumpărat anual din Mexic au fost dovada bunele sale intenții.

Panourile publicitare care odată proclamau „Ees onle wan South of the Border, Amigos” au dat loc unor mesaje mai benigne, dar totuși pline de umor. În pofida schimbărilor culturale de-a lungul deceniilor, la sud de frontieră și Pedro rămâne un kitsch popular printre turiști.

„Rasist? E o nebunie”, a spus Mauricio Ventura, un rezident din Carolina de Nord, în drum spre casă de pe o plajă familială. originar din El Salvador, nici el, nici soția lui nu păreau deranjați de Pedro. „Cred că lucrurile merg prea departe. Pedro este amuzant pentru mine și nu cred că este rasist. Râdem despre asta. Ce ai de gand sa faci? Acest loc – este ceea ce este. ”