Criza din Berlin din 1961
Preludiu crizei
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, Mainz Vedeți toate videoclipurile pentru acest articol
În 1948, când blocada Berlinului de către Uniunea Sovietică a împiedicat accesul occidental la acel oraș, Statele Unite și Regatul Unit au răspuns prin inițierea transportului aerian din Berlin pentru a menține alimentele și aprovizionarea care circulă spre Berlinul de Vest și pentru a-și menține legătura cu Vestul. După ridicarea blocadei în 1949, Statele Unite, Regatul Unit, Franța și Uniunea Sovietică au menținut status quo-ul la Berlin, prin care fiecare dintre foștii aliați ai celui de-al doilea război mondial a guvernat propriul sector și a avut acces liber la toate celelalte sectoare . Orașul liber Berlinul de Vest, înconjurat de Republica Democrată Germană comunistă (Germania de Est), a fost un creuzet al Războiului Rece pentru Statele Unite și Uniunea Sovietică, în care ambele superputeri și-au afirmat în mod repetat pretențiile de a domina în Europa.
La 10 noiembrie 1958, premierul sovietic Nikita Hrușciov a cerut Statelor Unite și aliaților săi să renunțe la rolurile lor de ocupație la Berlin. El a mai declarat că, dacă nu vor semna un acord în acest sens în termen de șase luni, Uniunea Sovietică nu va mai onora acordul lor postbelic și va încheia un tratat separat cu Germania de Est. Pres. SUA Dwight D. Eisenhower a refuzat cererile lui Hrușciov, insistând că acordul lor de la Berlin încă se menține. Pe 27 noiembrie, Uniunea Sovietică a anunțat că a respins acordurile postbelice privind ocuparea și guvernarea Germaniei și a Berlinului de Vest. Hrușciov a mai propus ca Berlinul să devină un oraș liber. Deși Hrușciov nu a indicat că Uniunea Sovietică va folosi forța militară dacă Statele Unite nu se vor conforma, s-a înțeles pe scară largă că Uniunea Sovietică intenționează să-și susțină amenințarea.
Newsreel universal / Internet Moving Images Archive (la arhivă) .org) Vedeți toate videoclipurile pentru acest articol
Statele Unite și Marea Britanie au refuzat să fie de acord cu cerințele sovietice, argumentând că un Berlin liber, fără acces garantat în Occident, va fi în curând controlat de Germania comunistă de est. Încercările multiple de a găsi o soluție diplomatică au fost infructuoase. În septembrie 1959 au avut loc discuții SUA-sovietice la Camp David, dar nu s-a ajuns la niciun acord , și un summit din mai 1960 la Paris s-a prăbușit în urma așa-numitei afaceri U-2, declanșată de doborârea unui avion spion american asupra Uniunii Sovietice.