Cum a condus asasinarea președintelui William McKinley la serviciul secret modern

În această zi din 1901, președintele William McKinley a murit, la opt zile după ce a fost împușcat în stomac la Târgul Mondial din Buffalo, New York. El a fost al treilea președinte american care a fost asasinat – iar moartea sa a creat serviciul secret modern.

McKinley vorbea la o recepție publică la târg când a fost împușcat, scrie Evan Andrews pentru History.com. „A fost supus unei intervenții chirurgicale de urgență și, inițial, părea să se fi recuperat, dar starea sa de sănătate s-a deteriorat rapid după ce a dezvoltat gangrena și otrăvirea sângelui”, scrie Andrews. o surpriză pentru consilieri, care se îngrijorau chiar de acest lucru.

Președintele însuși avea o abordare destul de relaxată a securității, chiar dacă doi dintre predecesorii săi (președintele Lincoln și președintele Garfield) fuseseră uciși în ultima jumătate de secol, scrie Karen Robertson pentru Ohio History Connection. Pe măsură ce trenul lui McKinley trecea în Buffalo, scrie ea, orașul a încercat să-l întâmpine cu un salut de 21 de focuri din trei tunuri. „Se pare că artileria nu le măsurase corect distanța până la calea ferată ”, scrie ea. „De îndată ce au tras, geamurile de pe partea laterală a primului vagon au fost spulberate.”

Din fericire, nimeni nu a fost rănit. McKinley nu părea să se supere, scrie ea. Dar secretarul său George Cortelyou a fost îngrijorat, la fel ca și el îngrijorat de o tentativă de asasinare la întâlnirea și întâmpinarea Târgului Mondial, unde mulțimile îl vor înconjura pe președinte la un eveniment public, oferind ca asasin o primă ocazie. Predecesorii lui McKinley Lincoln și Garfield fuseseră împușcați la evenimente oarecum similare – Lincoln la teatru și Garfield într-o sală de așteptare a gării. Cortelyou a continuat să ia evenimentul de pe itinerariul oficial al lui McKinley, scrie Robertson – dar președintele a insistat.

După cum documentează Biblioteca Congresului, McKinley dăduse mâna în linia de recepție doar timp de șapte minute, când Leon Czolgosz, un anarhist în vârstă de 28 de ani, l-a împușcat de două ori la distanță.

La acea vreme, Serviciul Secret era în cea mai mare parte o filială a Departamentului Trezoreriei care investiga contrafacerea, dar erau responsabili și pentru Protecția președintelui. Totuși, nu a existat un plan sistematic, scrie Robertson. Un document dat organizatorilor Târgului Mondial înainte de vizita președintelui detaliază că „președintele va primi împreună cu persoanele pe care el le poate desemna” și nu face nicio mențiune despre serviciul secret .

În mod normal, scrie Robertson, oricui care se apropia de președinte era obligat să aibă mâinile goale și să se prezinte oricui îl păzea pentru inspecție înainte de a se apropia. Dar, pentru că era atât de cald, regulile au fost renunțate: oamenilor li s-a permis să continue să poarte batiste pentru a-și șterge sudoarea de pe fețe, ceea ce a făcut o ascunzătoare perfectă pentru o armă. De asemenea, în timp ce un agent al serviciului secret ar fi stat în mod normal în stânga președintelui, el fusese înlocuit de o gardă locală care putea spune lui McKinley numele demnitarilor locali. Acești factori au contribuit la asasinare.

După împușcătura lui McKinley, Serviciul Secret „a devenit oficial protectorul președintelui”, scrie Muzeul Național de Istorie Americană. Prima lor sarcină: păzirea lui Theodore Roosevelt.