Cum a pictat Oscar Wilde peste „Dorian Gray”

Dorian Gray a ieșit din aceeași cină care a asigurat nemurirea lui Sherlock Holmes. Wilde și Arthur Conan Doyle au luat masa la Londra în august 1889, ca invitați ai lui Joseph Marshall Stoddart, editorul Lippincott’s. Doyle, la fel ca mulți alții, a ieșit orbit de Wilde. „El s-a înălțat deasupra noastră și, totuși, a avut arta de a părea interesat de tot ceea ce am putut spune”, și-a amintit Doyle. Mai târziu în acel an, Doyle a trimis a doua lui poveste Holmes a lui Lippincott, „The Sign of Four”, atribuind câteva Trăsături Wildean pentru marele detectiv. (Vă puteți imagina pe Wilde spunând: „Urăsc rutina anostă a existenței. Îmi doresc exaltarea mentală.”) Wilde, la rândul său, poate că a luat câteva trucuri de la creatorul lui Holmes: părți din „Dorian Gray” sunt la fel de groaznice ca un proces de poliție.

Primăvara trecută, am petrecut câteva ore uitându-mă la manuscrisul autograf al lui ” Dorian Gray „, la Morgan Library. Când Dorian încearcă să-i distrugă portretul, manuscrisul îl face să” rupă lucrurile chiar în sus „; Wilde adaugă apoi expresia „de sus în jos”. Nicholas Frankel, editorul noii ediții de la Harvard a „Dorian Gray”, observă că gestul de eviscerare îl evocă pe Jack Spintecătorul, ale cărui crime au umplut ziarele cu doi ani mai devreme.

Povestea originală a revistei, la cincizeci de ani mii de cuvinte, are toate elementele familiare ale versiunii de carte, care este cea pe care o cunosc cei mai mulți oameni. Lordul Henry, un estet mefistofelian care pare a fi vocea lui Wilde, vizitează atelierul prietenului său Basil Hallward și devine fascinat de o imagine afișată acolo. Vasile își mărturisește atracția față de subiectul său. Când intră Dorian, lordul Henry îl seduce intelectual cu o filozofie a hedonismului. („Singura modalitate de a scăpa de o tentație este să cedezi față de ea.”) Dorian, întristat de ideea că trebuie să îmbătrânească în timp ce portretul său rămâne același, dorește ca opusul să fie adevărat. O magie elfă prinde. Dorian se îndrăgostește de o tânără actriță înzestrată pe nume Sibyl Vane și apoi o lasă deoparte atunci când stabilește că bucuria dragostei a făcut ca arta ei să fie banală. Ea se sinucide. Fața din imagine capătă un aspect crud. în viața sa secretă și se întreabă despre starea sufletului său. Dorian, care și-a ascuns tabloul în pod, îi arată lui Basil chipul acum hidos și îl ucide. Gândurile de pocăință îi trec prin minte lui Dorian, dar el decide că trebuie să-l șteargă. singura înregistrare rămasă a crimelor sale: portretul. Când îl înjunghie, cade mort, fața i se deformează dincolo de recunoaștere. În același moment, frumusețea imaginii este restabilită.

În manuscrisul Morgan, mâna lui Wilde curge con în mod accidental, ca și cum ar fi dictat, dar aparența de fluență poate fi înșelătoare: autograful este probabil o copie a unei versiuni anterioare care a dispărut. Deși Wilde este sărbătorit ca fiind cel mai mare vorbitor natural al timpurilor moderne, el și-a editat proză meticulos. Primele paragrafe, care descriu studioul lui Basil, sunt o capodoperă a evocării precise, iar modificările scrise de mână ale lui Wilde acutizează imaginea încă mai mult. Într-un pasaj care compară „vuietul slab al Londrei” cu „nota bourdon a unui organ”, Wilde introduce cuvântul „îndepărtat” înaintea „organului”, adăugând o nuanță de groază religioasă îndepărtată.

