Cultură și istorie

Mohawkii sunt în mod tradițional păstrătorii Porții de Est a Confederației Iroquois, cunoscută și sub numele de Confederația celor șase națiuni sau Confederația Haudenosaunee. Patria noastră originală este regiunea de nord-est a statului New York care se extinde în sudul Canadei și Vermont. Înainte de contactul cu europenii, așezările Mohawk au populat Valea Mohawk din statul New York. De-a lungul secolelor, influența Mohawk s-a extins mult dincolo de teritoriul lor și a fost simțită de olandezii care s-au stabilit pe râul Hudson și în Manhattan. Locația mohawcilor ca națiune iroceză cea mai apropiată de Albany și Montreal și comercianții de blană de acolo le-au dat o influență considerabilă în rândul celorlalte triburi. Această locație a contribuit, de asemenea, direct la o istorie lungă și frumos complicată.

În anii 1750, pentru a ameliora aglomerația de la Kahnawake și pentru a se apropia de patria Iroquois, iezuiții francezi au stabilit o misiune pe site-ul actual pe râul St. Regis. Oamenii Mohawk au folosit continuu acest sit la confluența văii râului St. Lawrence ca parte a terenurilor noastre de pescuit și vânătoare înainte de construirea primei biserici. „Akwesasne”, așa cum este cunoscut astăzi, se traduce aproximativ prin „Țara în care tambururile potârnichilor” a fost întotdeauna o locație primordială datorită confluenței mai multor râuri mici și râului St. Lawrence. Înregistrările Bisericii Catolice datează de la sfârșitul anilor 1600. Istoria orală afirmă că biserica a fost construită pe terenuri ceremoniale tradiționale.

Comunitatea a devenit mai populată pe măsură ce Mohawks a părăsit Valea Mohawk în condiții de dificultate la mijlocul anilor 1700. În 1759, o bandă de Abenakis și-a căutat refugiu la mohawk în timpul războiului francez și indian, unii rămânând în urmă după ce partidul lor s-a întors în propriul sat. În plus, ca urmare a dislocării cauzate de război, un număr de refugiați din Misiunea Oswegatchie (aproape de Ogdensburg, NY) s-au stabilit la Saint Regis. După această imigrație, cultura de la Saint Regis a rămas predominant mohawcă. În 1796, cele Șapte Națiuni ale Canadei, care includeau Mohawkii creștini care locuiau în St. Regis, și-au afirmat drepturile asupra pământurilor lor și au fost în cele din urmă limitate la un mic lot de pământ printr-un tratat semnat de reprezentanții celor Șapte Națiuni ale Canadei și ale statului New York. . Astăzi, poporul mohawk din Akwesasne încă revendică pe bună dreptate teritoriu în afara limitelor actuale ale granițelor rezervației și exercită tutela asupra acestor meleaguri prin intermediul proceselor Actului Național de Conservare a Istoricului, Secțiunii 106 și Actelor de Protecție a Mediului.

În 1888, la Marele Consiliu al Confederației Iroquois din Șase Națiuni (Confederația Haudenosaunee), națiunea Mohawk și-a reaprins în mod oficial focul și responsabilitățile față de Confederație ca succesor al descendenților Mohawks care părăsiseră Mohawk Valley cu o sută de ani mai devreme. Poporul mohawk care și-a menținut obiceiurile și ceremoniile tradiționale și-a redat locul ca „Frate mai mare” al Haudenosaunee. Confederația a considerat că este benefic pentru toți să rămână uniți, consolidându-și astfel poziția atunci când lupta pentru drepturile indienilor în temeiul tratatelor negociate anterior cu Statele Unite.

După războiul de independență american, poporul mohawk a considerat necesar să se ocupe de guvernul statului New York. Pentru a se proteja pe ei înșiși și pentru interesul lor superior, mohawcii au decis să selectați reprezentanți pentru a interacționa cu New York. În anii 1930, guvernul federal a propus Legea de reorganizare indiană (IRA). Fiecare trib a avut ocazia să respingă IRA și Saint Regis Mohawks a respins legea din 1935. În 1953, un stat federal Grupul de lucru a sosit la Saint Regis pentru a pregăti legislația de reziliere, dar șefii și oamenii Saint Regis au respins rezilierea. În ciuda acestui fapt, Biroul Afacerilor Indiene propune Proiectul de lege a fost prezentat Congresului, unde a murit în comisie fără o analiză serioasă.

Încetarea administrativă a triburilor a continuat pe parcursul anilor 1950. Cu toate acestea, la mijlocul anilor 1960, guvernului federal i s-a reamintit că nu a existat nicio încetare oficială a relației federale cu irocezii din statul New York. Recunoașterea relației federale a întârziat să se manifeste. În urma concluziilor preliminare, liderii triburilor iroquois, inclusiv cei din Saint Regis, au fost invitați la Washington pentru a explora stabilirea unei relații viabile.