În același timp, reviziile lui Wilde la dialogul de deschidere dintre Basil și lordul Henry trădează o anxietate în creștere, o dorință de a reduce temperatura emoțională. Exclamațiile față de frumusețea lui Dorian fac loc unor observații mai rezervate despre „aspectul său bun” și „personalitatea”. „Pasiunea” devine „simțire”, „durerea” devine „perplexitate”. Stiloul lui Wilde îl împiedică pe Basil să menționeze momentul în care Dorian i-a periat obrazul și să anunțe că „lumea devine tânără pentru mine când îl țin de mână”. Și când Basil explică de ce reține pictura de la galerii londonezi, i se împiedică să spună că „acolo unde este cu adevărat dragoste, ei ar vedea ceva rău, iar acolo unde există pasiune spirituală ar sugera ceva ticălos”. În mod pronunțat, Wilde elimină indicațiile unui atașament anterior dintre Basil și Lord Henry. Șterge o descriere a lui Vasile „apucând de mână”. Un pasaj este atât de puternic zgâriat încât să fie aproape ilizibil, dar în el lordul Henry pare să-l reproșeze pe Basil pentru că a devenit „sclavul” lui Dorian și apoi blurează: „Îl urăsc pe Dorian Gray”. În cele din urmă, Wilde anulează orice indiciu de gelozie și îi dă lordului Henry masca unui estet amuzat: „Vasile, asta este destul de minunat! Trebuie să-l văd pe Dorian Gray. ”

Chiar înainte ca Wilde să-și trimită manuscrisul dactilografului, atunci, ezita asupra conținutului său homoerotic și mai ales asupra paginilor dedicate dorinței lui Basil.Accentul pus pe Basil nu este surprinzător, având în vedere că Wilde a declarat mai târziu: „Basil Hallward este ceea ce cred că sunt: Lord Henry ceea ce mă crede lumea: Dorian ceea ce aș vrea să fiu – poate în alte epoci.”

Când dactilograful a sosit în birourile din Philadelphia ale lui Lippincott, a venit rândul lui Joseph Marshall Stoddart să aibă gânduri secundare. Schimbările sale sunt notate în noua ediție de la Harvard. Stoddart nu era prost și s-a mutat în cercuri neconvenționale; când a venit Wilde în America, Stoddart l-a prezentat lui Walt Whitman. Dar editorul știa limitele publicului său. El, sau un asociat, a tăiat o altă remarcă confesională a lui Basil despre portret – „Era dragoste în fiecare linie și în fiecare atingere era pasiune” – și mai multe descrieri ale rătăcirilor nocturne ale lui Dorian, inclusiv o propoziție care ar putea înfățișa ritualul străvechi al croazierii: „Un om cu ochi curioși se uitase brusc în fața lui, apoi îl urmări cu pași furiși, trecându-l și repasându-l de multe ori”. În stil american bun, Stoddart nu a avut nicio problemă cu violența.

„Dorian Gray” nu a reușit să scandalizeze America. Anglia era, desigur, o altă problemă. Deși Wilde plănuia deja să extindă povestea într-un roman, cu siguranță a reacționat la insinuările din presă. Au fost abandonate mai multe referințe la contactul fizic dintre personajele masculine. La fel de semnificative precum expurgările sunt completările: șase capitole, însumând aproximativ douăzeci și opt de mii de cuvinte. Acestea furnizează alte episoade de comedie de societate, aventuri proaspete pentru Dorian în vizuinele de opiu, o schiță mai completă a ghinionului Sibyl Vane și o intrigă barocă care implică James Vane, fratele Sibyl, care caută să o răzbune. Noul material îi conferă „Dorian Gray” o greutate romanistică, chiar și un avantaj politic. Capitolul despre Vanes, de exemplu, stabilește stilul de viață catifelat al lui Dorian într-o ușurare ușoară. Cu toate acestea, aceste excursii în societatea înaltă și joasă se simt un pic ca distrageri în scenă. Există prea multe formulări ordonate – „Frumusețea lui îl stricase, frumusețea și tineretul pentru care se rugase” – poziționată să liniștească clasele de mijloc.

Versiunea pe care Wilde a trimis-o lui Lippincott este cea mai bună ficțiune. Are ritmul rapid și neobișnuit al unui basm modern – iar „Dorian” este cel mai mare dintre basmele lui Wilde. Wilde a arătat de la bun început că dorește să arate nu numai fiorii și plăcerile unei vieți nemiloase, ci și Limitele și pericolele. Hidoșenia dispariției lui Dorian este la fel de integrantă în concepția operei ca orice întorsătură de curgere a sângelui din Poe și, uitându-te la ultimele pagini ale manuscrisului, poți vedea aproape că buzele lui Wilde se curbează crud în timp ce scria. el își semnează numele cu lovituri tăiate, ca și când ar fi mânat un cuțit. Ellmann o rezumă astfel: „Derivați frumos la suprafață și veți muri frumos în adâncuri”. Wilde pășește în afara personalității sale practicate pentru a arunca un ochi rece asupra stilului de viață care caută senzații, care i se atribuie în mod popular.

Cel mai problematic aspect al revizuirii lui Wilde este Prefața romanului, cu faimoasa sa cavalcadă de epigrame: „Dezvăluirea artei și ascunderea artistului este scopul artei”; „Nu există o carte morală sau imorală”; „Toată arta este destul de inutilă”. Aceste replici, împreună cu noi știri pentru Lord Henry („Arta nu are nicio influență asupra acțiunii … Este superb sterilă”), au legătură cu scrisorile pe care Wilde le-a scris criticilor și cititorilor după publicarea lui Lippincott. Ele reprezintă un formalist apărare, poziționând povestea ca un obiect autonom în care cititorii diferiți percep idei diverse. Dar arta îl dezvăluie pe artist și influențează acțiunea, oricât de imprevizibilă. o carte franceză fără nume pe care lordul Henry o dă lui Dorian dezvăluie noi perspective ale viciului. În dactilografiat, aflăm că cartea este „Le Secret de Raoul”, de Catulle Sarrazin – probabil un substitut fictiv pentru romanul lui Huysmans din 1884, „Against the Grain”, care descrie o întâlnire homosexuală mai explicit decât Wilde a îndrăznit vreodată să do. (Wilde a citit-o în luna de miere.) Mai presus de toate, există pictura lui Basil, care îi distruge atât creatorul, cât și subiectul. Când Mallarmé a citit povestea, a ales pentru aprobare rândul „Portretul a făcut totul”. Arta nu este inocentă, implică Wilde. Violența se poate face în numele ei. Într-adevăr, secolul al XX-lea a dat naștere multor Dorian Greys: spirite diabolice pure, atât de înfășurate în estetică, încât devin ignorate de umanitate. Anatomia lui Wilde a confuziei dintre artă și viața rămâne pertinentă cu fiecare nouă revoltă asupra filmelor, melodiilor sau jocurilor video.

Chiar și în versiunea finală a cărții, Wilde refuză să moralizeze, să spună artistului ce să facă sau cititorului ce să creadă. Fiecare individ trebuie să-și elaboreze propriul cod etic. Când Wilde a scris că orice exces, precum și orice renunțare îi aduce pedeapsa, evident că a avut în vedere contrastul dintre Basil, care poate concepe dragostea sa pentru Dorian doar în termeni abstracte, și Dorian, care este atât de intenționat să îmbrățișeze fizicul încât își pierde mințile. Ambii bărbați întâlnesc scopuri rele. Lordul Henry, spre deosebire de acesta, iese nevătămat, vorbirea lui mai obraznică decât mersul său. Într-adevăr, Vasile îl acuză că este în secret virtuos: „Nu spui niciodată un lucru moral și niciodată nu faci un lucru greșit”. Lordul Henry susține un mod de moderație deosebit de contemporan, răsfățându-și creierul, dar nu și corpul, angajându-l pe Dorian ca hedonist proxy (astăzi, Lord Henry ar putea petrece mult timp pe internet.) Există ceva trist la el, pentru că, spre deosebire de Basil și Dorian, el nu reușește să se angajeze. Viața lui este viciară.

Ceea ce începe ca o fabulă atrăgătoare se încheie ca un coșmar modernist complet. Un singur personaj experimentează ceva de genul bucuriei spontane și asta este Sibyl Vane, când decide să abandoneze viața artistică și să se dedice lui Dorian: „M-am săturat de umbre”, îi spune ea. „Ești mai mult pentru mine decât poate fi orice artă”. În mod tragic, Sibyl nu își dă seama că Dorian și-a schimbat sufletul cu cel al picturii; la fel ca celelalte, ea este prinsă de vraja imaginii.

Lucrul ciudat din viața lui Wilde este că și el nu putea scăpa de logica infernală a „Imaginii” Propria sa carte a expus proprietăți „otrăvitoare”. Alfred Douglas a citit-o la Oxford și, prin propria sa mărturie, a recitit-o de treisprezece ori. A devenit hotărât să-l întâlnească pe autor. Era fantezia lui Wilde prinsă viață – Dorian ieșind din pânză. Dar avea un suflet urât; așa cum a recunoscut Wilde în „De Profundis”, ura îl excita mai mult decât iubirea. Wilde, Basil până la capăt, l-a adorat pe tânăr în același timp.